Pourquoi les ‘sorcières’ d’Écosse ont riposté Un nouveau livre reflète les cinq dernières années de lutte contre l'idéologie de genre

Comme le livre le détaille, Mumsnet était un forum improbable où les femmes s’organisaient. En réponse aux nouvelles directives de Swim England, publiées en 2018, les Mumsnetters ont organisé des événements ‘Man Friday’, où elles s’auto-identifiaient comme des hommes et se présentaient aux séances de natation réservées aux hommes seins nus et parfois même avec de fausses moustaches. En l’espace de deux semaines, les nouvelles directives ont été retirées. De telles manifestations étaient semblables aux marches Reclaim the Night, à Greenham Common et au Mouvement de libération lesbienne et gay, marquant un retour au féminisme de base. C’était un antidote aux horreurs infligées aux femmes sous le couvert des droits des personnes transgenres.

Pourtant, de tels mouvements étaient souvent entravés par des contraintes financières. Les organisations pro-idéologie de genre étaient souvent financées par le gouvernement écossais, tandis que les femmes résistantes le faisaient avec des moyens limités. Les femmes devaient recourir à des collectes de fonds pour demander des dons afin de payer les avocats, et les campagnes de financement étaient affichées partout sur les réseaux sociaux. Dans la tradition bien établie de l’activisme féministe, ce travail était bénévole.

Les militantes pendant cette période ont fait face à des abus épouvantables. En 2018, la rectrice nouvellement nommée à l’Université d’Édimbourg, Ann Henderson, a été harcelée par des plaintes infondées et vexatoires soutenues par le syndicat des universités et collèges. Dans le nouveau livre, elle revient sur son expérience : ‘Les membres du personnel lesbiennes se sentaient exclus des réseaux. Les événements réservés aux femmes devenaient de plus en plus difficiles, voire impossibles, à organiser, et les femmes étaient préoccupées par le risque de perdre leurs installations privées réservées aux femmes. ‘

Puis, en juin 2019, j’ai pris la parole à l’Université d’Édimbourg sur la campagne féministe pour mettre fin à la violence des hommes envers les femmes. En quittant le lieu, j’ai été attaquée par un transactiviste masculin de six pieds, qui criait que j’étais une ‘salope’ et responsable du suicide de plusieurs personnes trans. Le lendemain, Andy Wightman, député écossais des Verts, a cédé à la pression de son parti et s’est excusé d’avoir assisté à l’événement.

Ce même mois, la poétesse Jenny Lindsay est allée sur Twitter pour se plaindre d’un article publié dans une publication artistique, le Skinny, qui prônait la violence contre les activistes lesbiennes lors de la Pride. La réaction a été abominable — une amie s’est retournée contre elle, écrivant une ‘Lettre ouverte sur la transphobie’ que plus de 250 personnes ont signée. Lindsay se souvient : ‘Chaque nom que je reconnaissais était un coup de poignard émotionnel. ‘

Un coup de pouce majeur à la campagne féministe est survenu à la fin de 2019, lorsque J. Rowling a exprimé publiquement son soutien à Maya Forstater, qui avait perdu son emploi après avoir tweeté des opinions critiques sur le genre.

Rowling se souvient : ‘J’avais regardé en silence alors que des filles et des femmes avec tout à perdre s’étaient levées face à une chasse aux sorcières moderne, bravant les menaces et les intimidations, non seulement des activistes en cagoules noires tenant des pancartes promettant de les battre et de les tuer, mais aussi des institutions et des employeurs leur disant qu’elles devaient accepter et soutenir une idéologie à laquelle elles ne croient pas, et renoncer à leurs droits. ‘

Mais même elle n’a pas pu faire voir la raison au monde. Rowling a été annulée, tout comme tous ses partisans. Après avoir exprimé son admiration pour Rowling sur Twitter, l’auteure de livres pour jeunes adultes Gillian Philip a été exclue des cercles de l’édition et s’est depuis reconvertie en tant que conductrice de poids lourds. Elle dit : ‘Je suis une grande adepte de la fiction fantastique pour enfants, mais je refuse de leur dire que c’est la réalité — surtout quand cela menace de leur causer un réel préjudice physique. ‘

Ensemble, ces femmes qui n’ont pas voulu se taire ont contribué à la chute de Nicola Sturgeon. Début janvier 2023, le gouvernement britannique a empêché que le projet de loi de réforme de la reconnaissance du genre de Sturgeon ne devienne loi, arguant qu’il impactait illégalement la loi sur l’égalité. Quelques jours plus tard, Adam Graham (également connu sous le nom d’Isla Bryson) a été reconnu coupable de deux viols, tous deux commis avant qu’il décide qu’il était une femme. Graham a été envoyé dans une prison pour femmes : une photo est apparue de lui portant une perruque blonde et un legging moulant — ses organes génitaux masculins clairement visibles. Dans une interview chaotique, Sturgeon a été interrogée sur le fait que Graham était un homme ou une femme. Un peu plus de deux semaines plus tard, elle a démissionné, sans donner de raison.

Ce n’est pas mon style d’être précieuse, mais j’ai trouvé la lecture de ce livre exceptionnellement difficile par moments. Cela m’a rappelé les dizaines de scénarios infernaux que j’ai dû endurer au cours des 20 années depuis que j’ai parlé contre l’idéologie du genre pour la première fois. Les souvenirs des attaques physiques et des menaces, l’humiliation d’être déplateformée, les trahisons par des femmes que je pensais être des féministes engagées.

Mais le livre m’a aussi rappelé la force durable du mouvement féministe. Malgré la pire réaction des droits des hommes depuis plus de 40 ans, les féministes de toutes les générations s’unissent pour riposter. C’est une histoire de guerre, écrite alors que les bombes explosent encore. Mais c’est aussi l’histoire de la résistance — et ce n’est pas encore fini.

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Julie Bindel is an investigative journalist, author, and feminist campaigner. Her latest book is Feminism for Women: The Real Route to Liberation. She also writes on Substack.

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