Le Thomas Jefferson High School for Science and Technology, l’une des meilleures écoles publiques des États-Unis, a connu une forte baisse de réussite académique depuis la mise en œuvre de nouveaux critères d’admission dans le but d’atteindre l’équité raciale en 2020.

Dans les jours qui ont suivi la mort de George Floyd, les dirigeants ont commencé à évaluer la sous-représentation des élèves noirs et hispaniques dans cette école magnétique, et ont discuté de la manière de se diriger ‘vers une plus grande équité, à distinguer clairement de l’égalité.’ Peu après, l’école a mis à jour son processus d’admission très compétitif, remplaçant les tests standardisés par une évaluation holistique qui récompensait les élèves en fonction de leur fréquentation d’écoles intermédiaires sous-représentées et de leur éligibilité à un déjeuner gratuit — des considérations que les critiques ont qualifiées de substituts raciaux.

Les dirigeants de l’école s’étaient répété plaintes que la population étudiante, majoritairement asiatique-américaine, ne correspondait pas à la démographie raciale de la région environnante. Après la mise en œuvre de nouveaux critères d’admission, l’admission des élèves asiatiques a chuté de 73 % à 54 %. Les critiques, y compris des parents d’élèves asiatiques, ont pointé ce chiffre comme preuve de discrimination.

En plus des changements démographiques, la production académique de TJ a chuté de manière drastique. L’école a dégringolé dans les classements nationaux des meilleures écoles secondaires publiques, passant de la première à la quatorzième place en seulement quatre ans.

Auparavant, TJ se vantait de 157 demi-finalistes pour la prestigieuse bourse nationale du mérite 2020, un nombre qui est resté assez constant jusqu’à cette année. Mais ce chiffre a chuté de près de la moitié pour la classe actuelle de terminale, des élèves qui ont été admis en 2021 selon les nouvelles règles d’admission tenant compte de la race. Seuls 81 élèves de TJ étaient demi-finalistes pour le prix 2025.

Les changements n’ont pas été sans opposition. Coalition for TJ, un groupe de membres de la communauté comprenant certains employés et parents, a déposé une poursuite contre l’école qui a traversé le système judiciaire avant d’être finalement rejetée par la Cour suprême plus tôt cette année. Les juges ont refusé de se prononcer sur la décision d’un tribunal fédéral selon laquelle aucune discrimination n’avait eu lieu tant que les élèves asiatiques restaient sur-représentés.

‘Depuis que TJ a cessé d’admettre des élèves en fonction de leurs capacités académiques individuelles, il n’est absolument pas surprenant que TJ ne soit plus la puissance académique qu’elle était autrefois,’ a déclaré Erin Wilcox, avocate principale de la Pacific Legal Foundation dans l’affaire contre le district scolaire, à UnHerd.

Le déclin des résultats à TJ n’est que le dernier scandale qui frappe les écoles publiques du comté de Fairfax. Situé dans les riches banlieues libérales de Virginie, près de Washington, DC, le FCPS est en proie à la controverse depuis des années en raison de ses activités de gauche. Les réunions du conseil scolaire ont éclaté en chaos en raison de controverses impliquant des questions raciales, sexuelles et de genre dans les salles de classe, tout comme cela s’est produit dans les districts scolaires voisins, alors que l’éducation K-12 est devenue le principal enjeu des guerres culturelles aux États-Unis.

Pour le côté gauche du débat éducatif, la recherche d’égalité des résultats entre les groupes raciaux est un objectif clé, ce qui a conduit à des changements dans les normes d’admission pour les écoles compétitives et à l’élimination de cours avancés dans d’autres. Les politiques d’admission mises en œuvre en 2020 à TJ restent en place, et des écoles dans plusieurs autres codes postaux d’élite ont mis en œuvre des politiques similaires, y compris à Boston, Montgomery County, Maryland (une autre banlieue de DC), et New York.

Le conseil scolaire du comté de Fairfax a été contacté pour un commentaire.

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is UnHerd’s US correspondent.

laureldugg

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