Les feux d’artifice du 4 juillet en Amérique se feront sur fond d’élection imminente, dans laquelle un criminel condamné affronte un vieil homme sénile qui assure toujours être le président réel. L’élite du pays serait ravie s’il ne s’agissait que d’une hyperbole ; malheureusement pour eux, ce n’est pas le cas. Mais la capacité de Joe Biden à exercer ses fonctions n’est plus la grande question que la presse américaine a peur de poser. Au contraire, après trois ans d’un silence quasi-total, ils n’arrêtent plus de la poser.
Il est possible que certains membres de l’élite politique et médiatique américaine aient été choqués par la performance de Biden lors du débat. Créditer la sincérité de leurs réactions n’est cependant pas flatteur pour leurs pouvoirs d’observation. La démarche chancelante de Biden, ses expressions faciales figées, ses arabesques maladroites et son incapacité à accomplir des tâches physiques simples sans tomber ont tous été exposés publiquement dès la première année de sa présidence — un poste qu’il a remporté principalement par absence, préférant rester caché dans le sous-sol de sa maison du Delaware.
Il est aussi possible que l’élite américaine ait fermé les yeux pour ne pas voir la ressemblance entre Biden et la fin de la période Léonid Brejnev. Peut-être en répétant l’idée selon laquelle Biden n’était pas seulement vif d’esprit mais aussi un génie géopolitique et peut-être même le plus grand président américain depuis très longtemps, ils ont fini par croire qu’une version de ces choses était vraie, qu’elle devait être vraie puisque tout le monde disait pareil.
Ceux qui préfèrent les explications psychodynamiques de groupe peuvent certainement trouver du réconfort dans les revirements rapides orchestrés par les principaux experts américains. Plus tôt cette année, le chroniqueur du New York Times, Paul Krugman, se vantait du temps qu’il avait passé seul avec Biden, qu’il proclamait être ‘complètement lucide et en complète maîtrise des détails’. Après le débat, Krugman a appelé Biden à se retirer. La démence sénile est une maladie rusée. Ou peut-être que Krugman n’a pas aimé le reflet qu’il a vu dans le miroir le lendemain de la performance de Biden au débat.
Ce qui a stupéfié Krugman et ses collègues journalistes en vue au sujet de la mauvaise performance de débat de Biden n’était pas l’évidence de son déclin mental, mais la peur d’avoir été publiquement révélés comme des menteurs. Le journaliste de propagande soviétique au New York Times, Thomas Friedman, qui se qualifie de ‘vieil ami’ de Biden, proliférait des mensonges sur Biden jusqu’à récemment tout en se vantant de ses longues conversations hors antenne avec le président sur l’avenir du Moyen-Orient. Il a fallu moins de 24 heures à Friedman pour proclamer que la performance de débat de Biden l’avait ‘fait pleurer’. Pauvre homme — on ne doute pas un instant qu’il ait vraiment pleuré. David Remnick du New Yorker, qui a écrit une hagiographie de la taille d’une maison sur Barack Obama lors de sa première année à la présidence, a été tout aussi rapide à rendre publique sa découverte que Joe Biden n’était peut-être pas complètement capable de trier les billes par taille ou par couleur, mais il est certain qu’il sera dépeint comme notre sauveur à temps pour la prochaine élection.
Il est difficile de se voir présenté comme un menteur — surtout lorsque votre travail est techniquement de dire la vérité. Mais le spectacle de personnalités journalistiques qui s’empresse soudain de dissimuler leur proximité avec le pouvoir ne suffit pas à expliquer cette Nuit des longs couteaux journalistiques.
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