JÉRUSALEM - 22 OCTOBRE : Shmuel Rabinovitch, rabbin du Mur des Lamentations, dément les affirmations palestiniennes selon lesquelles l'Autorité israélienne des antiquités mène des fouilles sous la mosquée al-Aqsa lors d'une visite de presse étrangère des tunnels du Mur des Lamentations, le 22 octobre 2009 dans la Vieille Ville de Jérusalem. Le Bureau de presse du gouvernement israélien a organisé la visite des fouilles qui se déroulent le long de l'extérieur du Mur des Lamentations, le site le plus sacré du judaïsme. Le Mont du Temple, qui était le site des 1er et 2ème Temples juifs, est connu des musulmans sous le nom d'el-Harem al-Sharif et est aujourd'hui le site à la fois du Dôme du Rocher doré et de la mosquée al-Aqsa, le troisième lieu saint de l'islam. (Photo par David Silverman/Getty Images)
Le morceau de terre le plus dangereux sur terre se trouve dans la Vieille Ville de Jérusalem. Une piazza surélevée, surplombant le dédale de ruelles en dessous, elle est connue sous le nom de Mont du Temple par les Juifs et de Haram al-Sharif par les Musulmans. Vénéré par les deux religions, cet enchevêtrement de briques et de pierres est également imprégné de mythologie. Et bientôt, si un groupe d’extrémistes juifs obtient ce qu’il veut, cela pourrait déclencher un cataclysme.
Pour les Juifs, le Mont du Temple est l’endroit où Dieu a ordonné à Abraham de sacrifier son fils Isaac. Alors qu’Abraham s’apprêtait à obéir à l’instruction de Dieu, un ange est apparu pour arrêter sa main. Un bélier est capturé et sacrifié à la place — un événement fondateur de la théologie juive. Cet endroit deviendra plus tard le site du Temple de Salomon, l’endroit où Dieu a été appelé à être parmi Son peuple, et où les prêtres faisaient des sacrifices quotidiens pour l’expiation des péchés du peuple. Même avant que les Babyloniens ne détruisent ce Premier Temple en 587 avant J.-C., la violence et la religion coexistaient ici.
En 70 après J.-C., les Romains ont rasé le soi-disant Deuxième Temple en punition de la rébellion juive. Ils ont construit un sanctuaire à Jupiter sur le site du sacrifice juif et y ont abattu des porcs en insulte. Plus tard, les chrétiens utiliseraient le site comme une décharge, sans doute pour des raisons similaires. Il ne redeviendra un espace sacré qu’avec la conquête arabe de Jérusalem, où la mosquée Al-Aqsa a été construite au septième siècle. Elle reste le plus ancien exemple d’architecture islamique encore existant. C’est ici que Muhammad aurait atterri sur le dos d’un cheval ailé pour conduire Abraham, Moïse et Jésus en prière. Pour les Musulmans, alors, c’est l’endroit d’où Muhammad est monté au ciel.
Depuis que les Croisés ont été expulsés de Jérusalem par Saladin, la colline est administrée par des Musulmans. Mais lorsque des parachutistes israéliens ont repris Jérusalem-Est pendant la guerre des Six Jours, en 1967, ils ont hissé le drapeau israélien au-dessus du complexe du Mont du Temple. Observant avec ses jumelles à quelques kilomètres, le ministre de la Défense Moshe Dayan a ordonné aux soldats de retirer le drapeau. ‘Voulez-vous mettre le Moyen-Orient en feu ?’ a-t-il apparemment aboyé dans le radio. Le drapeau a été enlevé. Pendant un bref moment, les Juifs avaient repris le contrôle du Mont du Temple. Mais même au milieu de la victoire, Dayan savait que c’était un pas de trop. Le troisième site le plus sacré sur terre pour les Musulmans, l’Étoile de David avait le potentiel d’engloutir la région dans une apocalypse de proportions bibliques.
À ce jour, le Mont du Temple est administré par la Jordanie. Même les rabbins ont été remarquablement cohérents en interdisant aux Juifs de gravir la colline. L’endroit est tout simplement trop sacré, et sans être correctement purifié selon les anciennes coutumes, le simple fait de marcher sur le site constitue un acte de profanation. La semaine dernière, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a émis une déclaration très directe à son Cabinet de sécurité indiquant qu’il n’y avait eu aucun changement dans le statu quo concernant le Mont du Temple — ni ne serait-il. Même Netanyahu sait à quel point une telle perspective serait dangereuse.
Mais le simple fait que le Premier ministre se soit senti obligé de clarifier la position d’Israël est suffisamment inquiétant.
Après que les Babyloniens aient détruit le Temple original, le prophète Aggée a exhorté son peuple à ce que la reconstruction soit une priorité absolue : ‘Est-ce le moment pour vous de vivre dans vos maisons lambrissées, tandis que cette maison est en ruines ?’ Il explique ensuite pourquoi les choses ne se passent pas bien pour le peuple d’Israël. ‘Parce que ma maison est en ruines, tandis que vous vous précipitez tous vers vos propres maisons. Par conséquent, les cieux au-dessus de vous ont retenu la rosée, et la terre a retenu sa production.’
