Le ‘coup’ de Kamala est une hallucination trumpiste C'est une vielle accusation américaine

Eh bien, pas exactement. Comme le sait quiconque a prêté attention à la récente vague de mèmes sur Kamala, ‘tout est dans le contexte’. Rien ne tombe ‘d’un cocotier’. Et cela inclut les rumeurs de coup d’État et de dissimulation.

Cette espèce particulière d’accusation — ‘le plus grand camouflage politique de l’histoire’, comme l’a pontifié le président de la Chambre, Mike Johnson — est apparue maintes et maintes fois tout au long de l’histoire américaine, et des deux côtés de l’assemblée. Après le scandale du Watergate, la gauche du pays s’est indignée lorsque Gerald Ford a gracié Richard Nixon, pestant contre ce qu’ils étaient convaincus d’avoir été un accord secret pour sa clémence. Un peu plus loin, le centième anniversaire du pays a été assombri par des soupçons similaires, car en 1876, la Chambre des représentants a remis la présidence à Rutherford B. Hayes de l’Ohio. Il a tenu sa part du marché secret en retirant les troupes fédérales du Sud, lui valant ainsi le surnom très trumpiste de ‘Rutherfraude‘ — et permettant ainsi des décennies de lois Jim Crow.

Comme d’habitude, le plus fort antécédent remonte aux jours d’Andrew Jackson, qui a anticipé Donald Trump à bien des égards — de son penchant pour le rejet l’autorité centrale et son mépris pour les établissements politiques et bancaires à ses visions conspiratrices concernant l’économie. Au début des années 1820, le président de la Chambre des représentants, Henry Clay, observait que Jackson ‘vit pour l’excitation’ et n’était jamais ‘sans un objet d’attaque’. De même, l’univers MAGA d’aujourd’hui a déchaîné un flot incessant de vitriol contre Harris, la qualifiant de ‘lunatique de gauche radicale’, ‘d’imbécile’, de ‘vice-présidente ratée’, de ‘démon’, ‘bête comme un caillou’ et de ‘co-conspiratrice’ dans ce coup d’État sans victimes.

Alors que Trump déclarait qu’il pouvait tirer sur quelqu’un sur la Cinquième Avenue et ne ‘perdre aucun électeur’, Andrew Jackson avait réellement commis un meurtre — et a ensuite occupé le Bureau ovale. Mais il a échoué à sa première tentative, moment où des accusations d’un ‘marché véreux’ sont entrées dans la tradition politique américaine.

Lorsque Jackson a tenté sa chance à la Maison Blanche en 1824, il a affronté le bébé « fils de » John Quincy Adams du Massachusetts (le fils de John Adams), l’élite de Washington William Crawford (secrétaire du Trésor de James Monroe) et le président de la Chambre des représentants Henry Clay du Kentucky. Parmi ce champ encombré et prestigieux, le général de l’armée populiste n’a pas réussi à obtenir suffisamment de voix du collège électoral pour gagner directement, donc le résultat de la course est tombé entre les mains de la Chambre des représentants, dirigée à l’époque par Henry Clay, qui était arrivé quatrième.

Dans le vilain mélange d’intrigues politiques qui s’ensuivit, deux certitudes émergèrent : la première était que Clay ne soutiendrait pas (le troisième) William Crawford, qui venait de subir un AVC. Personne ne croyait que Crawford survivrait à l’été, encore moins qu’il aurait la capacité de diriger le pays pendant les quatre prochaines années. L’autre certitude était que Clay méprisait Jackson.

Toutes choses considérées, tout le monde savait que John Quincy Adams serait bientôt inauguré comme le sixième président des États-Unis. À ce moment-là, une lettre anonyme est apparue dans un journal de Philadelphie appelé The Columbian Observer, accusant Clay de vendre ses votes en échange de se voir offrir le poste de secrétaire d’État. Un tel marché, affirmait l’auteur, était ‘l’une des transactions les plus honteuses qui aient jamais couvert d’infamie les rangs républicains’.

Alors que les vagues d’indignation face au ‘marché corrompu’ grandissaient, l’auteur de la lettre anonyme se révéla être un jacksonien du nom de George Kremer, représentant de Pennsylvanie, qui promit de corroborer ses accusations devant le Comité des enquêtes de la Chambre. Mais lorsque l’heure fixée pour son témoignage arriva, Kremer était introuvable.

Clay apporta son soutien à Quincy, qui devint président malgré n’avoir reçu que 33 % des voix populaires. Lorsque le nouveau chef de l’exécutif nomma ensuite Clay secrétaire d’État — à l’époque, le tremplin traditionnel vers la présidence — un Andrew Jackson furieux s’en prit au Président de la Chambre, l’appelant ‘le Judas de l’Ouest’.

