Tout au long de l’histoire, il a généralement été le cas qu’à la conclusion d’une guerre, des réparations punitives soient imposées par les vainqueurs aux vaincus, surtout si les vaincus ont déclenché la guerre.

Mais l’Ukraine pourrait être une exception en étant contrainte de payer des réparations punitives pour avoir été la victime d’une invasion agressive. C’est ce qui a été proposé dans le projet de contrat que Donald Trump a tenté de faire signer à Volodymyr Zelensky plus tôt ce mois-ci. Cela, dans les mots du Telegraph, équivaudrait à « la colonisation économique de l’Ukraine par les États-Unis, en perpétuité légale ». Le contrat accorderait essentiellement aux États-Unis un contrôle substantiel sur les ressources critiques de l’Ukraine, y compris les minéraux, le pétrole, le gaz, les ports et d’autres infrastructures, ainsi qu’une part de 50 % de tous les revenus que l’Ukraine reçoit des ressources extraites, ce qui, dans l’ensemble, « représenterait une part du PIB ukrainien plus élevée que les réparations imposées à l’Allemagne lors du traité de Versailles ».

Si une version de ces propositions venait à exister, cela briserait le rêve d’intégration occidentale que de nombreux Ukrainiens ont, un rêve pour lequel des dizaines de milliers ont combattu, sont morts et ont été mutilés : ce que Václav Havel a un jour appelé un « retour en Europe ». Au lieu de cela, il est plus probable que l’Ukraine soit contrainte d’échanger une subordination néocoloniale sous la Russie contre le même état de choses sous les États-Unis.

Zelensky insiste à plusieurs reprises sur le fait qu’il n’acceptera « jamais » de paix négociée entre la Russie et les États-Unis tant que Kyiv est exclu des négociations. Mais il est brutalement vrai que l’Ukraine est dans une position faible. Avec la superpuissance américaine se désengageant progressivement de l’Ukraine et une Union européenne divisée échouant à proposer une stratégie alternative efficace, l’Ukraine aura peu de leviers dans les négociations avec la Russie. Malgré tout son patriotisme, il est probable qu’il existe un scénario où Zelensky n’aura d’autre choix que de se plier à ce que Trump et Poutine conviennent, l’alternative étant de continuer à mener une guerre d’attrition épuisante sans aucun puissant allié pour la soutenir.

Bien que des comparaisons aient été faites avec le traité de Versailles, la situation actuelle de l’Ukraine est très différente de celle de l’Allemagne dans les années vingt. Mais une chose que les deux peuvent avoir en commun est que ce genre d’arrangements a le potentiel d’enflammer le nationalisme du pire genre. Le député ukrainien Oleksandr Merezhko, président de la commission des affaires étrangères du parlement, a déjà averti du danger que représentent les organisations d’extrême droite pour la démocratie du pays. Bien que leur existence ait été facile à exploiter pour la propagande russe, elle ne doit pas être sous-estimée. Si des négociations commencent avec l’Ukraine, l’extrême droite pourrait essayer de dépeindre Zelensky comme un traître et un lâche qui a vendu l’Ukraine et sa souveraineté.

La logique de Trump est simple. L’Amérique a dépensé plus de 175 milliards de dollars en aide à l’Ukraine et il n’y a pas eu de retour sur cet investissement. Il veut récupérer cet argent, et plus encore, par tous les moyens nécessaires. Dans le document original que Trump voulait que Zelensky signe, il est indiqué que l’Amérique et l’Ukraine désirent une « paix » durable en Ukraine. Bien qu’il s’agisse d’une faute de frappe, cela révèle sans le vouloir ce que l’administration Trump veut vraiment. Le plan du président américain pour l’Ukraine est semblable à un racket de protection de style mafia, mais la protection semble de plus en plus limitée.

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Ralph Leonard is a British-Nigerian writer on international politics, religion, culture and humanism.

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