Comment la violence politique a perdu son pouvoir L'Amérique traumatisée ne se soucie plus

À la mi-semaine, l’attention s’était déplacée de l’homme sur le parcours de golf à qui blâmer pour la violence politique en Amérique, ou dans ce cas, la quasi-violence. Trump et ses partisans, soulagés de changer de sujet par rapport à leur canard sur les immigrants dévoreurs de animaux de compagnie, ont blâmé l’Autre Côté pour la rhétorique survoltée qui diabolise Trump comme une menace existentielle pour la démocratie. Les démocrates, pour leur part, étaient eux-mêmes soulagés de couper le robinet de larmes de crocodile sur la violence. Au lieu de cela, ils ont blâmé l’ancien président et ses partisans d’avoir attiré des assassins sur eux-mêmes avec leur propre rhétorique survoltée. Les arguments des deux camps étaient exacts, autant qu’ils le pouvaient. Mais dans une société plus saine, de tels arguments, des deux côtés, auraient été grotesquement hors de propos.

Éternellement ennuyé et agité, la conversation sur ce qui semblait être une tentative d’assassinat de Trump a encore évolué. Au baseball, un lanceur frappera parfois intentionnellement un batteur, ou fera semblant de le faire. Lorsque l’équipe adverse prend le terrain à son tour, son lanceur frappera alors un batteur adverse en représailles, les spectateurs retenant leur souffle dans l’attente. Et bien sûr, voici Elon Musk, le Chauncey Gardiner de la vie réelle, et un imbécile moral de dimensions historiques, tweetant peu après l’incident sur le parcours de golf : ‘Et personne n’essaie même d’assassiner Biden/Kamala’. Actuellement, quoi qu’il soit arrivé à Trump dimanche, cela chevauche les sphères de la politique, de la culture, des sports et du divertissement en général. Cela a été étalé si finement sur l’atmosphère nationale que personne que je connais, à divers niveaux de la société, n’en parle même.

Il a été tant écrit sur la façon dont nos sociétés commercialisées et marchandisées ont assimilé et normalisé des mœurs qui auparavant épater les bourgeois. La transgression combinée de Kafka, Celine, Mann, Gide, Lawrence, Henry Miller et Genet n’approche même pas la transgression des enseignants, des médecins et des politiciens permettant aux enfants qui, dans la perplexité de l’innocence, souhaitent échanger leurs organes génitaux contre ceux du sexe opposé. En Amérique, si cela génère un profit, ou de toute façon si cela cache vertueusement la convoitise du profit matériel, c’est permis.

Le rythme auquel la violence politique, en acte ou en parole, a été confortablement acceptée aurait, à un autre moment historique, été choquant. Depuis le moment où Trump a été élu en 2016, la rhétorique et les actes violents des deux côtés ont progressivement évolué de la controverse, à la nourriture pour les réseaux sociaux, au simple bruit de fond. La comédienne Kathy Griffin tenant une maquette de la tête tranchée et ensanglantée de Trump a provoqué l’indignation, des enquêtes officielles et des spectacles complets partout où elle allait. Après avoir déclaré publiquement qu’il aimerait ‘frapper Donald Trump au visage’, Robert De Niro a déclaré ‘Fuck Trump’ lors des Tony Awards de 2018. Pendant ce temps, en 2017, Trump semblait défendre les manifestants suprémacistes blancs à Charlottesville comme, au moins, pas des néo-nazis.

Mais alors, il y a longtemps, en 2004, Nicholson Baker a publié un roman réfléchissant à la possibilité d’assassiner George W. Bush. Mais ensuite, De Niro lui-même avait joué dans Taxi Driver, dans lequel la violence d’un justicier meurtrier est, à la fin du film, dépeinte comme moralement supérieure aux meurtres d’âme sanctimonieux commis par un politicien américain moyen. Au moment où Will Smith a giflé Chris Rock sur scène lors de la cérémonie des Oscars, en 2022, il fallait se demander si l’acteur ne faisait que porter des décennies de valeurs hollywoodiennes à leur conclusion logique, ou s’il agissait sous l’influence de la politique américaine ; qui est influencée par la culture populaire américaine ; qui est influencée par la politique américaine. La complexité tortueuse de la vie américaine vous donne vraiment envie de trouver qui était responsable de tout ce désordre et de lui donner un coup de poing droit dans le nez.

