Allsopp a également raison de souligner l’importance de ces rites de passage pour marquer l’entrée des adolescents dans le monde adulte. Il n’y a pas si longtemps, le rituel de partir en vacances sans parents a été mis en suspens par les confinements liés au Covid, tout comme les festivals, les bals, les examens de conduite, les sorties en boîte et tous les autres petits mais significatifs pas vers l’indépendance. Cela a engendré une morosité ennuyeuse à l’époque, et une ‘socialisation de revanche’ frénétique par la suite. Quiconque se soucie des adolescents devrait être franchement ravi de les voir prendre les rênes et parcourir le monde : nous avons vu ce qui s’est passé lorsque nous les avons forcés à rester chez eux, captifs de nos peurs.

Il y a également une réaction bienvenue contre le sécuritarisme de la part des adultes. Allsopp a peut-être trouvé son inspiration chez l’écrivaine américaine Lenore Skenazy qui, il y a 16 ans, a été qualifiée de ‘la pire maman d’Amérique‘ pour avoir écrit une chronique intitulée ‘Pourquoi j’ai laissé mon enfant de 9 ans prendre le métro seul‘. Son fils voulait de l’aventure et Skenazy voulait encourager son indépendance. Le tollé qui a suivi l’a poussée à créer le ‘mouvement des enfants en liberté’, ‘qui lutte contre la croyance que nos enfants sont en danger constant face aux prédateurs, aux enlèvements, aux germes, aux mauvaises notes, aux exhibitionnistes, à la frustration, à l’échec, aux voleurs d’enfants, aux insectes, aux intimidateurs, aux hommes, aux soirées pyjama et/ou aux dangers d’un raisin non biologique’. Ce mouvement plaide pour un plus grand soutien culturel et légal à la liberté et à l’indépendance des enfants. En d’autres termes : la capacité de ‘laisser grandir‘.

Si nous voulons que nos enfants s’épanouissent, il nous faut des parents et de commentateurs plus combatifs pour s’opposer à la culture de la parentalité paranoïaque que nous avons laissée s’installer. Il n’y a rien de vraiment sûr ou responsable à retenir les enfants : ils doivent apprendre à naviguer dans les risques de la vie quotidienne à un moment donné, et repousser cette expérience plus loin dans l’âge adulte entraîne ses propres problèmes, comme le confirmeront les employeurs et les enseignants universitaires. Encourager le désir de voyager de manière indépendante est un grand pas dans la bonne direction.