Le racisme progressiste de San Francisco Des activistes xénophobes luttent contre la gentrification

Des projets pour des centaines de nouveaux logements sur des terrains vacants ou des zones dégradées ont été défaites par une coalition dirigée par Hernandez. Les promoteurs ont proposé près de 400 logements à prix inférieur au marché dans le cadre de leurs propositions, mais Hernandez a déclaré qu’il s’opposait à tout ce qui n’est pas construit à des tarifs ‘100% abordables’. Il exige des bons pour tout résident noir ou latino chassé de la ville afin qu’il puisse d’abord revenir avant que de nouveaux résidents ne soient autorisés à arriver.

‘Retarder, retarder, retarder,’ a déclaré Hernandez de sa stratégie pour stopper un projet de développement de logements mixtes sur South Van Ness Avenue près de la 26ème rue. ‘Jusqu’à ce que nous le tuions,’ a ajouté un autre activiste.

Dans un discours enflammé en 2015, Hernandez a dénoncé l’afflux de milliers de privilégiés ‘techies blancs‘ qui, selon lui, se pavanent autour de Dolores Park avec l’audace de boire du vin et de fumer de la marijuana en pleine vue des policiers.

L’hostilité envers ceux perçus comme des étrangers raciaux est palpable. Plusieurs propriétaires de petites entreprises non latinos ont cité l’intimidation ethnique de la part de groupes de quartier dans la Mission. Dans un cas, une organisation liée à Hernandez a aidé à bloquer une boulangerie appartenant à un immigrant russe de louer un local vacant précédemment occupé par une panaderia mexicaine en raison du manque d’héritage latino du boulanger. La pression a fonctionné — au cours des quatre dernières années, l’emplacement est resté fermé et dépourvu de tout locataire.

Pendant ce temps, la faction de Hernandez a imposé des restrictions lourdes sur diverses formes de police et a investi des centaines de millions de dollars dans des programmes d’assistance aux sans-abri qui ont échoué — les résultats de ces programmes sont désormais mondialement connus, alors que les images de la décadence urbaine de la ville et de la crise de santé mentale liée à la toxicomanie font régulièrement le tour du web.

La Mission n’est désormais guère gentrifiée. Plutôt qu’un foyer d’investissement, 56 vitrines sont vides et des terrains autrefois considérés comme des biens immobiliers de choix sont abandonnés, accumulant des déchets et des graffitis. Les vols de voiture et les cambriolages abondent et les fusillades de membres de gangs, autrefois un vestige du passé lointain, sont revenues au cours de l’année écoulée. La station de transit en commun BART est désormais un marché quotidien pour des biens volés, avec de jeunes hommes vendant des appareils électroniques et des bouteilles de shampoing encore étiquetées avec leurs prix de Best Buy et Walgreens.

De nouvelles élections représentent donc une opportunité de changer ce statu quo. Avec le bureau du maire et plusieurs sièges de superviseurs clés à pourvoir, Hernandez et d’autres candidats d’extrême gauche cherchent à représenter la Mission. Jackie Fielder, qui a appelé à désinvestir la police et à restreindre les projets de construction, ne manque jamais une occasion de promouvoir sa candidature sur des bases identitaires en tant que ‘queer, Indigène-Latina’. Fielder ou Hernandez sont favoris pour gagner, mais contrairement aux années précédentes, ces types de candidats pourraient ne pas être des gagnants assurés.

Car pour la première fois dans la mémoire récente, des libéraux modérés cherchant des politiques pro-croissance, moins d’obstacles bureaucratiques et une police de bon sens se sont organisés et font face. Ils ont été en marche au cours des deux dernières années, remportant des élections pour évincer le procureur de la ville anti-appareil judiciaire et plusieurs commissaires à l’éducation qui ont priorisé le changement de nom des écoles plutôt que les bases de l’enseignement aux enfants. Malgré le récit de boucle de désespoir, le changement pourrait être à l’horizon.

Les campagnes d’extrême gauche, cependant, offrent l’attrait tentant de la politique du bouc émissaire. Elles blâment des propriétaires nébuleux, des travailleurs de la technologie et des ‘gentrificateurs’ pour chaque affliction touchant la ville, affirmant que seuls eux peuvent enfin prioriser les véritables ‘natives‘ de la Mission, comme l’a soutenu Hernandez.

De telles narrations non seulement évitent l’examen des politiques échouées de la dernière décennie, mais obscurcissent une histoire plus vibrante que ce que ces politiques identitaires unidimensionnelles pourraient suggérer. Le passé de la Mission est riche en cycles de migration et de croissance économique.

