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L’naïveté historique de la décision de Keir Starmer sur les Chagos

DIEGO GARCIA, TERRITOIRE BRITANNIQUE DE L'OCÉAN INDIEN 2 JUILLET 2013 : (AFRIQUE DU SUD INTERDITE) : Diego Garcia, un territoire britannique de l'océan Indien et la plus grande des îles de l'archipel des Chagos, le 2 juillet 2013 à Diego Garcia, territoire britannique de l'océan Indien. (Photo par USGS/NASA données Landsat/Horizon Orbital Gallo Images/Gallo Images/Getty Images)

octobre 3, 2024 - 5:45pm

Lors de son discours à la conférence annuelle de son parti à Liverpool le mois dernier, Keir Starmer a soutenu que ‘reprendre le contrôle’ était un argument du Parti travailliste. La raison derrière cela, pour le Premier ministre, était que seul le Parti travailliste croyait en un gouvernement décisif capable de contrôler les grandes forces internationales qui affectent la vie des gens.

Depuis lors, Starmer a retiré les paiements de combustible d’hiver de tous sauf des plus pauvres des retraités parce que les marchés obligataires l’exigeaient et a annulé les ventes d’armes à Israël parce que les avocats du Foreign Office ont dit qu’il devait le faire. Aujourd’hui, il a poursuivi ce thème en renonçant au contrôle britannique de l’affleurement stratégique du Pacifique appelé les îles Chagos, en partie parce que la Cour internationale de justice à La Haye lui a dit de le faire.

‘Ce gouvernement a hérité d’une situation où l’exploitation à long terme et sécurisée de la base militaire de Diego Garcia était menacée, avec une souveraineté contestée et des défis juridiques en cours,’ a expliqué le secrétaire aux Affaires étrangères David Lammy dans sa déclaration défendant cette décision. En acceptant de transférer la souveraineté des îles à Maurice, bien qu’avec un bail de 99 ans qui peut être prolongé, Lammy a soutenu que cette incertitude avait été mise fin, permettant au gouvernement, avec une logique plutôt orwellienne, de ‘renforcer le rôle de la Grande-Bretagne dans la sauvegarde de la sécurité mondiale’. Il a également suggéré que la décision garantirait la relation à long terme de la Grande-Bretagne avec Maurice. La naïveté de la déclaration est presque touchante.

Un rapide coup d’œil à l’histoire récente de la Grande-Bretagne donne un aperçu de la façon dont de tels accords ont tendance à se dérouler. En 1976, la Grande-Bretagne a accordé l’indépendance à une autre colonie du Pacifique, les Seychelles. En moins d’un an, il y avait eu un coup d’État, renversant le leader seychellois démocratiquement élu Sir James Mancham en faveur de France-Albert René, soutenu par les Soviétiques, qui signa rapidement un accord maritime avec Moscou et dirigea le pays en tant qu’État à parti unique pour le reste de la guerre froide.

Dans un rapport secret remis à Margaret Thatcher en 1980 par un groupe d’historiens bellicistes de la guerre froide, le cas des Seychelles a été présenté comme un exemple de ce qui se passe lorsque les gouvernements occidentaux échouent à agir avec une résolution et une intelligence suffisantes. Le rapport est même allé jusqu’à joindre une lettre écrite au Sunday Times par Mancham — vivant alors en exil à Londres — se plaignant de l’incompétence du Foreign Office.

‘Après avoir remporté trois élections populaires pour intégrer les Seychelles à la Grande-Bretagne, lorsque le gouvernement britannique de l’époque a décidé de se retirer à l’est de Suez, Whitehall a soudainement exercé des pressions sur moi pour changer pour une politique d’indépendance,’ a écrit Mancham. ‘J’ai accepté à une condition, que le gouvernement britannique, avant l’indépendance, nous aide à construire une unité de renseignement pour surveiller les renseignements locaux et régionaux et développer une capacité paramilitaire pour dissuader la possibilité d’une insurrection interne.’ En d’autres termes, le Foreign Office ‘a catégoriquement accepté’ et a ensuite échoué à le faire.

Dans la lettre, Mancham soutient qu’au lieu de cela, le ministère du Développement outre-mer — qui contrôlait la manière dont l’aide était dépensée — a soutenu qu’une telle utilisation de l’argent n’améliorait pas le ‘développement du bien-être social’ des insulaires. Et donc, aucun argent n’a été alloué et le ‘gouvernement pro-britannique de Mancham a été renversé moins d’un an après l’indépendance par quelques personnes formées en Tanzanie — un pays ayant un bilan de réception de l’aide britannique’.

Dans sa lettre, Mancham a soutenu que la politique étrangère de la Grande-Bretagne était ‘mal conçue et déconnectée de la réalité de ce monde’. Il est difficile de contredire cette évaluation, que ce soit alors ou maintenant. Dans un autre retournement ironique, Mancham a écrit qu’à peu près au même moment, le gouvernement britannique a alloué 25 millions de livres sterling à l’Inde pour des ‘objectifs de développement social’, après quoi l’Inde a transféré 10 millions de livres sterling à Maurice, où le niveau de vie était environ deux fois supérieur à celui de l’Inde. C’est le même Maurice auquel la Grande-Bretagne vient de transférer la souveraineté des îles Chagos.

En 1980, Thatcher a remercié les professeurs de lui avoir envoyé leur rapport ‘extrêmement utile’ qui, a-t-elle dit, lui a donné une ‘mesure indépendante contre laquelle juger les propositions avancées par les fonctionnaires’. Il est temps que Starmer commence à recruter ses propres conseils indépendants, car il est actuellement piégé dans une spirale de légalisme naïf tant à l’intérieur qu’à l’extérieur qui est aussi ‘déconnecté de la réalité de ce monde’ qu’en 1976. Tout aussi important, il est déconnecté de sa promesse de reprendre le contrôle.


Tom McTague is UnHerd’s Political Editor. He is the author of Betting The House: The Inside Story of the 2017 Election.

TomMcTague

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