Une telle popularité théorique se vérifie également dans les urnes, avec Reform qui réussit fortement lors d’une série de élections municipales depuis les élections générales de l’année dernière. Lors d’un concours en novembre dans le bastion du Brexit de Fraserburgh, le parti de Nigel Farage a obtenu plus de 25 % des voix de préférence. Mais le parti séduit également des électeurs à travers la ceinture centrale supposément libérale de l’Écosse.

Reform a récemment obtenu un impressionnant 18 % des voix de préférence lors d’une élection municipale dans le quartier nord-est de Glasgow, avec le SNP et le Parti travailliste — qui ont finalement remporté le siège — voyant leur soutien chuter d’environ 10 %. Les concours ailleurs à Glasgow, ainsi que dans les Lothians, racontent une histoire similaire.

La force de Reform dans le nord-est de l’Écosse, qui comprend des villes comme Fraserburgh, n’est pas surprenante. Étant donné ses liens forts avec la pêche et le pétrole et le gaz, la région devrait être un terrain fertile pour un parti critique envers Bruxelles et sceptique sur le zéro net. Même lors des récentes élections générales, Reform prouvait déjà sa popularité ici, obtenant presque 15 % des voix dans la circonscription d’Aberdeenshire North et Moray East, privant alors le leader conservateur écossais Douglas Ross de la victoire dans le processus.

Plus intéressant est l’essor du parti dans la ceinture centrale et, en particulier, à Glasgow. La plus grande ville d’Écosse a été pendant des décennies un bastion du Parti travailliste et, ces dernières années, du SNP. Pourtant, malgré des promesses successives de changement, notamment avec l’avènement de la dévolution, certains électeurs de la ville semblent clairement frustrés par le statu quo à deux partis, travailliste-SNP, en Écosse.

Certes, comme ailleurs au Royaume-Uni, l’attrait croissant de lReform — et, en particulier, de Nigel Farage — peut être attribué à la nature disruptive du parti et à sa volonté de rejeter les hypothèses partagées des partis politiques traditionnels. Cela peut être particulièrement vrai en Écosse, qui a été largement dominée par le consensus de centre-gauche du Parti travailliste et du SNP depuis l’avènement de la dévolution en 1999.

Si cette tendance se poursuit et que le Parti Reform maintienne ou augmente son niveau de soutien en Écosse, l’impact lors des élections décentralisées en mai prochain pourrait être significatif. L’élection d’une douzaine ou plus de députés du Parti Reform, par exemple, bouleverserait sans aucun doute la dynamique du Parlement écossais qui, malgré son utilisation de la représentation proportionnelle, est dépourvu de nouvelles perspectives politiques depuis une décennie ou plus. 

Pourtant, une montée de Reform risque également une fragmentation supplémentaire du vote pro-Royaume-Uni en Écosse, donnant potentiellement au SNP la chance de rester au pouvoir pour un nouveau mandat. Le même sondage Norstat qui a suggéré que Reform pourrait remporter une douzaine de députés a également montré de manière inquiétante que les nationalistes étaient, une fois de plus, en passe de devenir le plus grand parti d’Écosse à Holyrood. 

Mais cela, bien sûr, l’avenir nous le dira. Pour l’instant, il est clair que Reform est une force croissante avec laquelle il faut compter, non seulement en Angleterre, mais également de plus en plus en Écosse.

---

Andrew Liddle is a political commentator and historian based in Edinburgh.

ABTLiddle

---