Cette semaine a été exceptionnelle pour les journalistes d’âge moyen adeptes de Taylor Swift. Les critiques musicaux des grands journaux présents à l’étape d’Édimbourg de sa tournée Eras ont semblé sous l’influence des vapeurs d’oestrogène alors qu’ils rédigeaient leurs éloges. Et il y a eu d’autres contributions enthousiastes de la part des parents qui ont écrit sur les joies d’accompagner leurs adolescents au spectacle.
Dans le Times, le correspondant Ben Hoyle a écrit que le fait d’aller au concert avec sa femme et ses enfants avait aidé à renforcer leurs liens familiaux et qu’il a réalisé ‘ne pas pouvoir être plus heureux’. La photo de l’article le montrait resplendissant dans un boa en plumes rose vif, que ses filles adolescentes l’ont encouragé à porter. Pendant ce temps, dans le Mail on Sunday, Bryony Gordon a raconté l’histoire de ce qui a été, pour elle et sa fille de 11 ans, ‘la meilleure nuit de nos vies — et rendue encore plus magique car nous l’avons partagée ensemble’. Selon Gordon, le concert a ‘uni les générations dans une gloire étincelante et spectaculaire’.
Des esprits moins cyniques que le mien interprètent probablement ces choses d’une façon positive. Dans la mesure où les parents et les enfants se sentent de plus en plus aliénés dans leur propre cercle familial, perdus dans des mondes en ligne différents, n’est-il pas rafraîchissant de voir qu’ils ont trouvé une activité commune relativement innocente et permettant de prendre l’air ? Mais je crains être la voix de la fatalité. Si vous voulez ce genre de choses, allez courir au parc ensemble. Dans mon monde idéal, les adultes retireraient leurs mains vampiriques de la musique des jeunes et les laisseraient tranquilles.
Cependant, la réalité n’est pas idéale ; et je suis aussi coupable que tout membre de la génération X d’avoir une playlist Spotify qui ne convient guère à mon âge avancé. D’ailleurs, avec mes propres enfants, c’est comme si les rôles s’étaient inversés — quand mon fils de 18 ans me dit qu’il a un ‘tube absolu’ qu’il veut que j’écoute, c’est bien souvent du Pats Waller. Cette tendance est bien loin de la fin du XXe siècle, où un contrat social informel existait encore entre les adolescents et leurs parents, dictant que l’attitude correcte et appropriée envers la musique de l’autre partie devait être de la suspicion frôlant le mépris pur et simple.
Les jeunes se sentaient rebelles en vertu de n’importe quel nouvel enfer auditif émanant des platines et des magnétophones, tandis que les adultes se plaisaient à marmonner au sujet de ce ‘bruit’ culturellement impénétrable. Les concerts et les raves étaient des lieux où les jeunes adultes pouvaient se livrer à l’excès dionysiaque — danser, pogoter, crier, pleurer, s’embrasser, surfer sur la foule, ingérer des stimulants et acquérir des lésions de l’oreille — pendant que leurs parents s’inquiétaient à leur sujet sans rien ne pouvoir faire, loin de l’action.
Mais ensuite est arrivé le téléphone portable, qui a gâché la musique live de plusieurs manières — et pas seulement parce que maintenant, dans les moments chargés d’émotion, vous deviez agiter la torche de votre téléphone au lieu d’un briquet. Très vite, certains cerveaux ont commencé à associer automatiquement les moments forts d’un concert en une impérative de filmer quelque chose ; d’adopter un regard de réalisateur avisé envers l’expérience sensorielle entrante, la traitant comme un produit à vendre plus tard à d’autres. Cela signifie également qu’il n’était plus possible de danser comme si personne ne regardait. Et un autre résultat a été que désormais les jeunes n’étaient jamais très loin de leurs parents, psychologiquement parlant — à seulement un coup de fil de distance, ce qui, au cours des années 2010 s’être transformé en ‘à quelques pas seulement’.
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