Pourquoi l’Église ne peut-elle pas dire le mot ‘église’ ? Justin Welby est une embarras ecclésiastique

Et cette affaire a couté une somme exorbitante. À une époque où les églises paroissiales ordinaires comme la mienne sont sollicitées pour faire des contributions toujours plus importantes aux caisses centrales de l’église, le siège social des Nouvelles Choses a investi au moins 82,7 millions de livres sterling dans les Nouvelles Choses. Comme le rapport l’explique, ce « nouveau langage ecclésiastique » s’est produit « très rapidement » et « affecte une théologie opérante au sein de l’Église d’Angleterre ». C’est la principale contribution de l’ancien cadre pétrolier Justin Welby au développement de l’Église d’Angleterre. Comme le rapport l’admet, « détaché des racines théologiques, le cadre conceptuel cherche inévitablement d’autres sources pour son orientation, à savoir la théorie des affaires et de la gestion. »

Bien sûr, ce qui se passe ici est plus qu’un simple changement de nom. L’Église d’Angleterre a toujours été une bête curieuse, sur le plan ecclésiastique. Henri VIII était un traditionaliste, instinctivement. La pièce de monnaie dans votre poche porte encore les lettres FD après le nom du roi, lettres qui signifient Fidei Defensor, Défenseur de la Foi. Ce titre a été donné à Henri par le Pape avant leur rupture, et il en était fier, donc il l’a gardé. Le problème d’Henri avec Rome n’était pas tant théologique — il n’aimait tout simplement pas qu’un type dans une ville italienne lointaine lui dise quoi faire.

Pour Henri, la Réforme concernait surtout qui était aux commandes, pas si l’Église était toujours catholique. L’ordre des évêques, des prêtres et des diacres, la centralité de l’eucharistie, tout cela est resté. Inspirés par la Réforme continentale, qui était toujours plus motivée par l’ idéologie, les réformateurs évangéliques voulaient aller plus loin, se débarrasser de tout ce rituel catholique. Mais ils ont été retenus. Et donc, l’Église d’Angleterre est devenue un hybride étrange, à la fois catholique et protestant.

Ces deux-là ont toujours été des compagnons malheureux. Au mieux, cela fait de l’Église d’Angleterre un modèle pour une communauté à large chapiteau, un lieu de compromis et de tolérance. Au pire, cela en fait un endroit de discorde et de rivalité. C’est le travail d’un archevêque de maintenir l’harmonie, de garder cette coalition d’intérêts en paix avec elle-même. Welby ne l’a pas fait. Parmi les 900 Nouvelles Choses rapportées par les diocèses, seulement cinq d’entre elles proviennent de ce côté plus catholique de la coalition de l’église. Les Nouvelles Choses « ont été, et restent, essentiellement un projet motivé par l’évangélisme. »

C’est pourquoi ceux qui veulent finir l’affaire inachevée de la Réforme — se débarrasser du sacerdoce, et de tout ce jargon mystérieux catholique de l’Eucharistie, tels qu’ils le conçoivent — ont repéré leur opportunité. Le mois dernier, un certain nombre de grandes églises évangéliques de Londres ont décidé de mandater un certain nombre d’hommes — oui, seulement des hommes — pour diriger des services de Sainte Communion sans qu’ils soient ordonnés prêtres. C’est un pilier central absolu du christianisme catholique, de laquelle l’Église d’Angleterre s’est toujours vue comme faisant partie, que seuls les prêtres peuvent célébrer l’Eucharistie. Comme l’a expliqué Matt Parks, le président du groupe d’église Affirming Catholicism : « Permettre une forme de Sainte Communion dans l’Église d’Angleterre présidée par ceux qui ne sont pas ordonnés tourne en ridicule les sacrements. »

Mais ce nouveau status quo — selon lequel nos Nouvelles Choses n’ont pas de prêtres, mais des leaders — menace une partie vitale de notre règlement constitutionnel entier. Lors de son couronnement, le Roi a été interrogé par l’Archevêque de Cantorbéry : « Maintiendrez-vous et préserverez-vous de manière inviolable le règlement de l’Église d’Angleterre, ainsi que la doctrine, le culte, la discipline et le gouvernement de celle-ci, tels qu’établis selon la loi en Angleterre ? » La réponse du Roi a été : « Tout cela, je promets de le faire. » En permettant que ces fausses « ordonnances » aient lieu sans aucune censure, Welby a embarrassé le Roi qui a promis devant tout le pays de préserver et de maintenir la nature essentielle de l’Église d’Angleterre.

L’entreprise des Nouvelles Choses est un projet évangélique dirigé de manière centrale, qui souhaite refondre l’ensemble de l’Église d’Angleterre. Elle fusionne le christianisme évangélique avec la théorie de la gestion pour créer quelque chose de totalement nouveau. Lorsqu’on lui demande, la direction de l’Église (sic) affirme qu’elle est pleinement engagée envers les églises paroissiales et le ministère des prêtres. Mais comme le dit la Bible, « c’est à leurs fruits que vous les connaîtrez ».

La Poste Royale a toujours promis un service universel, ce qui signifie que peu importe où vous êtes, votre lettre vous sera livrée. Le milliardaire tchèque, Daniel Kretinsky, qui est encore en train d’essayer d’acheter la Poste Royale, s’est engagé à maintenir le service universel pendant cinq années supplémentaires. Ce qui signifie évidemment qu’après cinq ans, le service universel disparaîtra.

L’Église d’Angleterre a également été traditionnellement engagée envers le service universel — les services étant des services d’église dans chaque paroisse de chaque communauté. Tout comme Kretinsky, notre direction des Nouvelles Choses, anciennement connue sous le nom d’Église d’Angleterre, considère tout cela comme non économique ou irréaliste. C’est pourquoi, pour beaucoup, leur église paroissiale n’est pas utilisée et aucun nouveau prêtre n’est nommé. Les prêtres paroissiaux, comme votre amical facteur, deviendront une relique du passé. Peut-être y aura-t-il un centre des Nouvelles Choses à quelques kilomètres. Peut-être vous proposera-t-on une horrible ligne directe des Nouvelles Choses « votre entreprise est importante pour nous, vous êtes 16ème dans la file d’attente » ou un site web flashy et trop ambitieux.

Consignia a été un désastre. Cela sera pire.

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Giles Fraser is a journalist, broadcaster and Vicar of St Anne’s, Kew.

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