Comment Trump va transformer la Pologne Tusk peut prospérer grâce au chaos américain

En réalité, cependant, la victoire de Trump dépasse largement les querelles politiques quotidiennes. Alors que les capitales d’Europe de l’Est sont, sans surprise, préoccupées par les implications sécuritaires de la politique “Amérique d’abord”, elles savent aussi que, quoi qu’il arrive, elles devront prendre soin d’elles-mêmes. Et si cela signifie combler un vide de type américain en matière de sécurité nationale, notamment en ce qui concerne la Russie, la disparition de la puissance américaine pourrait aussi renforcer la présence des Polonais ou des Roumains sur la scène européenne.

Cela devient assez clair à l’ouest de l’Oder. L’effondrement récent du gouvernement d’Olaf Scholz en Allemagne a été en partie déclenché par des débats sur le soutien à l’Ukraine et la perspective que l’assistance américaine puisse prendre fin. Même si le chancelier a été critiqué par d’autres membres de l’OTAN pour avoir parlé à Vladimir Poutine pour la première fois depuis des années, le chaos à Berlin ne devrait guère surprendre les généraux à Tallinn ou à Sofia. Depuis le début de la guerre en Ukraine, le centre de gravité de l’OTAN a progressivement glissé vers l’est. Ce n’est pas un hasard si des discussions ministérielles sur l’avenir de la défense européenne ont récemment eu lieu à Varsovie. Et bien qu’Emmanuel Macron ait récemment commencé à faire des déclarations audacieuses sur le déploiement des forces de l’Otan en Ukraine, il ne faisait que suivre l’exemple de la Pologne.

Autrement dit, seuls les Européens de l’Est ont des incitations concrètes à prendre au sérieux les menaces sécuritaires de Trump. Et seule la Pologne possède la richesse et l’expertise nécessaires pour véritablement entraîner ses voisins vers une politique de défense indépendante. En un sens, cela semble tout à fait approprié. Car, tandis que les observateurs occidentaux sont plus familiers avec les années de soumission de la Pologne — d’abord par la Prusse et le tsar, puis par Hitler et les Soviétiques — il fut un temps où le pays dominait le continent. En 1683, c’est principalement grâce à l’intervention du roi Jan III Sobieski que les armées catholiques ont vaincu les Ottomans envahisseurs lors de la bataille de Vienne. Le pape Innocent XI a rapidement proclamé Sobieski le « sauveur de la civilisation occidentale » pour l’arrivée opportune des célèbres hussards ailés. À peu près à la même époque, les rois polonais, régnant sur la République des Deux Nations, contrôlaient les mers Baltique et Noire, dominaient les affaires de l’Europe centrale et orientale et maintenaient un système inventif (bien que imparfait) de monarchie élective.

Au cours des siècles suivants, des figures polonaises telles que le maréchal Józef Piłsudski ont tenté, par moments, de revendiquer cet héritage illustre, considérant la Pologne non pas comme un hégémon européen, mais comme un contrepoids stratégique face aux ambitions expansionnistes de la Russie et de l’Allemagne. Bien entendu, les libéraux pragmatiques de la Plateforme civique ne s’imaginent pas en Sobieski contemporains. Pourtant, avec Trump ébranlant les fondations de l’ordre de sécurité européen, le pendule de l’histoire semble amorcer un retour vers une renaissance militaire polonaise.

Il est certain que depuis la fin de la guerre froide, la Pologne a travaillé dur pour renforcer ses ses capacités militaires. Au-delà des chiffres du PIB, d’autres indicateurs soulignent ces efforts. Le pays est devenu la plus grande puissance de blindés en Europe et dispose de la troisième plus grande flotte de F-16 sur le continent. Cette position est renforcée par une récente livraison de F-35 en provenance des États-Unis, avec un modèle personnalisé pour la Pologne, baptisé à juste titre « Husarz » — un hommage explicite aux hussards ailés de son histoire. En même temps, le leadership militaire polonais a récemment annoncé des plans pour développer un centre d’IA afin de soutenir la prise de décision. Pour ne pas être en reste, Varsovie a également déclaré qu’elle acquérait 486 lanceurs HIMARS : un nombre ridicule, mais sans aucun doute une déclaration d’intention. 

