La société est le propriétaire de 635 hectares de terrains de développement en friche de premier choix situés autour des Docklands à côté de l’aéroport de Londres City. Avec de bonnes liaisons de transport vers la City et Canary Wharf, c’est un site approprié pour la construction de logements massifs dans une ville réputée pour ses loyers et ses prix immobiliers astronomiquement élevés.

Étant donné que le coût du logement est constamment un problème à l’esprit des électeurs londoniens, et a été identifié par Khan lui-même comme un énorme poids pour l’économie de Londres, les huit dernières années auraient dû être caractérisées par une croisade juste sur l’impact du logement de mauvaise qualité et coûteux sur les Londoniens. Beaucoup moins de responsabilité en matière de gestion au sein de la société de développement immobilier à distance de l’Autorité du Grand Londres elle-même.

Pendant ce temps, entravée par des loyers commerciaux élevés, des restrictions de licence des autorités locales et des revenus disponibles stagnants, l’économie nocturne de la capitale est en fort déclin, malgré huit ans d’un « tsar de la nuit » — employé par le maire avec un salaire confortable de 132 846 £ — jusqu’à sa démission en octobre de cette année.

Critique pour la sécurité d’une économie nocturne, la police métropolitaine, dont le chef rend compte au maire ainsi qu’au ministre de l’Intérieur, a subi des critiques répétées à la suite d’une série de scandales. Ceux-ci vont de la répression brutale de la veillée pour Sarah Everard, elle-même assassinée par un agent de police en service, à des découvertes d’homophobie, de racisme et de sexisme institutionnels.

La où des personnalités comme Michael Bloomberg et Rudy Giuliani ont changé New York, et même la très controversée maire de Paris, Anne Hidalgo, a eu un impact transformationnel sur la cyclisme et l’infrastructure urbaine de la Ville Lumière, Khan a peu fait pour faire avancer Londres. Au cœur de cet échec se trouve la nature même de la mairie. La Grande-Bretagne est constitutionnellement allergique à la dévolution d’argent et de pouvoir à ses régions, car le Trésor de Sa Majesté aime contrôler les cordons de la bourse. En détenant le pouvoir sur la façon dont l’argent est dépensé, il dicte la direction de la politique régionale, alors que la mairie devrait vraiment se voir accorder plus de pouvoir pour lever et dépenser des impôts, rendant le maire véritablement responsable devant les Londoniens de la façon dont l’argent est dépensé et des politiques qui sont mises en place.

Accorder au maire des pouvoirs supplémentaires en matière de transport et de planification régionaliserait les deux, permettant de prendre des décisions sur une base londonienne plutôt que sur les intérêts étroits et locaux des conseils et quartiers individuels. En l’état actuel des choses, tous sont en concurrence les uns contre les autres dans une course pour éviter d’être le borough qui doit répondre aux besoins de toute la ville, de ses employeurs et de ses habitants mal logés.

Si la mairie est privée de pouvoir et d’argent, il est d’autant plus important que le poste soit utilisé pour la seule chose qu’il confère sans aucun doute : une chaire d’où prêcher. Étant donné que le logement est un problème majeur auquel sont confrontés les Londoniens, Khan devrait s’y attaquer régulièrement. Plutôt que de consacrer de l’énergie à se quereller avec Donald Trump, il devrait être obsédé sans vergogne par l’idée de faire de Londres un meilleur endroit où vivre.

Les victoires électorales successives de Khan ont toutes été remportées en mode facile, avec la politique de la capitale divergeant des tendances nationales, sans parler des choix de candidats peu enthousiasmants, sujets aux gaffes et déroutants du Parti conservateur. Largement pressenti pour se retirer à la fin de son troisième mandat, les spéculations ont déjà commencé sur qui sera sélectionné pour succéder à Khan en tant que candidat du Parti travailliste pour le prochain maire de Londres. Pour le bien de Londres, espérons que le Parti travailliste et les conservateurs prennent à nouveau la prochaine course au sérieux.

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James Sean Dickson is an analyst and journalist who Substacks at Himbonomics.

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