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juillet 19, 2024 - 12:37am
C’était un plaisir inhabituel de faire partie du soutien hétéroclite de l’Angleterre à Berlin hier soir, du moins jusqu’à ce que le genou de John Stones ne parvienne pas à empêcher ce but espagnol fatal.
Les amitiés improvisées, le mélange étrange d’attachement ardent à la cause nationale et d’exaspération envers nos héros (et leur manager qui divise les opinions), les récits partagés des méandres du voyage alors que l’infrastructure de transport européenne peinait à acheminer environ 200 000 supporters anglais vers la capitale allemande : tout cela a contribué à l’amusement.
La déception après le match n’a pas viré au vinaigre comme cela aurait pu être le cas dans les décennies précédentes. J’ai été témoin de la violence des Anglais lors de l’Euro 1988 en Allemagne, souvent menée par de jeunes soldats encore basés là-bas par dizaines de milliers. Je me souviens du silence de mort dans le wagon de métro bondé après le retour de Wembley en 1996, après une autre défaite en demi-finale contre l’Allemagne aux tirs au but, et avoir averti mon ami allemand Nestor — qui m’avait obtenu un billet pour le match du côté allemand — de se taire. Je me souviens d’être en Allemagne au fanfest de Gelsenkirchen lors de la Coupe du Monde 2006 avec mes deux jeunes fils — et Nestor à nouveau — lorsque Wayne Rooney a été expulsé et que les garçons, plus près de l’écran, ont été arrosés de gobelets de bière en plastique.
Il y a toujours un noyau dur de supporters dont l’enthousiasme peut basculer dans la belligérance, mais c’est beaucoup moins probable de nos jours. Maintenant, le supporter moyen en déplacement semble un peu plus âgé, avec un mélange plus important de classes sociales et ethniques qu’auparavant, et plus riche. Il faut avoir quelques sous de côté, surtout pour arriver aux phases finales imprévisibles d’un tournoi. J’ai décidé d’y aller avec mon partenaire après la victoire en demi-finale mercredi dernier en partie parce que, contrairement à la plupart de mes camarades supporters, j’ai un lien avec l’Allemagne et des amis offrant des lits gratuits pour faciliter les choses.
Nous n’avions pas de billet pour le match lui-même mais pensions, comme de nombreux autres supporters, que nous pourrions en obtenir un à mesure que les prix baisseraient à l’approche du coup d’envoi. Finalement, nous avons décidé, avec nos nouveaux amis Wayne et Sean, de rester dans la fanzone à l’ombre du Reichstag avec sa célèbre inscription Dem Deutschen Volke. Dans notre petit coin de la fanzone, nous étions, de manière inhabituelle, surpassés en nombre par les supporters espagnols, dont l’un a aspergé Sean d’eau après le deuxième but espagnol, pensant à tort qu’il l’avait arrosé de bière. Il a su garder son calme.
Ce calme a été durement mis à l’épreuve sur le chemin de Berlin via Cologne lorsque notre vol a été annulé. Les Allemands du vol finalement reprogrammé auraient pu pardonner de croire à ce slogan selon lequel rien ne fonctionne correctement en Grande-Bretagne, malgré notre nouveau gouvernement ayant eu une semaine pour régler le problème. En revanche, le service ferroviaire allemand tant décrié nous a conduits à Berlin sans encombre avant midi hier.
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