Barron Trump : l’ « edgelord » américain La Maison Blanche est désormais officiellement basée

Malgré tous ces éloges, le garçon lui-même semble jouer la carte du calme parmi les passionnés de tatouages stick-and-poke à NYU. On dit qu’il a dit à ses camarades qu’il «ne soutient aucun parti» — mais, comme tout ancien adolescent s’en souviendra, toutes les tentatives de nonchalance seront réduites à néant par un parent bien intentionné à la première occasion. «J’ai voté pour la première fois — pour son père», a légendé Melania une photo du jeune homme de 18 ans se penchant sur son bulletin de vote, ayant l’air d’un loup-garou en costume. Tout espoir d’être mystérieusement chic sera à jamais contrecarré par le fait que tout le monde sait que Barron est conduit à l’université chaque matin par des gardes du corps de Trump Tower, et par le fait qu’il est, d’après un peu de surveillance sur les réseaux sociaux, hanté par son amitié d’enfance avec le gars le plus nul du monde.

Bo Loudon, contrairement à Barron, est prolifique sur les réseaux sociaux, où sa bio Instagram avertit «Dieu d’abord». Il est le genre d’adolescent de petite taille, en pantalon serré, avec une frange en swoop dont l’Instagram se compose de photos avec un pouce levé avec des personnes plus grandes et plus célèbres — souvent, Donald lui-même. On se demande comment le MAGAmind Bo, qui se présente comme «le jeune pistolet de Trump», se débrouille parmi les conquêtes de Barron en études queer (ce sont toujours les filles les plus en forme de n’importe quelle université), frôlant à peine son coude alors que le prince du populisme engage une conversation sur les jorts («ouais, j’aime vraiment Mitski aussi…»). Contrairement à presque tous les étudiants avant lui, Barron n’a pas le luxe de passer l’été entre l’école et l’université à se réinventer agressivement. Il ne peut même pas simuler un passé romantique — quelque chose que même les meilleurs d’entre nous ont dû faire pendant la semaine d’accueil. Au milieu des spéculations selon lesquelles il aurait verrouillé le modèle de 20 ans Klara Jones, son père a déclaré dans un podcast que, à sa connaissance, Barron n’avait jamais eu de petite amie. Aïe.

On comprend que Barron ait déclaré qu’il est maintenant “une proie facile” pour l’intrusion des médias. Après tout, il a de l’expérience. Contrairement à la première mandature de son père, lorsqu’il était un petit garçon maladroit de 10 ans, Barron a maintenant 18 ans, il est massif et, pour un certain type de jeune homme aux boutons d’acné, avide de Prime, il est cool. Et les enfants de politiciens sont les influenceurs les plus en vogue du moment : dans une vidéo virale de la nuit électorale, le sénateur texan Ted Cruz s’est adressé à une foule à Houston. « Je crois, et j’espère et je prie, que Donald Trump sera élu président des États-Unis », a-t-il déclaré. Sa fille de 16 ans, Caroline, se tenant derrière le reste de la famille dans une robe mini rouge brillante, a affiché l’expression faciale universelle pour « ouch », se tournant vers sa mère Heidi qui applaudissait et disant : « Ne l’applaudissez pas ! »

Donc, Barron est en bonne compagnie, mais il est impossible de savoir ce qui l’attend. Vous pouvez déjà acheter des produits dérivés « Barron Trump Président 2044 » sur eBay, et il y a des spéculations selon lesquelles son père pourrait le retirer de l’université pour l’aider à gérer les affaires à Washington — mais les destins des premiers enfants américains passés pourraient donner un indice plus important sur son avenir.

La première fille à subir les foudres de la Maison Blanche était sans aucun doute Chelsea Clinton. Elle n’avait pas encore 13 ans lorsque son père Bill a été élu en 1993, à l’aube de la télévision de masse à la MTV et TMZ, sans le respect dû aux politiciens. Plus célèbre encore, le commentateur conservateur Rush Limbaugh a dit à son public télévisé : « Socks est le chat de la Maison Blanche. Mais saviez-vous qu’il y a aussi un chien à la Maison Blanche ? » Il a montré une photo de l’enfant de 12 ans. Une autre fois, lors de l’un des sketchs bien-aimés de Mike Myers, Wayne’s World, Wayne et Garth ont classé les dix choses qu’ils aimaient chez Bill Clinton. À la troisième place, les filles « babe-a-licious » du vice-président Al Gore. « Schwing ! Enfin, il y a du talent à la Maison Blanche ! » Kristin, la fille cadette de Gore, avait 15 ans. La deuxième sur la liste, « Chelsea », est éditée hors du clip officiel YouTube. Lors de l’émission en direct, ils ont déclaré que Chelsea, préadolescente, était « une babe en développement ». Myers s’est ensuite excusé pour la blague.

