Harris a rendu ce parallèle géographique explicite. « Écoutez, nous savons qui est Donald Trump, » a-t-elle dit à l’audience. « C’est la personne qui s’est tenue à cet endroit même il y a presque quatre ans et a envoyé une foule armée au Capitole des États-Unis pour renverser la volonté du peuple lors d’une élection libre et équitable. »

Le discours de Trump a eu lieu un matin venteux au début de l’hiver ; Harris a parlé la nuit dans un temps parfait. Les partisans de Trump étaient furieux ; ceux de Harris étaient optimistes. Les deux foules étaient grandes — bien que les 75 000 participants rapportés pour Harris soient une augmentation par rapport aux 53 000 présents en 2021 — et les deux étaient convaincues que la démocratie leur échappait.

«Cette élection est plus qu’un simple choix entre deux partis et deux candidats différents, » a déclaré Harris hier. « C’est un choix sur la question de savoir si nous avons un pays ancré dans la liberté pour chaque Américain ou régi par le chaos et la division. » Les générations précédentes, a soutenu Harris, « n’ont pas lutté, sacrifié et donné leur vie, seulement pour nous voir céder nos libertés fondamentales, seulement pour nous voir nous soumettre à la volonté d’un autre tyran mesquin. »

La plus grande différence entre les foules concernait la classe. Je n’ai jamais couvert un rassemblement politique dont les participants semblaient mieux lotis que ceux de Harris. Les rassemblements de Trump sont un mélange, mais la foule qui s’est rassemblée pacifiquement à l’Ellipse — avant que certains membres ne passent à l’acte de violer le Capitole — était beaucoup plus ouvrière. Elle était remplie de personnes qui se sentaient censurées par les habitants de la ceinture de Washington — les habitants de la ceinture qui ont fait campagne pour Harris sur le même terrain hier.

Les banlieues de Washington D.C. sont les plus riches de la nation. Elles abritent les bureaucrates et les consultants dont les salaires seront probablement plus stables si Harris bat Trump et le trumpisme. Il n’est pas surprenant que la campagne de Harris ait attiré une foule aussi large et enthousiaste dans cette enclave profondément bleue. Il n’est également pas surprenant que juste au moment où Harris s’adressait à son public, Joe Biden ait décrit les électeurs de Trump comme des « déchets » sur CNN. « Le fait que quelqu’un ne soit pas d’accord avec nous ne fait pas de lui l’ennemi intérieur, » a déclaré le Président à propos de Trump. « Les seuls déchets que je vois flotter là-bas, ce sont ses partisans. »

Les messages ne sont pas plus mélangés que cela : Trump est un fasciste et ses partisans sont des déchets, mais il va aussi perdre parce que le pays est trop décent et que nos désaccords sont sains. Adam Smith a célèbrement écrit au député britannique John Sinclair au milieu de la Révolution américaine : « Soyez assuré, mon jeune ami, qu’il y a beaucoup de ruine dans une nation. » La question à tout moment, donc, est de savoir si la ruine constitue une menace existentielle.

Les personnes avec qui j’ai parlé le 6 janvier croyaient que c’était le cas, et elles étaient en colère. Les personnes qui se sont déplacées pour Harris à Washington se sentent également menacées existentiellement, mais sont beaucoup plus optimistes quant à l’issue. Alors que je regardais une femme âgée danser joyeusement sur Beyoncé mardi, portant un sweat-shirt pastel arborant « MARTHA’S VINEYARD » sur le devant, l’optimisme des démocrates avait un peu plus de sens. La peur matérielle frappe différemment de son équivalent abstrait.

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Emily Jashinsky is UnHerd‘s Washington D.C. Correspondent.

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