J’ai été la cible de la désinformation du Guardian L'organisation a abandonné le champ de bataille des idées

La fréquence des « notes communautaires » sur X suggère que cette réputation n’est pas infondée. Par exemple, lorsqu’un article du Guardian intitulé « Émeutes en Angleterre : comment le mythe du « policing à deux vitesses » est-il devenu répandu ? » a été publié, des notes ont rapidement été ajoutées, fournissant des liens vers divers articles dans lesquels le Guardian affirmait que le « policing à deux vitesses », fondé sur la race et la sexualité, est répandu. De même, lorsqu’il a publié un article intitulé « Combien d’enfants comme Sara Sharif seront tués avant que la fessée ne soit interdite ? », les notes communautaires ont expliqué que la victime n’avait pas seulement été frappée, mais avait subi des coups extrêmes et plusieurs formes de torture. Tous ces actes hideux sont, bien entendu, déjà illégaux.

Le théoricien politique Patrick J. Deneen a soutenu que l’idéologie échoue toujours, car une fois que ses « faux » inhérents deviennent plus évidents, l’écart se creuse entre ce que l’idéologie prétend et l’expérience vécue des individus sous son emprise. Ceux qui fuient actuellement X se retirent effectivement du champ de bataille des idées que John Milton envisageait dans son Areopagitica (1644), où la Vérité et le Mensonge sont vus comme des antagonistes. « Qu’elle et le Mensonge s’affrontent », écrivait-il, « qui a jamais su que la Vérité était mise à mal dans une rencontre libre et ouverte ? »

J’ai été la cible des tactiques de désinformation du Guardian il y a seulement une semaine. En rapportant un court cours sur le mouvement « woke » que je vais bientôt enseigner au New College of Florida, le Guardian m’a décrit comme une « personnalité médiatique britannique controversée et guerrière de la culture ». Il est bien sûr tout à fait prévisible que les « guerriers de la culture » qualifient leurs critiques de « guerriers de la culture », mais comment ma défense constante des valeurs libérales peut-elle être considérée comme « controversée » ? Cela demeure un mystère.

L’auteur de l’article, Jason Wilson, a ensuite affirmé que j’étais coupable de « courtiser l’opinion de droite » parce que j’avais été interviewé par Jordan Peterson et Tucker Carlson. Je suis également apparu dans des émissions animées par des commentateurs de gauche tels que Hugo Rifkind et George Galloway, mais jusqu’à présent, je n’ai pas été accusé de « courtiser l’opinion de gauche ». Peut-être que Wilson n’est tout simplement pas familier avec le concept de dialoguer avec des personnes ayant des opinions opposées ?

Wilson a en outre affirmé que le cours au New College of Florida avait été « réinstauré », ce qui est étrange, étant donné qu’il n’a jamais été annulé en premier lieu. Mais la plus flagrante inexactitude factuelle est survenue lorsque Wilson, en soulignant que j’avais écrit pour Spiked, a décrit le magazine comme étant « d’extrême droite ». Spiked a commencé sous le nom de Living Marxism et a constamment soutenu la liberté d’expression, les valeurs démocratiques et des politiques d’immigration libérales, tout en s’opposant fermement à toutes les formes de racisme et de nationalisme blanc. Qualifier Spiked d’« extrême droite » relève soit d’une malhonnêteté manifeste, soit d’une ignorance stupéfiante. C’est ce qui se produit lorsque les normes journalistiques sont subordonnées à la propagande.

Le moment culminant de l’auto-satire involontaire de Wilson a été lorsqu’il a admis, à la lumière de mon prochain cours sur le « mouvement woke », qu’il avait activement cherché des organisations à but non lucratif qui pourraient en faire partie. Il écrit — et je ne le fais pas de façon fictive — : « La recherche du Guardian dans les dossiers d’organisations à but non lucratif de l’IRS indique que, bien qu’il y ait environ 20 organisations à but non lucratif avec le mot “woke” dans leur nom, aucune n’a déclaré de revenus dans ses dépôts les plus récents, et la plupart semblent être inactives. » Wilson semble vraiment croire qu’on ne peut adhérer à une idéologie que si elle est enregistrée auprès du gouvernement et a demandé des exonérations fiscales. C’est une forme de pensée littérale tellement colossale qu’elle doit sûrement être éligible à un prix spécial.

