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juin 25, 2024 - 1:00pm
Les résultats de l’élection partielle d’hier au Parlement canadien sont tombés : les électeurs de la circonscription de Toronto-St Paul ont élu le candidat conservateur Don Stewart face à son adversaire libéral Leslie Church, prenant ainsi un siège au parti au pouvoir pour le donner à l’opposition officielle de Pierre Poilievre. Le décompte a pris plus de temps que d’habitude en raison de bulletins anormalement nombreux, résultant de dizaines de candidatures faites en protestation, ce qui a maintenu le suspense jusqu’à ce que le vainqueur soit annoncé vers 5 heures du matin le lendemain, lorsque les Canadiens se sont réveillés pour découvrir un paysage politique partiellement changé.
Les élections partielles sont généralement des événements tranquilles. Cette élection, cependant, a attiré une attention importante pour des raisons liées aux tendances nationales. Elle a été présentée par les commentateurs comme rien de moins qu’un ‘référendum’ sur le Premier ministre Justin Trudeau en difficulté, dont les chiffres d’approbation (ainsi que ceux de son parti) sont en berne depuis plus d’un an.
Il se trouve que Toronto-St Paul était l’un des sièges libéraux les plus sûrs, que le parti détenait depuis 30 ans. Son dernier député, le Dr Carolyn Bennet, était une ministre du cabinet de Trudeau qui a démissionné pour devenir ambassadrice au Danemark. Sa longue série de victoires lors des élections précédentes — ayant remporté avec une marge de 24 % lors de la campagne de 2021 — semblait confirmer le confort des résidents de cette partie aisée du centre-ville de Toronto avec la pensée libérale. Mais lors de cette élection, Stewart a remporté avec 15 555 voix (42,1 %) contre 14 965 voix (40,5 %) pour Church. Le fait que ces électeurs en particulier aient maintenant rejeté les libéraux en dit long sur l’ampleur du déclin du parti.
Les sujets qui auraient pu influencer les électeurs de cette circonscription incluent l’opposition à l’augmentation de l’impôt sur les gains en capital de Trudeau, le rejet de la position de son gouvernement sur Israël par l’importante communauté juive présente, et le mécontentement général à l’égard de la direction du pays partagé avec les Canadiens d’une côte à l’autre. Apparemment, certains partisans libéraux ont choisi de rester chez eux pour envoyer un message à leur leader obstiné. En effet, cette victoire conservatrice ouvre la possibilité que la ville de Toronto, elle-même un vaste bastion libéral, soit désormais en jeu.
Le résultat de la course, bien que considéré comme entièrement probable par les sondeurs, sera tout de même ressenti comme un ‘choc’ et un ‘séisme’ dans le monde politique canadien. Cela présage un véritable changement sismique lors des prochaines élections fédérales, prévues pour l’automne 2025, où les mêmes tendances des sondages prédisent une perte catastrophique pour les libéraux de Trudeau aux mains des conservateurs du Canada. Les projections de sièges disponibles montrent que les conservateurs de Poilievre gagneront plus de 200 sièges, une énorme majorité à la Chambre des communes du Canada, composée de 338 sièges. Toronto-St Paul a presque hâté cette vision de l’avenir.
Les spéculations sur les prochaines décisions de Trudeau, s’il prendra cela comme un signal pour enfin démissionner ou plutôt pour défier la perspective d’une défaite historique, ne feront qu’intensifier dans les jours à venir. Si les nouvelles dévastatrices d’hier soir ne le poussent pas vers la sortie, peut-être qu’étudier la mise à l’écart du Premier ministre britannique Rishi Sunak et de son parti épuisé du monde politique la semaine prochaine le fera.
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