Comme tout est permis dans la culture, les gens deviennent engourdis par le manque d’inhibition qui les entoure. Dites ce que vous voulez sur les dispensations exaspérantes qui ont parfois résulté de la popularisation de la psychologie du trauma, mais il existe maintenant un engourdissement émotionnel collectif qui est l’un des symptômes saillants du trauma. D’une part, tout est permis. D’autre part, personne ne proteste que tout est permis. Ce qui ouvre la porte à des comportements autrefois prohibés. Ce qui cause plus d’engourdissement émotionnel. Et ainsi de suite.

Et l’ironie amère est que la soi-disant ‘violence politique’ que les deux camps déplorent mécaniquement n’est rien comparée à la violence qui déchire la société civile. Il est presque obscène d’exprimer son indignation face à la violence politique lorsque l’Amérique subit plus de fusillades de masse, et plus de fusillades dans les écoles, que n’importe quel pays sur terre. Dans une telle situation, la violence politique est sûrement une inévitabilité.

Cependant, le terme ‘violence politique’ est probablement une mauvaise caractérisation des deux tentatives d’assassinat, bien que Routh n’ait jamais réellement fait une tentative. Routh est clairement un homme profondément troublé. D’après ce que l’on sait, Thomas Matthew Crooks l’était aussi, qui a tiré sur Trump lors du rassemblement de ce dernier en Pennsylvanie. Aucun des deux n’a eu de motif idéologique cohérent attribué. L’idéologie compte. Si l’archiduc François-Ferdinand avait été assassiné par un autrichien fou et non par un Serbe motivé politiquement, la Première Guerre mondiale n’aurait peut-être jamais eu lieu. L’Amérique moderne, donc, ne souffre pas de violence politique. Au contraire, l’Amérique souffre d’une violence qui se produit dans le domaine politique, une violence commise par des membres des légions croissantes de personnes déconnectées de la réalité. La politique est, par définition, une arène d’égotisme pathologique et d’amour de soi. Il s’ensuit seulement que la folie est à la politique ce que les mouches sont aux résidus des intestins humains.

Il y a des décennies, un ami espagnol m’a emmené dans un restaurant sombre à Madrid qui ne servait que deux plats, un type de poisson et un type de steak, et où deux serveurs se tenaient à une distance polie de la table toute la nuit. Mon ami avait amené un autre homme, qu’il n’a pas présenté. Peu après le début du repas, cet homme a posé une serviette en papier devant lui et a sorti un stylo de sa poche. Il a diagrammé, avec une précision minutieuse, notant la position de la voiture et la position des dispositifs explosifs, et le trajet que Carrera Blanco, le successeur de Franco, avait emprunté ce jour fatidique où des terroristes basques l’ont fait sauter de sa voiture, sauvant ainsi l’Espagne pour la démocratie. Puis il a suspendu la serviette au-dessus d’un cendrier, a tenu un briquet en dessous, et a laissé les flammes se flétrir dans l’oubli.

Les Basques qui ont assassiné Blanco ne se souciaient guère de la démocratie en Espagne ; ils se souciaient de leur cause. Mais quand je pense aux assassinats politiques, je pense à ce genre de planification, et à un engagement qui est à la fois idéologique et personnel. Je pense aussi aux figures fines et nobles assassinées en Amérique durant les années soixante. Voici un autre fait brut : Trump peut être un menteur pathologique, mais les tireurs francs sont tous à droite. Si la Pennsylvanie et le terrain de golf prouvent quelque chose, avec Elon Musk, c’est que Trump a de moins en moins à craindre de ce qui passe maintenant en Amérique pour de la violence politique.