La phrase ‘de la rivière à la mer’ a été utilisée par des groupes comme le Hamas pour promouvoir la haine et la violence antisémite. Cependant, elle a également été employée par des militants pour la paix et des groupes juifs anti-sionistes critiques des politiques israéliennes. Même si l’on interprète la phrase comme antisémite, elle reste protégée par le Premier Amendement — dont les idéaux Musk prétend défendre. Comme l’a noté le Conseil de Surveillance, le droit international des droits de l’homme protège également ce type de discours politique, bien qu’il offre des protections plus limitées que la loi américaine.

Il est intéressant de noter que la décision de Meta pourrait être en désaccord avec les interdictions de la phrase dans des pays européens, notamment l’Allemagne. Le mois dernier, un tribunal allemand a condamné et a infligé une amende à un activiste germano-iranien de 22 ans pour avoir mené un chant du slogan lors d’un rassemblement à Berlin. Une femme de 41 ans à Berlin a vu sa maison perquisitionnée, ses appareils confisqués et a été arrêtée par la police pour avoir écrit ‘de la rivière à la mer’ quatre fois sur les réseaux sociaux.

Cela laisse Meta dans une situation délicate où elle pourrait devoir se conformer aux demandes de suppression de la phrase en Allemagne et dans d’autres pays ayant des lois strictes contre le discours de haine. Et cet impact pourrait affecter toute l’Europe en raison de la Loi sur les Services Numériques (DSA), le vaste règlement de sécurité en ligne de l’Europe. C’est parce que la DSA exige que les plateformes suppriment ‘le contenu illégal’, que la loi ne définit pas et qui diffère d’un pays à l’autre. Si le contenu n’est pas supprimé assez rapidement, les plateformes de médias sociaux risquent de lourdes amendes.

Si Musk était vraiment engagé en faveur de la liberté d’expression, il veillerait à ce que des phrases controversées, telles que celles interdites par le gouvernement allemand, restent protégées et accessibles sur sa plateforme pour les utilisateurs d’autres pays. Que la phrase soit populaire auprès des militants de gauche ou du segment ‘woke’ — des groupes avec lesquels Musk est souvent en désaccord — devrait être sans importance. Défendre de tels principes signalerait également un départ de son approche actuelle sélective et basée sur les griefs, qui tend à favoriser la droite très en ligne.

La modération de ‘de la rivière à la mer’ n’est qu’un des nombreux exemples où les décisions de contenu de Musk semblent être motivées par la capture de l’audience plutôt que par des principes. En juin 2023, Musk a posté que ‘les mots « cis » et « cisgenre »’ seraient considérés comme des insultes sur X. Selon des rapports, les utilisateurs qui ont posté ces mots ont reçu des avertissements indiquant que ce langage pourrait être nuisible et en violation des règles de la plateforme.

Ces exemples soulignent la nécessité d’une vigilance constante pour protéger la liberté d’expression à la fois des gouvernements censeurs et des milliardaires qui détiennent un contrôle disproportionné sur la parole sur des plateformes privées. Ce qui est nécessaire, c’est une coalition mondiale engagée en faveur de la ‘liberté d’expression à l’ancienne’, ancrée dans des idéaux libertariens civils et des principes cohérents. Malheureusement, une telle rigueur devient de plus en plus rare.