Avec un avenir si sombre, les efforts des gouvernements pour aider les gens à avoir des enfants devraient être salués. Il est important de noter que la plupart des jeunes femmes souhaitent encore devenir mères, donc les politiques visant à stimuler la fécondité devraient être considérées comme une tentative de lever les obstacles à la conception plutôt qu’un complot sinistre pour pousser les gens à procréer. Le gouvernement hongrois a adopté une approche notoirement intensive en matière de politique familiale, mais de nombreuses autres nations occidentales commencent à prendre conscience du problème. Plus tôt cette année, par exemple, le président français Emmanuel Macron a annoncé un programme de ‘réarmement démographique‘.

Trump n’est pas un cas isolé dans sa recherche — qu’elle soit sincère ou non — d’augmenter le taux de natalité américain. Mais bien que son offre de FIV soit un soulagement pour les couples ayant des problèmes d’infertilité, et puisse être accueillie par certains conservateurs comme une politique ‘pro-famille’, elle ne fera pas beaucoup de différence sur les taux de fécondité globaux. Il existe de nombreuses raisons sociales et économiques pour lesquelles une si grande proportion de femmes ne deviennent jamais mères. Mais un facteur significatif est que de nombreuses femmes attendent simplement trop longtemps, jusqu’à avoir plus de 35 ans, lorsque les chances de concevoir sont faibles et en déclin rapide.

Il est important de noter que la FIV a de faibles taux de réussite pour les femmes de ce groupe d’âge ; même si les traitements étaient plus largement disponibles, l’impact sur les taux de natalité serait marginal. En Israël pronataliste, la seule nation occidentale avec un TFR supérieur au taux de remplacement et où le traitement de fertilité est gratuit pour tous, seulement 5 % des bébés naissent par FIV. Même dans l’éventualité très peu probable où les États-Unis — où 2 % des naissances se font actuellement par FIV — atteindraient les niveaux israéliens de conceptions assistées, l’effet sur le taux de natalité américain serait négligeable.

Il est même possible que la promotion de la FIV puisse diminuer les taux de natalité. Le public a une mauvaise compréhension de la fertilité et des traitements de fertilité, et beaucoup trop de personnes supposent que les technologies reproductives sont des polices d’assurance efficaces contre l’infertilité. La congélation des ovocytes a explosé alors que des publicités cyniques exploitent les peurs des jeunes femmes, mais malheureusement, ces traitements sont très peu susceptibles de donner des bébés. Plus les traitements de fertilité sont disponibles, plus le faux sentiment de sécurité est fort, plus les femmes attendent pour avoir des enfants et moins elles sont susceptibles de concevoir, que ce soit naturellement ou par FIV.

Les conservateurs devraient accueillir les efforts pour encourager la formation de familles. Mais la FIV ne sauvera pas les États-Unis — ni ailleurs — de la chute des taux de natalité. La solution est beaucoup plus compliquée mais impliquera au minimum une meilleure éducation à la fertilité, un soutien financier beaucoup plus important pour les familles, et un statut plus élevé pour les parents. Il y a certainement un argument compatissant en faveur d’une FIV plus largement disponible, mais inverser le déclin démographique nécessitera beaucoup plus d’ambition.