Les élections à venir mettent les factions en lumière Les provocateurs domineront la Grande-Bretagne

Dans toutes les démocraties occidentales, 2024 marque la fin d’un ordre et la naissance difficile d’un nouveau. Pourtant, en interprétant l’échec du système actuel de la Grande-Bretagne, les deux camps conservent leurs angles morts idéologiques. Pour ceux de gauche, l’échec conservateur était principalement économique, tandis que pour la droite, l’immigration est le péché central des conservateurs : la vérité est que les deux ont raison. La combinaison toxique de stagnation économique et d’immigration sans précédent en Grande-Bretagne n’aurait pas pu être mieux conçue si l’instabilité politique était l’intention consciente. L’histoire principale de cette élection n’est pas le virage résigné du public vers le Parti travailliste, mais la mort de son centre-droit, spirituellement et intellectuellement épuisé par son engagement suicidaire à la fois envers sa propre idéologie ratée et en faveur de la croissance de celle de ses ennemis politiques.

Pourtant, avec le coup de grâce sur le point d’être infligé aux conservateurs malades par la droite populiste de Farage, et même Starmer qui condamne le Parti conservateur pour son attitude extrémiste de frontières ouvertes en matière d’immigration et promet de renvoyer les demandeurs d’asile en provenance de pays manifestement sûrs, les modérés conservateurs se lamentent que les électeurs aient abandonné leur parti pour être trop à droite. C’est tout le contraire : les effets véritablement transformateurs de la politique d’immigration de Johnson ont introduit un nouveau facteur de radicalisation dans la politique britannique qui n’existait pas auparavant. Tous les anciens débats, sur l’intégration et les valeurs britanniques, ont été rendus obsolètes par l’ampleur purement sans précédent de la vague migratoire actuelle du pays. Même les objectifs nécessaires du Parti travailliste, tels que leur engagement en faveur d’un boom de la construction de logements, auront du mal à obtenir le soutien en raison de la suspicion et de l’hostilité que le régime d’immigration conservateur a inutilement injectées dans la politique britannique. Ayant déjà sorti Farage de sa semi-retraite, la contribution la plus transformative de Johnson à l’histoire britannique a établi les paramètres des élections de 2029 et futures.

C’est une grande ironie, alors, que le Reform UK ressuscité de Farage représente le retour de la Grande-Bretagne dans le domaine politique du continent européen, un reflet des tendances continentales auxquelles même le grand apôtre du Brexit souhaite ardemment s’identifier. ‘Quelque chose se passe là-bas’ est devenu son slogan : il a raison. Le Parti conservateur a radicalisé une grande partie de la jeunesse britannique en souhaitant sa destruction, et son remplacement par quelque chose de plus tranchant à droite. Il est douteux que le souhait du Parti travailliste d’accorder le droit de vote aux 16 ans survivra longtemps à sa première expérience électorale du vote zoomer. Alors que les électeurs européens ont basculé nettement vers la droite, encouragés par une jeunesse de plus en plus radicalisée, le Brexit a déraillé la Grande-Bretagne dans l’impasse de la politique identitaire américanisée, dont la vision du monde a été adoptée même par la prétendue droite conservatrice. Tout comme en Irlande, la croissance du populisme de droite a été jusqu’à récemment différée par la montée de Sinn Féin. En Grande-Bretagne, son énergie a été brièvement absorbée par le mouvement Corbyn. Cet élan d’activisme de gauche est maintenant mort, sans rien à montrer, tandis que les partisans de Corbyn transfèrent leur loyauté à un Parti vert engagé dans une combinaison destructrice d’immigration maximale et d’infrastructure minimale : des politiques qui, lorsqu’elles sont mises en œuvre sous les conservateurs, se sont révélées être un terrain fertile pour le mécontentement de droite. Farage lui-même est peut-être mieux compris comme un Corbyn de droite, une protestation bruyante et éphémère contre un système qui ne fonctionne plus : mais si les analogies européennes se révèlent vraies, ce rôle sera sûrement transmis à quelqu’un de plus jeune et plus dur assez rapidement.

Si la déroute électorale à venir est un rejet des électeurs du double-libéralisme du Parti conservateur, s’agit-il de la première élection post-libérale ? Si c’est le cas, c’est une pilule amère pour les post-libéraux intellectuels qui ont cherché à construire une société humaine et prospère à partir des décombres de l’ordre libéral. Le post-libéralisme réel que nous obtenons est né des terres désolées de la Grande-Bretagne provinciale, et non des rêves de l’Angleterre joyeuse des universitaires anglo-catholiques. Les post-libéraux ont échoué à transcender le libéralisme : au lieu de cela, les libéraux l’ont mis à mal eux-mêmes. Les journalistes londoniens effectuent leurs tournées rituelles pré-électorales à travers le pays, rapportant avec horreur ce qu’ils voient : un pays de rues commerçantes fermées excepté quelques façades de blanchiment d’argent douteuses et des dégradations publiques sordides et visibles. Les journalistes du Times se rendent dans les Midlands de l’Ouest pour témoigner de rues jonchées de déchets et du tribalisme assumé de la nouvelle majorité démographique de Birmingham. Aaron Bastani de Novara fait part de ses observations des anciennes villes marchandes prospères du centre de l’Angleterre où les ‘zoomers’ désabusés proclament leur désaffection quant à un pays qui change sous leurs yeux, et leur loyauté envers Farage. C’est un monde sombre que la classe politique de Westminster ne comprend plus. C’est la Grande-Bretagne que les conservateurs libéraux ont créée, et elle est sur le point de les anéantir : tout aussi vite, elle anéantira également le Parti travailliste.

