Gregg Wallace est un hypocrite de la classe ouvrière Les femmes chic victimisent le chef célèbre

Le comportement de Wallace pour d’autres chaînes est également examinée. Lors du tournage d’une série de Channel 5, une collègue affirme qu’il faisait souvent des commentaires sexuels inappropriés, y compris discuter de fessées et de domination.

Ces allégations ne sont pas vraiment surprenantes. Si elles sont vraies, Wallace ne serait que la dernière célébrité masculine à traiter ses collègues féminines avec mépris. Pourtant, quelle que soit la vérité — et des enquêtes ont été lancées — je suis surtout frappé par sa défense. « Dans les journaux, je peux voir que les plaintes viennent d’un petit groupe de femmes de la classe moyenne d’un certain âge, juste de Celebrity MasterChef », a-t-il déclaré sur Instagram. « Ce n’est pas juste. »

Et bien qu’il ait depuis abandonné cette réplique, l’excuse de Wallace pour ses excuses ne semble pas beaucoup mieux. « Je n’étais pas dans un bon état d’esprit quand je l’ai posté », a-t-il dit à propos de la vidéo originale. « J’ai été sous une énorme pression, beaucoup d’émotion, je me suis senti très seul, assiégé, hier, quand je l’ai posté. »

Il est clair, en tout cas, que Wallace se voit essentiellement non pas comme un agresseur, mais comme une victime innocente. Il n’est pas seul non plus. « Merde, quelqu’un doit le dire », a intervenu le fier anti-féministe Brendan O’Neill. « Il y a eu plus de fureur médiatique libérale sur Gregg Wallace racontant une blague salace à Kirsty Wark que sur la violation sur plusieurs années de filles blanches de la classe ouvrière par des bandes de grooming. »

Au-delà du ton de l’autocompassion, ce qui unit Wallace et O’Neill, c’est leur référence à la classe. Wallace, c’est certain, a toujours aimé se présenter comme un homme du peuple, un petit malin de Peckham qui a quitté l’école à 15 ans. Non moins frappant, l’animateur a souvent mis en avant cette image peu recommandable. Il a librement admis avoir « frappé » des gens : en 2013, à peu près au même moment que le fameux commentaire sur la « tarte », il a frappé un homme pour avoir prétendument touché sa petite amie.

Quelle que soit la vérité de cette image de soi, en tout cas, l’insinuation de Wallace est que les femmes de la haute société victimisent les hommes de la classe ouvrière. C’est un classique de la division et du règne, et Dieu sait que la Grande-Bretagne a suffisamment d’anxiété de classe (et de sexisme) pour convaincre certains. « Cela ne s’est soit pas produit, soit c’était des plaisanteries inoffensives », a déclaré un homme dans un commentaire, même qu’un autre a rejeté les « vieilles femmes » qui cherchent juste de l’attention.

La vérité, cependant, est que tandis que Wallace peut se vautrer dans son numéro de Freddie Starr, c’est un style qui était déjà en train d’être démodé il y a 40 ans. Que Wallace puisse faire des blagues paresseuses sur les femmes aussi tard qu’en 2014, lorsqu’il a affirmé que MasterChef était un emploi qui « nécessite » un animateur masculin, en dit beaucoup plus sur lui que sur ses accusateurs.

Si, de plus, la défense de classe de Wallace fait partie d’une longue tradition de machisme — que les femmes devraient simplement sourire davantage ; qu’elles devraient se réjouir des clins d’œil et des sifflements — l’implication finale est tout aussi insidieuse : que le harcèlement sexuel est soit agréable pour les femmes ciblées, soit qu’il ne s’est tout simplement jamais produit. Si vous ne riez pas, ou si vous le minimisez, vous êtes une prude. Si vous vous plaignez, vous êtes une garce. Dans tous les cas, l’homme en faute n’est jamais à blâmer.

Il y a aussi une dernière ironie ici. En dehors de la terrible pression exercée sur les femmes pour qu’elles affichent un sourire figé chaque fois qu’un dinosaure fait une blague à double sens, transgressant une limite et violant leur estime de soi, la défense de classe de Wallace ne fonctionne tout simplement pas selon ses propres termes.

Oui, quelques-uns des accusateurs de Wallace sont « de classe moyenne » — ce qui, bien sûr, n’a pas d’importance. Mais d’autres, de jeunes femmes dans des postes subalternes, ne le sont pas du tout, surtout comparées à l’homme lui-même. Permettez-moi de le formuler différemment. Qui, au final, a le plus de pouvoir : un présentateur masculin vétéran gagnant des centaines de milliers de livres par an, ou une collègue féminine sous contrat zéro heure et sans sécurité d’emploi ? Face à ces faits économiques évidents, le fait que Gregg Wallace perde ses h aspirés devient totalement sans importance.

Pour être juste, et malgré ce qu’on découvrira au final sur ce qu’il a fait, Wallace n’a jamais essayé de cacher qui il était. D’autres l’ont probablement fait : y compris les dirigeants qui ont toléré son comportement si longtemps. Espérons que, désormais, les jours où la mauvaise conduite sexuelle pouvait être écartée par un peu de plaisanterie inoffensive touchent à leur fin.

Jusqu’à ce que ce jour arrive enfin, attendez-vous à ce que les défenses habituelles soient mises en avant. Mais si un homme désespéré demande où va le monde, priez-le de réfléchir à qui sont vraiment les victimes — peu importe comment elles parlent ou où elles ont été à l’école.

---

Julie Bindel is an investigative journalist, author, and feminist campaigner. Her latest book is Feminism for Women: The Real Route to Liberation. She also writes on Substack.

bindelj