Mama Swifties, il est temps de grandir Les parents trop enthousiastes devraient laisser leurs enfants tranquilles

Cependant, la réalité n’est pas idéale ; et je suis aussi coupable que tout membre de la génération X d’avoir une playlist Spotify qui ne convient guère à mon âge avancé. D’ailleurs, avec mes propres enfants, c’est comme si les rôles s’étaient inversés — quand mon fils de 18 ans me dit qu’il a un ‘tube absolu’ qu’il veut que j’écoute, c’est bien souvent du Pats Waller. Cette tendance est bien loin de la fin du XXe siècle, où un contrat social informel existait encore entre les adolescents et leurs parents, dictant que l’attitude correcte et appropriée envers la musique de l’autre partie devait être de la suspicion frôlant le mépris pur et simple.

Les jeunes se sentaient rebelles en vertu de n’importe quel nouvel enfer auditif émanant des platines et des magnétophones, tandis que les adultes se plaisaient à marmonner au sujet de ce ‘bruit’ culturellement impénétrable. Les concerts et les raves étaient des lieux où les jeunes adultes pouvaient se livrer à l’excès dionysiaque — danser, pogoter, crier, pleurer, s’embrasser, surfer sur la foule, ingérer des stimulants et acquérir des lésions de l’oreille — pendant que leurs parents s’inquiétaient à leur sujet sans rien ne pouvoir faire, loin de l’action.

Mais ensuite est arrivé le téléphone portable, qui a gâché la musique live de plusieurs manières — et pas seulement parce que maintenant, dans les moments chargés d’émotion, vous deviez agiter la torche de votre téléphone au lieu d’un briquet. Très vite, certains cerveaux ont commencé à associer automatiquement les moments forts d’un concert en une impérative de filmer quelque chose ; d’adopter un regard de réalisateur avisé envers l’expérience sensorielle entrante, la traitant comme un produit à vendre plus tard à d’autres. Cela signifie également qu’il n’était plus possible de danser comme si personne ne regardait. Et un autre résultat a été que désormais les jeunes n’étaient jamais très loin de leurs parents, psychologiquement parlant — à seulement un coup de fil de distance, ce qui, au cours des années 2010 s’être transformé en ‘à quelques pas seulement’.

De nos jours, on parle beaucoup du parent hélicoptère, mais dans le cas de la musique, la métaphore devrait probablement être celle d’un grappin — un qui vole de belles choses aux adolescentes, mais jamais aux garçons puisque ces derniers semblent toujours capables d’aller à des concerts de rap et de rock sans chaperon. Le principal domaine d’appréciation musicale familiale est la musique pop commerciale comme celle de Swift : consommée par beaucoup plus de femmes que d’hommes, et à peine une perspective de défiance adolescente, que ce soit en termes de niveau sonore ou d’avertissements parentaux. Au lieu de cela, ce que la musique pop fait de mieux, c’est donner une forme mélodique viscérale aux sentiments désespérés d’amour et de chagrin, des sujets très proches des jeunes cœurs. Sans aucun doute, de tels thèmes sont perpétuels. Pourtant, lorsque vous chantez une ballade avec votre idole, déversant tout ce rejet et ce doute de soi comme un exorcisme, voulez-vous vraiment entendre votre mère la chanter aussi ?

Que la musique soit devenue si horriblement inclusive n’est pas entièrement de la faute des anciens, cependant. Comme d’autres l’ont remarqué, en grande partie grâce au streaming sur internet, nous semblons être arrivés à la phase d’accalmie de l’histoire musicale : coincés dans un présent éternel sans élan vers l’avant. Toutes les périodes musicales sont disponibles tout le temps, et les artistes — même les plus connus comme Swift — ne créent pas tant de nouveaux styles qu’ils mettent les anciens entre guillemets. Il est également impossible pour les sous-cultures de la jeunesse de se développer de la même manière, car les choix sans fin atomisent les auditeurs.

À l’échelle mondiale, il peut y avoir beaucoup de fans d’un·e artiste ou groupe particulier, mais au niveau local, il est peu probable qu’il y en ait suffisamment pour se sentir partie prenante de quelque chose de significatif. Et même lorsque vous tombez sur quelque chose que vous aimez, il y a un manque relatif d’objets physiques pour ancrer ce sentiment intense : moins de vinyles et de CD, de salles de concert et de magasins de disques et de fan clubs organisés. Plus de journaux musicaux hebdomadaires à feuilleter et de fandoms virtuels. Les sons flottent, sans substance, facilement accessibles et plus facilement oubliés. Des mégastars comme Swift, capables de remplir des stades et de vendre du merchandising à grande échelle, absorbent l’excédent d’adoration.