Il y a toujours eu des Juifs qui croient que cette instruction s’applique au présent tout autant qu’au passé. Tant que le Temple n’est pas reconstruit, pensent-ils, Dieu n’agira pas avec faveur envers son peuple. Ce mouvement du Troisième Temple existe depuis longtemps comme une frange extrémiste. Mais la guerre de Hamas l’a encouragée.
‘Bénis l’État d’Israël, Dieu tout-puissant, s’il te plaît, unis nos cœurs pour reconstruire ton temple,’ proclame Yehuda Glick, un rabbin né aux États-Unis et le plus éminent des leaders du mouvement. Précédemment arrêté pour avoir tenté de monter sur le Mont du Temple pour prier, il y marche maintenant librement avec des groupes de colons, protégé par la même police qui les aurait autrefois arrêtés et encouragé par ceux au plus haut niveau du gouvernement. Des personnes puissantes disent maintenant ouvertement ce qui était autrefois dit discrètement. Comme l’a déclaré Yitzhak Pindrus, un membre de la Knesset, plus tôt cette année : ‘Nous espérons que bientôt le Troisième Temple sera construit là-bas, et que nous pourrons y manger des sacrifices de Pessah.’
Le plus puissant de tous est Itmar Ben-Gvir, le ministre de la Sécurité nationale et leader du parti d’extrême droite Pouvoir juif, un homme qui distribue des fusils aux colons et a une photo du mass-murderer Baruch Goldstein sur son mur. En parlant du Mont du Temple, il a récemment déclaré : ‘Si je pouvais faire tout ce que je voulais, je mettrais un drapeau israélien sur le site.’ Depuis qu’il a pris ses fonctions, Ben-Gvir a visité le site au moins une demi-douzaine de fois.
À plusieurs reprises, lorsqu’on lui a demandé s’il voulait construire une synagogue là-bas, Ben-Gvir a finalement admis qu’il le ferait. Des membres moins messianiques du cabinet israélien se sont rapidement opposés à lui. Le ministre de la Défense Yoav Gallant a déclaré : ‘Challenger le statu quo sur le Mont du Temple est un acte dangereux, inutile et irresponsable. Les actions de Ben-Gvir mettent en danger la sécurité nationale de l’État d’Israël.’ Le chef du Shin Bet, l’agence de sécurité intérieure d’Israël, a déclaré que les actions de Ben-Gvir ‘mèneraient à beaucoup de sang versé et changeraient le visage de l’État d’Israël au-delà de toute reconnaissance.’
Pourtant, un article dans Haaretz rapporte que Ben-Gvir et d’autres planifient secrètement un Troisième Temple. Selon l’instruction biblique, seule une personne suffisamment purifiée peut monter sur le Mont du Temple pour commencer la tâche de reconstruction du Temple. Et l’ancienne cérémonie de purification nécessite qu’une génisse rouge parfaite soit brûlée. Aujourd’hui, cependant, les génisses sont élevées, l’autel a été construit, des prêtres sont recrutés, et des extrémistes messianiques se rassemblent : d’abord pour prier, mais avec un objectif à long terme de raser Al-Aqsa et de construire un temple juif à sa place. Et les personnes qui croient cela sont les mêmes personnes avec lesquelles Netanyahu a formé une coalition, et ensemble, ils dirigent le pays.
Ce novembre, Le Troisième Temple de Yashai Sarid, sera publié en anglais. Situé dans le futur, l’original de Sarid est narré par quelqu’un dont le père ‘a enlevé les mosquées du sommet du temple’ — et où, en représailles, les villes côtières d’Israël sont détruites par un feu nucléaire. Son roman met en lumière la grande division dans la société israélienne, symbolisée par le contraste entre la Tel Aviv séculière et une Jérusalem de plus en plus zélée. Ces divisions futures imaginées ont pu être vues récemment, cependant, alors que des dizaines de milliers d’Israéliens majoritairement séculiers ont protesté dans les rues de Tel Aviv, furieux de la manière dont le gouvernement Netanyahu, et leurs acolytes religieusement zélés, semblent avoir placé le récit messianique sur la place d’Israël dans le monde au-dessus du désir de faire la paix avec les Palestiniens. Avec des hommes comme Ben-Gvir sapant une grande partie de la sympathie que beaucoup d’entre nous ont pour la défense légitime d’Israël en présentant l’histoire du but d’Israël comme étant celle de l’accomplissement d’un appel messianique supérieur — plutôt que comme un refuge sûr pour le peuple juif.
Il ne s’agit pas d’abandonner un sens de la théologie en pensant à Israël. Mais ce que de nombreux zélotes ne parviennent pas à saisir pleinement, c’est que la paix est le symbole ultime de l’âge messianique : le lion se couchant avec l’agneau, comme l’a dit le prophète Ésaïe. Écrit après la première destruction du Temple, Ésaïe a vécu l’horreur totale d’un Israël dévasté. ‘Notre maison sainte et belle, où nos Pères t’ont loué, a été brûlée par le feu et tous nos lieux agréables sont devenus des ruines.’ Le roman dystopique de Sarid est une prophétie terrifiante de ce qui se reproduira encore une fois.
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