Plus récemment, Chelsea s’est exprimée sur l’examen de Barron Trump : « Comme, c’est un enfant. Ne sexualisez pas cet enfant », a-t-elle déclaré en 2020. Pourtant, sans aucun doute, les premières filles ont une situation pire. Lors de la cérémonie très kitsch de « pardon de dinde » présidentielle en 2014, Sasha et Malia Obama ont inévitablement échangé quelques regards gênés. Je défie n’importe quel adolescent de ne pas être mortifié en voyant leur père poser une main sur un oiseau perplexe appelé « Cheese », déclarant solennellement qu’il le sauvera du dîner de Noël. Comme il se trouve, l’ennui adolescent des filles Obama a provoqué la colère d’une assistante républicaine nommée Elizabeth Lauten, qui a écrit un post sur Facebook s’indignant qu’elles devraient « essayer de montrer un peu de classe » ; « habillez-vous comme si vous méritiez du respect, pas une place au bar. Et certainement, ne faites pas de grimaces lors des événements publics télévisés », s’est-elle enflammée. Cette réprimande a suscité une conversation internationale sur le comportement des premiers enfants — et une conversation qui, heureusement, a penché du côté des filles (Lauten, sans surprise, a démissionné peu après).

Il n’y avait rien de nouveau à propos de Turkeygate. La plus jeune enfant de Jimmy Carter, la petite Amy, âgée de neuf ans et portant des lunettes, a été critiquée pour avoir lu des livres lors d’un dîner d’État en 1977. Le successeur de Carter, Ronald Reagan, a été piqué par les révélations selon lesquelles son fils Ron avait abandonné Yale pour devenir danseur de ballet, suscitant l’ire des observateurs conservateurs et probablement provoquant des blagues peu charitables sur « le garçon de Nancy ». « Je ne pense pas être du tout flamboyant », a dû dire Ron, tandis que sa mère a remarqué : « Le fait que mon fils soit dans le ballet n’est pas une déclaration politique, ni cela ne dit quoi que ce soit sur sa masculinité. »

Mais les plus grands terreurs de l’adolescence à la Maison Blanche doivent être les jumelles Bush, Barbara et Jenna. Âgées de dix-neuf ans au moment de l’inauguration de leur père, elles étaient à la fois harcelées et admirées pour leurs frasques apparemment ivres. Le petit ami de Jenna a été raccompagné chez lui par des agents des services secrets après avoir été arrêté pour ivresse publique ; il y avait des histoires de consommation de marijuana, de fausses cartes d’identité et de folies de printemps au Mexique. En 2001, elles ont été interpellées pour avoir essayé de commander des boissons dans un restaurant à Austin, quelques semaines après que Jenna ait été arrêtée pour « avoir tenu une bouteille de bière » dans une boîte de nuit. Inutile de dire que cela nous en dit beaucoup plus sur le puritanisme bizarre des lois américaines sur l’alcool que sur la déviance des jumelles. « Elle est apparue au tribunal dans une chemise noire décolletée, un pantalon Capri rose et une bague de pied », s’est enthousiasmée The Guardian’s Katie Roiphe dans sa couverture bizarre, typique du genre. Ce même journaliste décrit les jumelles Bush comme « des filles de fête du sud dégageant une sorte de sexualité paresseuse et ronde, évoquant des nuits chaudes et de grosses voitures, mâchant du chewing-gum et sirotant des margaritas ». Ailleurs, elle a décrit le moment où Jenna « a failli tomber de sa robe sans bretelles » lors d’un événement à la Maison Blanche. La frénésie autour de la sensualité et de l’hédonisme des jumelles Bush fait partie d’un passe-temps national — s’extasier sur le culte de la pom-pom girl, de la reine du bal, l’élément rebelle et corruptible d’une famille à l’américaine.

Cela, plus que tout, explique le caractère de notre fascination pour les enfants de la Maison Blanche. C’est une fantaisie de profanation ; un délicieux sentiment de risque, de protocole s’effondrant face à la volonté indisciplinée des adolescents. Pour les filles, il y a toujours un élément de sexualisation supplémentaire — la politesse et le conservatisme de la première famille sont un décor tentant pour des regards prédateurs (« toutes grandes ! »). Les adolescents ont une incapacité unique à cacher leurs émotions — ils sont conscients mais sans ruse, ils trahissent le ridicule au cœur du spectacle politique. Ils sont vus comme des fauteurs de troubles parce qu’ils ne sont pas apprivoisés par la convention, et n’ont pas encore appris à se frotter. Leur extrême sensibilité à l’ironie était autrefois un piège pour les relations publiques — maintenant, cela est devenu un atout.

Barron Trump poussant son père dans le monde des edgelords d’internet est un signe des temps, en ce sens que les processus politiques traditionnels se sont effondrés ; jamais auparavant un candidat à la présidence n’aurait utilisé sa progéniture adolescente pour autre chose que des votes de bienveillance — encore moins pour des conseils. L’informalité, dire l’indicible, fait maintenant partie de la marque. Les chemises rigides sont hors mode ; être « basé » est à la mode. Le prochain leader du monde libre s’est commercialisé comme un adolescent fossilisé, encouragé par son admirateur de l’école intermédiaire (Musk) et guidé par un véritable adolescent vers les enfants les plus audacieux dans les gradins.

Ce que l’avenir réserve à Barron reste un mystère pour l’instant — mais ce que je ne donnerais pas pour être à l’une de ces fêtes de NYU lorsque des murmures parcourent les dortoirs : « Vous ne croirez pas qui est là ! » Comme les cours royales d’autrefois, les pièces doivent vaciller à un aperçu du baron.

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Poppy Sowerby is an UnHerd columnist

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