Comment l’astrologie a trompé les femmes Nous avons abandonné le contrôle de notre destin

L’astrologie moderne est considérée comme une fixation de niche, mais ses racines sont colossales et anciennes, commençant en Mésopotamie et traversant les traditions grecques, islamiques et chinoises. Le style hellénistique, qui forme la base de l’astrologie occidentale moderne, soutient que 12 constellations du zodiaque divisent les cieux — les positions des planètes et des étoiles brillantes à votre naissance déterminent votre destin. Selon un quiz en ligne, je suis Vierge; mon ‘signe lunaire’ est Cancer et mon ‘signe ascendant’ est Scorpion. Je suis né à l’hôpital du comté de Lincoln à 12h34; mon jumeau, deux minutes plus tôt. Je doute que deux personnes aient jamais été aussi différentes — mais notre diagnostic astrologique est le même. Plus accablant encore, nous sommes nés prématurément, comme c’est souvent le cas pour des jumeaux, et extraits par un chirurgien. Nos destins ont-ils vraiment été déterminés par le système de prise de rendez-vous de l’hôpital du comté de Lincoln?

La vibe féminine de l’astrologie a beaucoup à voir avec la façon dont les horoscopes des journaux sont rédigés. Une caractéristique incontournable depuis les années 30, ils ciblent les ruminations des jeunes femmes: les références constantes aux relations, aux ‘âmes sœurs’ et aux rencontres fatidiques laissent entrevoir une titillation de style Mills & Boon, tandis que l’appropriation des notions tendance de ‘self-care’ et de ‘manifestation’ a propulsé les mystiques vers le succès grand public. Un sondage YouGov de 2016 a montré qu’un stupéfiant 42% des femmes croyaient qu’il y avait ‘certainement ou peut-être’ de la vérité dans l’astrologie ou les signes du zodiaque, contre seulement 19% des hommes.

Pourquoi cette disparité? Nous savons que les femmes ont tendance à être plus religieuses que les hommes, et que dans une culture de plus en plus laïque, des croyances ‘spirituelles’ nébuleuses ont pris le dessus, libérées de la saveur oppressive des dogmes de l’ancienne école. Le mysticisme New Age des années 60 et 70, produit d’une classe moyenne enflée, suréduquée et droguée cherchant la rébellion, s’est transformé en un fatalisme étrange et paranoïaque parmi les jeunes femmes anxieuses. Pour de nombreuses femmes modernes scrutant les horoscopes, les apparences de spiritualité — magpies singuliers, lectures de paume, lignes telluriques — représentent souvent des avertissements plutôt que des conseils célestes.

Ensuite, il y a l’autre facette du mysticisme féminin tendance. Je connais quelques ‘sorcières’ insupportables — inévitablement des filles avec des tatouages de tarot et des habitudes de kétamine — qui s’approprient une nouvelle marque chic de paganisme (pendant environ trois ans, avant leur premier emploi dans le droit des sociétés). Pour elles, la spiritualité est ironique et sexy: grattage mélancolique de guitares, rituels excentriques impliquant de la cire, baignades nocturnes à la lumière de la lune avec les petits amis des autres filles. Il s’agit d’une étrangeté radicale non spécifique ciblée à la fois sur et pour les hommes — pas de bouillie verte dans les chaudrons, pas d’œil de crapaud, juste de l’hédonisme à l’odeur de weed. J’espère que les coupables universitaires particuliers dont je me souviens gambadant dans Port Meadow frissonnent parfois, depuis leurs bureaux vitrés de Kirkland & Ellis, des choses embarrassantes qu’ils ont faites au nom de Vashti Bunyan. Nous nous souvenons.

Comme antidote au mysticisme performatif de la génération Z, il y a les innocents d’âge moyen — que je trouve assez charmants. Ma sœur jumelle et moi sommes une fois allées voir un médium appelé Brian, qui exerçait dans sa véranda à Skellingthorpe. Nous étions assises patiemment sur un canapé entouré de bibelots amérindiens pendant qu’il fouillait une liste d’initiales de personnes décédées que nous connaissions, attendant que nos yeux s’illuminent de reconnaissance. Il a évoqué un oncle dont nous nous souvenons à peine, et notre grand-mère disparue qui, a-t-il rapporté avec joie, ‘riait’. Je ne me souviens pas qu’elle était très blagueuse.