Car si Reform de Farage préfigure un nouvel identitarisme ethnique parmi la population autochtone britannique — une radicalisation presque entièrement due aux politiques d’immigration conservatrices — alors le défi électoral pour le Parti travailliste est représenté par l’identitarisme parallèle des blocs électoraux ethniques dont il tenait autrefois le soutien pour acquis. Il n’est pas encourageant pour l’avenir de la Grande-Bretagne que la guerre de Gaza, dans la politique intérieure, ait pris la forme de blocs rivaux juifs et musulmans se disputant la maîtrise des rues et les faveurs de l’État ; ni que le Parti conservateur, en courtisant ouvertement le vote nationaliste hindou, ait rendu de plus en plus explicite le factionnalisme ethnique implicite du système partisan britannique. Dans ce contexte, le Parti des travailleurs de George Galloway présente un développement vraiment fascinant en traduisant la politique post-libérale pour un bloc électoral musulman : en effet, à l’exception de son insistance sur ‘l’indépendance en matière de politique étrangère’, son discours imite efficacement le manifeste de Johnson de 2019. Profondément conservateur sur les questions de sexe et de genre, il a identifié le point le plus faible de la fragile coalition travailliste et le cible impitoyablement. De même, la campagne du vote musulman vise à mobiliser les électeurs musulmans britanniques contre Starmer sur un programme pro-Palestine, promettant une ‘guerre de 25 ans’ contre le Parti travailliste.

Comme d’autres politiciens de sa génération, Starmer ne comprend tout simplement pas le pays qu’il s’apprête à gouverner. La politique des machines des blocs électoraux ethniques, autrefois un atout travailliste, le contraint désormais dans ses choix de politique étrangère et intérieure. Lorsque Starmer a promis de renvoyer les migrants économiques bangladais se faisant passer pour des demandeurs d’asile, il a été condamné par les fonctionnaires de son propre parti dans l’East End, avec la députée de Poplar et Limehouse, Apsana Begum, l’accusant de ‘racisme subliminal’, et le vice-président travailliste à Tower Hamlets démissionnant du parti en protestation. L’ancienne inquisitrice travailliste Halima Khan, maintenant candidate du Parti des travailleurs, a même accusé Starmer de ‘rhétorique fasciste’. L’idée que la Grande-Bretagne puisse posséder un système d’asile fonctionnellement distinct des frontières ouvertes est de plus en plus taboue parmi la base activiste identitaire que le Parti travailliste a nourrie. Pourtant, sa capacité à faire face au problème déterminera si la politique britannique continue sur sa voie européenne de droite.

Observer cette élection confirme la thèse de l’académicien Philip Cunliffe selon laquelle le Brexit devrait être compris moins comme un retrait ponctuel d’un bloc commercial continental, mais plutôt comme un catalyseur révolutionnaire qui finirait par faire s’effondrer le système de Westminster sous ses propres contradictions. Malgré l’inévitabilité de la victoire du Parti travailliste, ce sont les candidats ouvertement anti-système en marge qui font avancer le débat, dans un processus peut-être analogue à l’effondrement du centre entraînant la politique française dans une crise historique. Tout comme l’extension du droit de vote aux jeunes, il est douteux dans ces circonstances que le futur gouvernement travailliste entreprenne l’une des promesses audacieuses de réforme électorale qui semblaient si attrayantes dans leur position antérieure de faiblesse : mais une forte représentation des candidats anti-système, qui n’est pas reflétée dans la représentation parlementaire, accélérera davantage la croyance généralisée selon laquelle la gouvernance de Westminster est de plus en plus déconnectée de l’opinion populaire. Rien de tout cela n’offre beaucoup d’optimisme pour la stabilité politique future de la Grande-Bretagne.

Dans l’élection actuelle, donc, les contours de la future politique britannique sont déjà visibles, bien que toujours flous. Il est probable que ce sera la dernière élection de l’ancienne forme de la politique britannique, et le prélude de la nouvelle, les débats de cette année étant chargés de toutes les malignités à venir dans l’avenir proche. L’élection de 2024 révèle un système dans un état avancé de décomposition mais pas encore en train de s’effondrer complètement. Pourtant, ni les prévisions économiques ni la situation internationale n’offrent beaucoup d’espoir que le Parti travailliste sorte le pays de sa spirale descendante. Rien de tout cela n’est souhaitable, et rien de tout cela n’était nécessaire. Mais c’est ainsi que se présente la politique britannique actuelle. L’avenir appartiendra à ceux qui pourront naviguer dans le pays agité et méfiant qui existe maintenant, et se tracer un chemin vers le pouvoir parmi les blocs tribaux et l’électorat morose qui traduisent l’ambiance fébrile de la Grande-Bretagne provinciale pour l’édifice branlant sur la Tamise prétendant toujours représenter ce pays—quoique de plus en plus nerveusement.