Au cas où vous vous poseriez la question, il n’y a pas de détails précis concernant ce « autre chemin ». Il est difficile de ne pas penser que Martha Nussbaum a mis dans le mille dans son essai de 1999 « Professor of Parody », dans lequel elle suggérait que Butler préférait « des actes sexy de subversion parodique à tout changement matériel ou institutionnel durable ». Certes, quoi que l’on entende par « un autre chemin », ce n’est pas un défi sérieux aux normes de genre, ni aux structures oppressives qu’elles servent à renforcer. Essayez de vous engager dans cela, et vous vous retrouverez accusé par Butler d’« opérer dans une logique fasciste », peut-être même de vous allier avec l’extrême droite pour instiguer un « fantasme sur le genre ». Butler pourrait prétendre ne pas aimer les « fortes attentes » sur ce que cela signifie d’être une femme, mais elle n’aime certainement pas les femmes qui échouent à être douces, conformes et toujours prêtes à « ouvrir la catégorie et inviter d’autres personnes ».

L’interview de El País est décevante — bien qu’en réalité, elle ne devrait pas l’être. En ce qui concerne le sexe et le genre, elle ressasse les mêmes non-arguments anti-féministes éculés qui apparaissent dans le cinquième chapitre du livre le plus récent de Butler, Who’s Afraid of Gender? Si Butler n’a pas changé entre la publication de Gender Trouble et ce livre, pourquoi devrait-elle être différente quelques mois plus tard ? C’est décevant, tout de même. Il y a quelque chose de déroutant, sans parler de rageant, dans l’absence totale de croissance dans la vision de Butler. Si quoi que ce soit, elle est devenue de plus en plus étroite. Alors que de plus en plus de preuves s’accumulent sur le coût pratique de nier l’immutabilité et la pertinence politique du sexe biologique, Butler devient de plus en plus obtuse.

Elle esquive les questions, feint de ne pas comprendre, ou dérive dans le whataboutery. Lorsque Seisdedos tente de cerner ce que signifie « trouver un autre chemin », se demandant où Butler « tracerait la ligne pour considérer un mineur prêt à enfreindre ces règles », elle tergiverse. Lorsqu’on lui demande au sujet des « parents qui s’inquiètent que leurs enfants fassent des erreurs », elle raconte qu’« un homme m’a dit au Chili qu’il ne voulait pas d’une famille gay ou lesbienne vivant à côté de chez lui » — ce qui est mauvais, mais à peine lié à la question de savoir si une adolescente autiste de 14 ans devrait se faire retirer ses seins.

Interrogée sur le rôle de l’industrie pharmaceutique dans les traitements « affirmant le genre », Butler note que « la thérapie de remplacement hormonal pour les femmes post-ménopausées est une industrie beaucoup plus importante ». Elle suggère ensuite que les bloqueurs de puberté se situent sur un continuum avec les enfants « remettant en question les normes de genre, y compris la version de la masculinité que représente Trump ». Sur le sujet des objections des femmes à l’activisme trans, elle tente de confondre les « luttes trans » avec le fait que les femmes savent « à quel point il est difficile et nécessaire de lutter pour l’autonomie ». Clairement, pas trop d’autonomie, cependant, de peur que l’on ne devienne adjacent à Hitler).

C’est tellement faible, et il est difficile de croire que Butler n’en est pas consciente. C’est comme si Gender Trouble représentait — bien que sous une forme particulièrement verbeuse et prétentieuse — cette brève étape de prise de conscience féministe que beaucoup d’entre nous vivent, durant laquelle nous croyons que la libération passe par le fait d’être autorisé à être notre vrai moi, spécial, contrairement aux femmes ennuyeuses et aux mamans qui nous ont précédées — ou « femmes cis », comme on les appelle maintenant. La plupart d’entre nous dépassent cela, au lieu de forger des carrières entières basées sur cette illusion naïve.

Butler a 68 ans et n’a jamais grandi. Au contraire, elle a régressé à l’étape de l’adolescente en colère, qualifiant de fasciste toute femme d’âge moyen qui n’est pas d’accord avec elle. Cela a été un bon parcours — 35 ans — mais le spectacle est bien et véritablement terminé.

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Victoria Smith is a writer and creator of the Glosswitch newsletter.

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