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octobre 31, 2024 - 7:00am
Dans sa réponse au Budget de mercredi, nous avons vu un aperçu de ce que Rishi Sunak aurait pu être. Sa dernière apparition en tant que leader conservateur était énergique et animée. Il a attaqué les plans fiscaux du Labour de manière incisive et a remonté le moral des députés de l’Opposition derrière lui. C’était un côté que nous voyions rarement durant son mandat à Downing Street, mais qui aurait été le bienvenu.
Plus que cela, Sunak a une fois de plus prouvé qu’il avait raison. Il avait passé l’été à avertir que le Labour introduirait des hausses d’impôts sans précédent, mettant à l’épreuve ses promesses autour de « travailler les gens jusqu’à la limite ». Il a été justifié. Ce n’était pas la première fois, non plus. Dans un autre concours il y a deux ans, il avait passé un été à avertir le monde des plans de son adversaire, pour être ensuite largement battu avant d’être prouvé juste à l’automne. Contrairement à Liz Truss, cependant, cette fois il ne recevra pas une seconde chance.
Au lieu de cela, il est maintenant temps pour Sunak de réfléchir à son héritage. Pour la plupart des premiers ministres, il semble qu’être hors du bureau leur soit bénéfique. Theresa May a bénéficié d’une réhabilitation particulière, peut-être à la lumière de ceux qui sont venus après. Pour Rishi, on peut déjà voir cela se dessiner — plus d’accent sur les éloges qu’il a reçus pour sa réponse au Covid-19 en tant que chancelier, une reconnaissance que le Parti conservateur qu’il a repris était déjà coulé, ajoutée à ces positions correctes sur l’économie, et avec le recul, il ne semble peut-être pas si mauvais.
Peut-être que la véritable tragédie de Sunak était la rapidité de son ascension. Il est vraiment assez remarquable qu’il soit déjà un has-been de Westminster. Un ancien premier ministre à seulement 44 ans, moins d’une décennie après être devenu député, est une course incroyable dans la vie politique. C’est peut-être aussi un signe que le chaos du Parti conservateur a gaspillé ses talents.
Sunak avait ses forces mais a été déçu à la fois par lui-même et par ceux qui l’entouraient. Il a pris la tête d’un parti qui avait épuisé ses talents et son enthousiasme pour gouverner. Ses propres limitations n’ont pas aidé. Il avait peu d’instinct pour ce qu’il voulait faire avec le pouvoir, rendant son gouvernement apathique. Il était également assez mauvais en politique, allant de commettre des erreurs non forcées comme le fiasco du Jour J à échouer à trouver une véritable vision stratégique pour son mandat.
Avec un peu plus de temps, il aurait peut-être pu éviter cela. Il était leader du parti à un moment difficile, mais aussi avant d’être prêt. Il avait à peine vécu des élections générales de l’intérieur, ni eu le temps dans des ministères juniors pour peaufiner ses points de vue politiques. Son ascension radicale, d’abord au poste de chancelier, puis de PM, s’est faite au détriment d’apprendre les leçons plus lentes de Westminster. Dans un monde alternatif, Sunak est peut-être un candidat dans le concours de leadership actuel, cherchant à reconstruire le parti après que quelqu’un d’autre l’ait brisé.
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