La géographie renforce davantage les préoccupations sécuritaires polonaises. En tant que seul membre de l’OTAN partageant une frontière à la fois avec l’Ukraine et la Russie, la Pologne sait, par expérience historique, combien sa position sur la plaine d’Europe du Nord la rend vulnérable. Pourtant, depuis l’élection de Trump, les responsables de Varsovie insistent sur leur confiance envers l’engagement américain, à la fois envers leur pays et envers l’OTAN dans son ensemble, quelles que soient les priorités fluctuantes de Washington.

Cela dit, il serait prématuré d’imaginer une autonomie totale de la Pologne dans ce domaine, du moins pour l’instant. Il est révélateur que le président polonais ait ressenti le besoin, récemment, de réaffirmer publiquement l’importance de l’alliance avec les États-Unis. Le fait qu’il ait choisi de le faire précisément le jour de l’indépendance de la Pologne témoigne de l’acuité du message — et de son public cible, à Washington ou ailleurs.

Andrzej Duda ne devrait pas trop s’inquiéter : malgré ses discours durs, Trump trouvera presque impossible de s’éloigner complètement de l’Europe. Avec l’ouverture historique de la première base permanente américaine en Pologne la semaine dernière, dans le cadre d’un bouclier de défense antimissile paneuropéen plus large, l’Amérique continuera nécessairement à jouer un rôle dans la région. Toujours l’homme d’affaires, Trump est également susceptible de voir l’Europe de l’Est comme un client séduisant pour le complexe militaro-industriel américain. Plus tôt cette année, les États-Unis ont accordé des prêts à la Pologne et la Roumanie, totalisant 2 milliards de dollars et 920 millions de dollars respectivement, pour acheter des armes américaines. Attendez-vous à des accords similaires au cours des années à venir, surtout si Trump est convaincu que les fermiers du Nebraska n’auront pas besoin d’être déployés pour les utiliser. 

En effet, l’intérêt personnel essentiel du président élu pourrait encore s’avérer bénéfique pour l’Europe de l’Est. Cela serait particulièrement vrai si Trump réduisait suffisamment la présence militaire américaine pour satisfaire sa base intérieure, tout en conservant l’infrastructure militaire existante. Cela, à son tour, pourrait offrir à des pays comme la Pologne le meilleur des deux mondes : les Américains fourniraient un soutien essentiel, en ligne avec leurs propres intérêts, tandis que Varsovie développerait une politique de défense plus indépendante, allant finalement au-delà des contraintes imposées par Washington.

En pratique, cela signifie que Varsovie pourrait enfin mettre en œuvre des initiatives de défense majeures auparavant freinées par l’administration Biden. Un bon exemple ici est de tirer sur les missiles et drones russes entrants dans l’espace aérien ukrainien. Comme je l’ai écrit en septembre, des projectiles russes ont traversé l’espace aérien polonais, roumain et letton à plusieurs reprises depuis 2022, atterrissant parfois à des centaines de kilomètres à l’intérieur du territoire de l’OTAN. Cela ne pose pas seulement une menace pour les civils, mais cela augmente également le risque d’une invocation de l’Article V contre la Russie. Certainement Mark Rutte, le nouveau secrétaire général de l’OTAN, semble comprendre que là où va la Pologne, il devra éventuellement la suivre.

La baisse de l’intérêt américain représente plus qu’une opportunité pour Varsovie d’afficher sa puissance militaire. La Pologne a également fait preuve d’une indépendance remarquable en matière de politique migratoire. Varsovie considère depuis longtemps que l’afflux de migrants le long de sa frontière avec la Biélorussie — sans doute la première crise migratoire causée par l’homme — est indissociable des menaces sécuritaires liées aux opérations hybrides russes sur son territoire et aux missiles russes errants tirés depuis l’Ukraine. Malgré les critiques des ONG et des résistances initiales, l’Europe a fini par adopter largement le récit polonais.

Combinée à la montée en puissance militaire de l’Europe de l’Est, cette évolution marque clairement l’éloignement de la région de son rôle traditionnel d’imitateur pâle de Paris ou de Berlin. Au contraire, Varsovie et Bucarest pourraient devenir les lieux où se conçoit et s’exécute la politique du continent. Une fois cette dynamique enclenchée, il sera impossible de revenir en arrière — même après 2028. Quoi qu’il advienne dans quatre ans, celui qui entrera à la Maison Blanche après Trump pourrait découvrir une Europe transformée, où l’avenir se dessine moins dans une Bruxelles enlisée et davantage dans une Varsovie audacieuse et prospère.

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Michal Kranz is a freelance journalist reporting on politics and society in the Middle East, Eastern Europe, and the United States.

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