Même si ça sonne vieux jeu de le dire, la qualité musicale s’est également définitivement détériorée, car les maisons de disques visent ce qui est le plus susceptible de devenir ‘viral’ sur TikTok. Les chansons sont maintenant plus courtes et aussi plus simples, que ce soit au niveau de la mélodie ou des paroles ; le format de l’album est en train de mourir ; la ‘guerre du volume‘ continue, réduisant les dynamiques auditives ; la composition et l’interprétation humaines sont désormais indiscernables de l’IA. Les nouveaux groupes ne gagnent pratiquement pas d’argent grâce au streaming et ne peuvent pas se permettre de partir en tournée. Il n’est peut-être pas surprenant, alors, que les têtes d’affiche des festivals de cette année incluent des artistes dont l’apogée remonte à des décennies : Coldplay à Glastonbury, Pet Shop Boys à l’Isle of Wight, Liam Gallagher et Blink 182 à Leeds et Reading.

Certains pourraient protester en disant que des superbes mélodies parlent à tout le monde ; et de toute façon, l’absence de frontières esthétiques entre les membres de la famille n’est pas entièrement négative. Étant donné l’état du marché immobilier, vous vivrez probablement tous ensemble pour toujours de toute façon — alors pourquoi ne pas vous plonger dans l’enchevêtrement psychique ? Au moins de cette façon, vous ne vous disputerez pas sur ce qui sort des enceintes.

Cependant, je soupçonne que le manque de différenciation générationnelle — musicale ou autre — a un coût. Comme dans un reboot du Portrait de Dorian Gray, alors que les adultes refusent de grandir, les jeunes de la génération Z semblent de plus en plus sérieux et anti-hédonisme. Alcool et sexe sont exclus, apparemment ; les antidépresseurs et les séjours dans les Cotswolds sont à la mode. Ils semblent désespérés de rompre psychiquement avec les générations plus âgées et ont conclu que la modération, la responsabilité et l’inquiétude excessive pour l’avenir sont leurs seules options. Chaque fois qu’un leader politique fait l’idiot sur un toboggan aquatique, une personne de 20 ans dans Love Island se fait suffisamment d’injections faciales pour ressembler à une Milf.

Un moyen peut-être plus sain de se détacher mentalement de ses aînés — et peut-être de se venger un peu aussi — est d’en faire la vedette de votre contenu sur les réseaux sociaux, afin de les faire paraître aussi attachants que des animaux de compagnie. C’est apparemment ce que fait Francesca Scorsese, 24 ans, fille du célèbre réalisateur de cinéma Martin Scorcese : elle demande son avis à son très conciliant père de 81 ans sur le rôle de divers ‘objets féminins’ à elle, ou bien fait le clown, puis combine le résultat à de la musique ironique. Il existe aussi une tendance récente sur TikTok, qui exploite les tendances narcissiques des parents et consiste à les faire danser sur du Bronski Beat comme ils ‘auraient dansé dans les années 80’ et à ensuite filmer les résultats.

Les parents pensent peut-être qu’ils ont l’air adorablement libres et détendus, mais leurs enfants voient probablement cela comme un tout autre spectacle. Après tout, ‘cool’ est un adjectif attributif dont les critères d’application changent en fonction du contexte. Tout comme une ‘grosse’ souris semble toujours petite à côté d’un éléphant, un parent ‘cool’ — du moins aux yeux des autres parents — peut toujours être une source de grande hilarité ou de mortification pour les générations suivantes.

C’est presque suffisant pour donner aux parents insouciants qui vont aux concerts une dose de paranoïa. Pendant que vous téléchargiez ces selfies de famille joyeux sur Instagram, qui sait ce que vos chers enfants postaient à votre sujet sur Snapchat ? La prochaine fois, au lieu de jouer au fantôme pailleté lors de ces événements, essayez plutôt de rétablir l’ordre naturel des choses : déposez vos enfants au lieu du concert si nécessaire, mais en leur disant que tout ce qu’ils vont entendre est un tas de bêtises. Et ensuite, allez prendre des selfies dans une propriété du National Trust.

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Kathleen Stock is an UnHerd columnist and a co-director of The Lesbian Project.

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