Édition Principale
US
novembre 4, 2024 - 6:30pm
Au cours du week-end, ce qui semblait être un compte d’agence de presse iranienne a posté en ligne ce qui ne peut être décrit que comme une infographie mignonne pour un missile. Cela ne ressemblait pas à l’imagerie militaire habituelle, mais plutôt à un croisement entre quelque chose que votre petite sœur politiquement engagée posterait sur son histoire Instagram et une affiche de Coachella. La légende du tweet disait (en arabe) : « Missile Hajj Qassem… le missile conçu pour cibler ‘Israël’ ». Les graphiques soignés du post et son format optimisé pour l’engagement illustraient quelque chose de plus en plus vrai sur notre paysage politique mondial : pour être entendu au-dessus de la cacophonie des distractions, la politique doit — et le fait de plus en plus — parler en mèmes.
Notre paysage informationnel actuel révèle cette dynamique partout. Lorsque la guerre en Ukraine a commencé en 2022, le compte Twitter officiel du pays a posté de nombreux mèmes, y compris un de The Simpsons, sur le conflit. La semaine dernière, l’Église catholique a dévoilé « Luce », une mascotte de fille anime qui est instantanément devenue virale et a engendré tout un écosystème d’art de fans. Comme l’a observé Mary Harrington , la sagacité démographique du Vatican évoquant des esthétiques anime était presque sans importance. Luce a réussi parce qu’elle possédait un pouvoir mémétique brut, quelque chose qui fait défaut à la Bible de nos jours. La capacité de la mascotte à générer de l’engagement et à inspirer du contenu dérivé était plus saillante que tout le reste.
La récente controverse concernant des rumeurs sur des immigrants haïtiens à Springfield, Ohio, mangeant des chiens et des chats est un autre exemple de pourquoi les mèmes comptent. L’histoire a commencé avec un post viral sur X et a gagné en momentum grâce à des publications Facebook à fort engagement. La véracité de l’affirmation était secondaire à sa partageabilité, qui dépendait en partie de sa « vérité émotionnelle ». Son pouvoir mémétique l’a finalement propulsée de X et Facebook jusqu’à la scène du débat présidentiel, forçant des réponses du gouverneur de l’Ohio et de la Maison Blanche. Lorsque le candidat à la vice-présidence J.D. Vance a exhorté ses abonnés à « faire couler les mèmes de chats », il a reconnu cette nouvelle réalité : dans la politique moderne, la portée mémétique est inestimable.
Dans une interview du Missouri State Journal, le Dr Brian Ott explique à quel point notre paysage médiatique a transformé ces dernières années. Tout comme la télévision a autrefois effondré la frontière entre divertissement et nouvelles en forçant le journalisme sérieux à rivaliser avec les sitcoms, les médias sociaux ont créé ce qu’Ott appelle « un immense fleuve de contenu » — un seul fil algorithmique où les audiences du Congrès et les images de guerre rivalisent avec le mukbang pour attirer l’attention. C’est la télévision, qui a elle-même créé le cycle d’information de 24 heures, sous stéroïdes.
Ce changement est quantifiable : Pew Research rapporte que 39 % des adultes de moins de 30 ans obtiennent désormais principalement leurs nouvelles sur TikTok. Et bien que TikTok ait peut-être été injustement caractérisé comme un « pourrissement cérébral », il est vrai que vous avez besoin d’un crochet pour vous assurer que les gens ne continuent pas à faire défiler. Ott dit que « les mèmes ne sont pas un argument ». Peut-être pas — mais ils ne sont pas non plus dénués de sens.
Dans ce paysage, même le contenu viral apparemment apolitique devient inévitablement politique. Lorsque P’Nut, un écureuil avec un demi-million d’abonnés sur Instagram, a été euthanasié par les autorités de l’État de New York il y a quelques jours, la tragédie s’est instantanément transformée en un champ de bataille partisan. Les républicains étaient parmi les plus grands défenseurs de P’Nut, et il est devenu un symbole de l’excès bureaucratique de gauche.
Participez à la discussion
Rejoignez des lecteurs partageant les mêmes idées qui soutiennent notre journalisme en devenant un abonné payant
To join the discussion in the comments, become a paid subscriber.
Join like minded readers that support our journalism, read unlimited articles and enjoy other subscriber-only benefits.
Subscribe