Cependant, il existe de plus en plus de preuves que plus de 40 milliards £ par an est une sous-estimation. Les montants indiqués dans le rapport du NESO supposent que le coût de construction des parcs éoliens en mer, qui doit être rapidement et massivement augmenté, est sur le point de chuter de 50 %, à un prix avantageux de 1,5 million £ par mégawatt de capacité de production.

Cependant, des documents révélés par le groupe de campagne Net Zero Watch suggèrent que cela ne va pas se produire. Les développeurs de Moray West, l’un des plus grands projets en cours de construction au large des côtes écossaises, ont déjà dépensé 1,4 milliard £ juste pour ses fondations, l’équivalent de 1,6 million £ par mégawatt.

D’autres défauts ont été identifiés par l’expert en énergie David Turver. Selon le NESO, la demande résidentielle peut être réduite d’un cinquième, aidée par ce que l’on appelle la « flexibilité de la demande ». Cela signifierait un rationnement de l’énergie, probablement en utilisant les pouvoirs accordés par la Loi sur l’énergie de 2023 qui permet aux fonctionnaires de Miliband d’éteindre des appareils « intelligents » tels que les réfrigérateurs, les machines à laver et le chauffage.

Le NESO affirme que la « superpuissance énergétique propre » de Miliband devra également compter sur d’anciennes centrales nucléaires dont la durée de vie opérationnelle a déjà été prolongée plusieurs fois, ainsi que sur l’espoir que le nouveau réacteur Hinkley Point C, qui a été frappé par de nombreux retards et problèmes techniques, sera opérationnel. Son propriétaire, EDF, avait initialement promis qu’il serait terminé d’ici 2017, et plus tôt cette année, a déclaré qu’il fournirait de l’énergie au réseau d’ici 2031, et non 2030.

Quant à NESO présentant un verdict supposément indépendant, il convient de garder à l’esprit que NESO n’est pas du tout indépendant de Miliband. Dérivé du National Grid après la victoire électorale des travaillistes, c’est une société à responsabilité limitée avec une « personne active ayant un contrôle significatif » : Ed Miliband, qui a le pouvoir d’embaucher et de licencier son personnel senior.

Claire Coutinho, prédécesseur de Miliband en tant que secrétaire à l’énergie, a souligné d’autres préoccupations dans un fil sur X cette semaine. Pour connecter de nouvelles centrales d’énergie renouvelable au réseau, il faudra construire deux fois plus de pylônes, de câbles et de lignes électriques souterraines à temps dans les cinq prochaines années que ce qui a été réalisé au cours des dix dernières années. Si cela échoue, les consommateurs devront débourser des milliards en « paiements de contrainte » aux opérateurs dont l’énergie n’est même pas utilisée.

NESO et Miliband, a souligné Coutinho, affirment que les factures seraient protégées des hausses des prix des combustibles fossiles. Pourtant, le Bureau du gouvernement pour la responsabilité budgétaire a récemment prédit que le prix du gaz est appelé à baisser, sapant davantage son affirmation selon laquelle l’énorme investissement nécessaire pour réaliser son rêve permettra finalement d’économiser de l’argent aux consommateurs.

Enfin, il y a la météo. Cette semaine, la Grande-Bretagne et toute l’Europe ont vécu ce que les Allemands appellent une Dunkelflaute, une période où peu ou pas d’énergie peut être générée par le vent ou le solaire parce que l’air est calme et le ciel nuageux. Par exemple, à 19 heures le 5 novembre, les énergies renouvelables ont fourni moins de 5 % de la demande électrique du Royaume-Uni. Les lumières sont allumées uniquement parce que nous avons encore des centrales à gaz, dont la plupart seront fermées d’ici 2030 selon les plans de Miliband. NESO affirme que la capacité des batteries doit être augmentée de plus de 800 % pour combler le vide causé par de tels événements, mais la charge dans les batteries à grande échelle ne dure au maximum que quelques heures.

Une autre idée pour le stockage d’énergie est d’utiliser l’hydrogène, produit en utilisant l’excès d’énergie généré pendant les périodes de surplus pour électrolyser l’eau en ses éléments constitutifs, hydrogène et oxygène. Mais bien que le gouvernement ait déclaré qu’il dépenserait 500 millions de livres pour développer cette technologie, il n’y a aucune possibilité qu’elle soit prête à grande échelle avant de nombreuses années.

Selon Coutinho, la perspective est que lorsque nous nous dirigerons vers les élections de 2029, « Ed demandera à l’équivalent de 10 millions de foyers d’utiliser de l’énergie non pas quand ils en ont besoin, mais quand le vent décidera de souffler. Je ne pense pas que quiconque dans ce pays définirait cela comme une sécurité énergétique. »

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David Rose is UnHerd‘s Investigations Editor.

DavidRoseUK

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