À cette époque, tout comme aujourd’hui, les accusations de corruption faisaient partie du jeu électoral. Elles se seraient bientôt dissipées si ce n’était les efforts d’un homme dont le nom est presque entièrement tombé dans l’oubli de l’histoire — mais qui pourrait être plus responsable que tout autre citoyen du règne de huit ans d’Andrew Jackson. Après l’élection de 1824, Duff Green devint rédacteur en chef de The United States Telegraph et consacra les quatre années suivantes à attaquer l’administration Adams pour ‘marchandages, intrigues et corruption’ — les mêmes insinuations qui circulent parmi les trolls des réseaux sociaux Gab, Parler, Truth Social et X à la suite du retrait de Biden de la course, et du coup d’État sans effusion de sang de Kamala.

Le ‘marché véreux’ existe donc depuis plus de 200 ans et n’a pas encore abouti. En effet, le récit actuel entrera bientôt dans sa deuxième phase — à savoir, la phase de litige. Charles Spies, le porte-flingue du Comité national républicain, a récemment déposé une plainte auprès de la Commission électorale fédérale accusant Biden et Harris de violation des lois sur le financement des campagnes en transférant les fonds de campagne de Biden à Harris. L’affaire pourrait finir entre les mains de ce cabinet d’avocats de droite bien connu, c’est-à-dire la Cour suprême. Rien de nouveau ici non plus, car à la fin du deuxième mandat de Jackson, il avait tenu à augmenter le nombre de juges de la Cour suprême de six à huit — en ajoutant deux des siens, juste au cas où.

Quant au journaliste préféré de Jackson, Duff Green a continué joyeusement à s’engager toujours plus loin sur la voie de la conspiration, devenant l’un des premiers à articuler la désormais tristement célèbre ‘Grande théorie du remplacement’, ciblant des hordes de mauvais immigrants d’Irlande et d’Italie dont les ‘votes catholiques importés’ promouvraient l’agenda anti-esclavagiste du Nord. Sa carrière a atteint un triste pic lors d’une promenade l’après-midi où il a été pris au dépourvu par un membre du Congrès de Caroline du Sud nommé James Blair, drogué à l’opium, probablement offensé par l’un des nombreux éditoriaux vicieux de Green. Blair a battu le journaliste avec sa canne sur le trottoir, l’a poussé dans le caniveau, puis lui a sauté dessus, lui cassant le bras, la clavicule et quelques côtes. (Information importante : le représentant James Blair pesait 160 kilos.)

L’absurdité sauvage de la vie de Green se reflète aussi dans la manière dont Andrew Jackson est mort. Son seul regret dans la vie, a-t-il déclaré sur son lit de mort : ‘Je n’ai pas tiré sur Henry Clay.’ Voici un homme qui a incarné l’esprit abusif de la politique américaine du XIXe siècle qui perdure encore aujourd’hui. Des universitaires de Bernard Bailyn à Richard Hofstadter ont retracé l’histoire de l’Amérique de l’hystérie et des fausses accusations des pamphlétaires qui ont alimenté les flammes du patriotisme dans les années précédant 1776 aux lois anti-immigration et anti-presse de l’administration Adams, et bien au-delà. Ils ont conclu que la paranoïa était un élément essentiel du ferment révolutionnaire de l’Amérique — et au-delà.

Tout cela pour dire que les accusations de MAGA d’un ‘marché véreux’ servent un but pragmatique : le jujitsu politique de détourner l’attention du parti des émeutiers du 6 janvier 2021 mené par un personnage impliqué dans plus de 4 000 affaires judiciaires devant les tribunaux fédéraux et d’État des États-Unis — des litiges fiscaux aux poursuites en diffamation personnelle en passant par les abus sexuels. Sans oublier pour avoir caché des documents top secrets dans les salles de bains dorées de Mar-A-Lago. Un homme dont le gendre a conclu un accord de 2 milliards de dollars avec les Saoudiens. Rien à voir, circulez.

Bien sûr, si les accusations de corruption ne nuisent pas à Harris, il y a toujours sa race et son sexe. Mais voici le hic : les attaques contre Harris n’ont pas encore abouti. Peut-être qu’après de longs siècles, une noix de coco étrange et sans précédent tombera du ciel – et Kamala et ses légions annonceront un nouvel âge dans la politique américaine.

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Frederick Kaufman is a contributing editor at Harper’s magazine and a professor of English and Journalism at the College of Staten Island. His next project is a book about the world’s first political reactionary.

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