Mon petit ami de l’époque était assis dehors dans la voiture — il était un chrétien très sérieux et ne pouvait donc pas être associé aux arts sombres de Brian. ‘Ce n’est pas le premier pour vous, n’est-ce pas,’ me dit Brian. Perspicace de votre part. ‘Le dernier vous a maltraitée, n’est-ce pas?’ Maintenant j’étais à l’écoute. ‘Oui…’ ai-je dit. (Pas mal comme devinette, étant donné que nous n’étions plus ensemble.) ‘Celui-ci, c’est lui,’ dit Brian avec un hochement de tête sage. ‘Il a la tête sur les épaules.’

Inutile de dire qu’un mois plus tard, ce petit ami m’a trompée avec une fille du camp chrétien. Peut-être était-ce en défiance de la clairvoyance païenne de Brian ? Peut-être que le Vrai Dieu était intervenu pour me châtier pour mon hérésie ? Je crains que seule une rencontre de type Sound of Music avec une abbesse chantante ne puisse apporter la réponse. Ce qui est certain, c’est que nous, les femmes, ne devrions pas placer notre foi dans des suppositions bidon, abandonnant notre agence personnelle aux caprices des rédacteurs d’horoscopes, ni aux médiums de Skellingthorpe.

Et ceci n’est qu’une voie vers la délusion les yeux rivés vers les étoiles. Pensez aux légions de femmes d’âge moyen qui restent chez elles à appeler des lignes téléphoniques de médiums — un élément lucratif de l’écriture d’horoscopes — payant £5/minute pour savoir si un grand inconnu ténébreux les courtisera ou les tuera. Ou aux troupeaux d’animaux clairvoyants exhibés à la télévision en direct — Paul le Poulpe étant le plus aimé. Il est mort en 2010, à l’âge de deux ans et demi, après avoir correctement prédit le vainqueur de huit matchs de la Coupe du Monde. Puis il y a les médiums qui rassemblent de manière macabre des informations sur les membres du public avant de ‘convoquer’ des proches lors de spectacles en direct — oreillette en place.

Pour que l’astrologie conserve son attrait, elle doit avoir un succès occasionnel. En 2020, une astrologue sur Twitter appelée Starheal a déclaré que Kamala Harris se présenterait à la présidence cette année ‘puisque cela coïncide avec son retour de Saturne’; elle a également prédit correctement, le 11 juillet, que Biden démissionnerait le 21 — car ‘ce sera à la Pleine Lune en Capricorne’. Même une horloge arrêtée a raison deux fois par jour.

Avec l’Amérique en rétrograde, l’astrologie offre réconfort et un sentiment de contrôle. Les périodes d’incertitude ont toujours été des terrains de culture parfaits pour toutes sortes d’intérêts farfelus : il y a un siècle, les bouleversements culturels des Années Folles ont engendré des charlatans faiseurs de magie tels qu’Aleister Crowley, ou des intellectuels comme W.B. Yeats flirtant avec les clubs étranges avec un grand W incluant l’Ordre Hermétique de l’Aube Dorée. Il ne devrait pas nous surprendre que chacune de ces époques ait son lot de bêtises nécessaires — mais cette fois-ci, ce sont des jeunes femmes sérieuses plutôt que des pervers sexuels maquillés au khôl comme Crowley qui maintiennent le spectacle en vie.

Je me demande si mon snobisme envers l’astrologie est lié à ce fait. Combien de fois entendons-nous des hommes hétérosexuels, se moquant des femmes qui sont ‘fan d’astrologie’ comme raccourci pour une crédulité féminine plus large et méprisable ? Pour la vacuité, la stupidité ? Est-ce entièrement juste ? Mon snobisme (lisez : rationalité) est-il simplement un moyen subconscient de me glisser dans les bonnes grâces des hommes ?

Pour beaucoup de jeunes femmes, les reproches des hommes font partie de l’attrait : une amie me dit qu’elle évoque les signes astrologiques lors des rendez-vous comme un test de tolérance des partenaires potentiels envers cette haine instinctive, presque en colère, des futilités féminines. Dans ce sens, les signes astrologiques ne sont simplement qu’une métonymie de la féminité ludique, à apprécier avec détachement ironique — et un bon indicateur de l’intolérance parmi les hommes irascibles. Mais leur accorder plus de crédit que cela est, je pense, une erreur. Il est temps que nous, les femmes, arrêtions de souhaiter le contrôle sur nos vies et que nous nous extirpions des âges sombres. Après tout, pourquoi les hommes seuls devraient-ils être les maîtres de leur destin ?

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Poppy Sowerby is an UnHerd columnist

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