En y réfléchissant, je m’en suis tiré à bon compte. Un exemple bien plus flagrant de la malhonnêteté du Guardian a été la controverse autour du Wi Spa à Los Angeles en 2021. Une vidéo d’une femme qui se fait appeler «CubanaAngel» sur Instagram a été publiée en ligne, dans laquelle elle se plaignait auprès du personnel de la présence d’un homme nu dans la zone jacuzzi réservée aux femmes. L’homme en question, Darren Agee Merager, était un délinquant sexuel enregistré avec des condamnations antérieures pour exposition indécente, et il avait été rapporté que la plaignante au Wi Spa l’avait vu semi-érigé. «Donc, il est acceptable qu’un homme entre dans la section réservée aux femmes et montre son pénis aux autres femmes, jeunes, et petites filles — mineures — dans votre spa?» avait-elle dit au personnel qui avait défendu le droit de Merager d’être sur les lieux tant qu’il s’etait auto-identifié.

Josephine Bartosch a décrit la séquence des événements dans un article pour The Critic. Après que la vidéo soit devenue virale, des manifestations ont été organisées devant le spa par des militantes des droits des femmes. Celles-ci ont rapidement été qualifiées «d’extrême droite» et attaquées par de prétendus manifestants «anti-fascistes». Le Guardian, ayant passé des années à promouvoir l’idée que la féminité est une catégorie d’identité plutôt qu’une réalité biologique, et ayant fait face à des allégations de chasser des journalistes femmes de son personnel pour leurs opinions critiques sur le genre, a ensuite produit deux articles en succession rapide qui impliquaient que les plaintes de CubanaAngel étaient une farce. Les auteurs ont affirmé que l’incident «fournissait des preuves claires des liens entre les mouvements anti-trans et d’extrême droite», tandis que le chroniqueur du Guardian, Owen Jones, a qualifié l’incident dans son ensemble de «campagne de mensonges».

Même lorsqu’il est apparu que Merager avait été accusé d’exposition indécente au Wi Spa, The Guardian a continué de confondre les manifestantes avec les agitateurs d’extrême droite qui s’étaient présentés pour exploiter la situation. Comme le souligne Bartosch, « Pour tout le chagrin du Guardian à propos de #MeToo, lorsqu’il s’agit de croire les femmes qui se sont plaintes du crime de Merager, plutôt que de ‘donner une voix aux sans voix’, elles ont prétendu que ses victimes n’existaient pas. Des femmes comme CubanaAngel sont des inconvenances idéologiques. »

La combinaison de l’offre réussie de Musk pour Twitter et du second mandat à venir de Donald Trump a aigri de nombreux esprits autrefois sensés. Ceux qui étaient à l’aise avec la chambre d’écho que Twitter avait précédemment créée, où les utilisateurs étaient régulièrement bannis pour avoir souligné qu’aucun être humain n’a jamais changé de sexe, cherchent maintenant une alternative. C’est l’équivalent psychologique de la mentalité de la « zone de sécurité », celle qui a conduit l’école McCourt de politique publique de l’université de Georgetown à établir une «Suite de soins personnels» après la victoire de Trump. Là, les étudiants pouvaient s’isoler et traiter leur traumatisme en jouant avec des Lego, en dessinant avec des crayons et en se gavant de lait et de biscuits.

Et maintenant, nous avons les « lait et biscuits numériques » de Bluesky, où les utilisateurs peuvent être protégés de la désorientation qui survient lorsque la pluralité des opinions est autorisée. De telles chambres d’écho en ligne sont, bien sûr, en grande partie responsables de l’escalade du tribalisme politique que nous avons observée ces dernières années, ainsi que du choc que beaucoup ressentent lorsque les élections ne se déroulent pas comme ils l’espéraient. Bien qu’il soit vrai que Musk a rétabli des comptes sur X publiant du contenu véritablement répréhensible, c’est le prix à payer pour un marché ouvert d’idées.

Ce désir d’éviter tout défi à ses certitudes idéologiques devient de plus en plus répandu, et il y a un sens dans lequel nous entrons dans une nouvelle phase de la guerre culturelle. Je ne célèbre pas le départ des activistes vers Bluesky, car je préférerais entendre leurs opinions et les voir participer à ces débats importants. En s’isolant de la critique et en recherchant des plateformes où leurs déformations ne seront pas signalées, The Guardian et ses semblables ne se rendent pas service. S’ils sont sérieux au sujet de leurs objectifs, ils devraient reconsidérer leur décision de ne parler qu’à ceux qui les applaudiront sans réserve. Ceux qui se retirent du débat n’ont aucune chance de le gagner.

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Andrew Doyle is a comedian and creator of the Twitter persona Titania McGrath

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