Cependant, en creusant un peu plus, il n’est pas si clair que les Écossais soient vraiment détendus face à l’immigration de masse. Les récents sondages d’opinion indiquent que près de la moitié pense que l’immigration au Royaume-Uni est trop élevée. 7% de la population a également soutenu Reform lors des élections générales du mois dernier – deux fois plus que le Parti vert écossais, qui était au gouvernement jusqu’en avril.

Cependant, il y a une raison bien évidente pour laquelle l’immigration peut être un problème moins explosif dans les rues écossaises : elle est presque inexistante. Ces dernières années, peu d’immigrés ont réellement réussi à atteindre l’Écosse pour pouvoir y profiter de l’approbation politique. Il y a un bilan net de 750 000 immigrés pour le Royaume-Uni en 2022, dont environ seulement 20 000 qui sont arrivés en Écosse. Peut-être est-ce à cause du mauvais temps ; peut-être est-ce à cause du manque d’emplois adaptés. Mais ce n’est certainement pas faute d’essayer. Le gouvernement écossais affirme avoir désespérément besoin de plus d’immigration pour combler les pénuries de compétences. Le Premier ministre John Swinney veut que le Parti travailliste honore un engagement permettant à l’Écosse d’avoir réellement sa propre politique d’immigration, mais Keir Starmer ne semble pas très enthousiaste à cette idée maintenant qu’il est au gouvernement.

Ainsi, malgré le discours accueillant, l’Écosse est – et restera probablement – essentiellement le pays d’une culture unique, contrairement à l’Angleterre. Environ 95% des Écossais sont blancs contre 82% au sud de la frontière. En effet, la première chose que tout visiteur remarquerait en descendant du train à la gare d’Édimbourg-Waverley est à quel point le pays est blanc.

Pour des raisons qui n’ont jamais été clarifiées, le multiculturalisme s’est en grande partie arrêté à la frontière. Personne n’a planifié cette division raciale Nord-Sud. Il n’y a jamais eu de politique de « l’Écosse blanche ». Pourtant, pour quiconque est familier avec la multitude sociale bigarrée de Londres et de nombreuses villes anglaises, la blancheur de l’Écosse est frappante.

Les Écossais bien-pensants n’aiment pas trop parler de cela, pour des raisons évidentes. Mais il se pourrait qu’une raison pour laquelle les émeutes en Angleterre ne se soient pas propagées en Écosse soit que l’immigration n’y est tout simplement pas aussi visible que dans de nombreuses villes anglaises. Lorsque les Écossais disent qu’ils « veulent récupérer leur pays », ce sont généralement des nationalistes qui veulent mettre fin à la domination anglaise, pas au rapatriement des étrangers. Les politiciens du SNP veulent peut-être une immigration de masse, mais sont-ils prêts à en assumer les conséquences ?

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Iain Macwhirter was political commentator for The Herald between 1999 and 2022. He is the author of Disunited Kingdom: How Westminster Won a Referendum But Lost Scotland.

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