Autrefois foyer de communautés indigènes, la terre a ensuite vu l’arrivée d’explorateurs missionnaires espagnols qui ont donné au quartier son nom avec la première église catholique. La ruée vers l’or a amené des vagues d’arrivées écossaises, allemandes, italiennes, anglaises et scandinaves, des migrants qui ont construit les ornés Victoriens qui bordent les grands boulevards. Des marchands et des commerçants prospères ont construit des maisons majestueuses, tandis que les corridors commerciaux de la Mission étaient des centres de commerce autosuffisants. Après l’incendie de 1906, le quartier s’est rempli de ceux déplacés par la catastrophe.

Les Irlandais sont arrivés en grand nombre à la fin du siècle, remplissant ses usines et entrepôts de l’est de main-d’œuvre ouvrière. L’église Saint-Pierre dans la Mission — maintenant l’une des plus grandes congrégations hispanophones de la région de la baie — était autrefois un bastion de la forte majorité irlandaise.

Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que de nombreux résidents d’origine européenne ont commencé à déménager pour être remplacés par des immigrants de pays d’Amérique latine. La migration latino a sa propre histoire riche et fascinante, qui est vitale pour l’identité de la Mission. C’est une communauté qui a accueilli des demandeurs d’asile et des personnes déplacées par des conflits étrangers, et qui a produit une nourriture et une musique merveilleuses centrées sur la Mission, inspirées par des cultures lointaines. Le burrito Chipotle serait inspiré par des taquerias locales.

Hernandez, à son crédit, a aidé à organiser le Carnaval très fréquenté, un défilé d’une journée affichant les nombreuses cultures qui composent l’Amérique latine, un événement qui est devenu un festival emblématique de la communauté. Et il a plaidé pour des programmes de formation professionnelle et artistiques vitaux pour les jeunes de la Mission, des efforts qui devraient être applaudis. Pourtant, il voit de manière myope le quartier comme un territoire revendiqué par un groupe racial, à l’exclusion de tout le reste. L’arrivée post-bulle Internet d’entrepreneurs asiatiques et de jeunes ainsi que d’artistes de tous horizons ethniques devrait être accueillie de la même manière. Le rejet obstiné de nouveaux logements et entreprises est une course vers le bas, ignorant des recherches économiques crédibles qui montrent que la dépression de l’offre de logements augmente en réalité les coûts du logement.

Beaucoup craignent qu’un nouvel afflux de résidents puisse menacer le caractère du quartier. Mais cette anxiété est alimentée par les mêmes préoccupations concernant tout changement ethnique. Pour un secteur ultra-progressiste de San Francisco, l’état d’esprit est carrément réactionnaire.

Le mélange et l’harmonie des cultures et des origines font de ce quartier un endroit unique. La grande église luthérienne sur la 22e rue et les brasseries sur Potrero Hill ont été construites par des immigrants allemands du 19e siècle. Maintenant, l’église est un temple bouddhiste et couvent, et la plus grande brasserie locale a récemment été achetée par un milliardaire du yaourt d’ascendance kurde. Les burritos de la Mission les plus populaires incluent une variété fusion philippine. Parmi les donateurs les plus généreux de la philanthropie dans le quartier, on trouve des développeurs de logiciels nés d’immigrants taïwanais et indiens, ainsi que des Américains blancs nés dans le New Jersey et l’Illinois qui appellent maintenant San Francisco leur chez-soi.

La colère face à l’arrivée de voisins blancs est mal placée. Il y a des décennies, des arguments inverses étaient avancés pour dénoncer ‘la fuite des blancs’. De tels doubles standards ne servent qu’à créer une barrière raciale désagréable, où les différences superficielles prennent le pas sur le comportement.

Lors d’un forum plus tôt ce mois-ci, qui s’est tenu au Mission Cultural Center for Latino Arts, les candidats progressistes se disputaient des points d’authenticité raciale, rappelant sans cesse au public leur héritage latino et rivalisant pour combattre l’influence des étrangers, en particulier des spéculateurs immobiliers et des propriétaires. Hernandez a ouvert ses remarques en faisant allusion au lieu, notant qu’il avait aidé à ouvrir cette institution, un témoignage de son attrait ethnique.

Cependant, les racines modestes du lieu n’ont pas été mentionnées. Il y a un siècle, c’était la société de meubles de Shaff, une petite entreprise dirigée par des immigrants juifs allemands qui étaient connus dans la communauté pour leurs efforts de secours dirigés vers les réfugiés fuyant les pogroms en Europe de l’Est. Et voici l’ironie au cœur de la politique de la Mission. Pour une communauté si obsédée par l’identité, ses représentants échouent à apprécier l’histoire réelle et la diversité du quartier. En se concentrant sur des boucs émissaires ethniques et alimentés par le chauvinisme racial, elle joue du violon pendant que la Mission brûle.

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Lee Fang is an investigative journalist and Contributing Editor at UnHerd. Read his Substack here.

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