Le concours pour diriger des Tories est commencé. Les nominations officielles se terminent lundi, mais James Cleverly a déjà pris la parole dans les pages du Telegraph pour faire sa présentation et il n’y a aucun doute sur sa position. « Dans l’opposition, nous devons être unis et disciplinés », dit-il. Nous devons « présenter une offre d’unité, de sécurité et de prospérité ». Pour appuyer son propos, il affirme qu’il « peut unir le Parti conservateur », et a accompagné le lancement de sa candidature avec une vidéo soignée dans laquelle il met en avant ses origines modestes et ses qualifications d’homme du peuple. 

Cleverly, ancien secrétaire aux Affaires étrangères et secrétaire à l’Intérieur, attribue le pire résultat électoral de l’histoire du Parti conservateur à « des querelles internes, à l’introspection et à des manœuvres internes » au sein du gouvernement. En réalité, ce n’étaient que des effets secondaires et le résultat d’un malaise plus profond. Étant donné la mission claire de 2019, pourquoi son parti a-t-il élu trois leaders lamentables d’affilée — chacun d’entre eux affirmant que le Mur Rouge doit mourir [NDT : le Mur Rouge désigne les circonscriptions électorales des Midlands and du nord de l’Angleterre historiquement favorables au parti travailliste] ? Cleverly ne donne aucun indice. 

Dans une compétition très serrée, le pire des trois était Liz Truss, dont il était l’allié. Elle l’a récompensé par une promotion spectaculaire au Foreign Office. Pas étonnant qu’il ne veuille pas que son parti se concentre sur le passé. Quant à sa vision de l’avenir, ce n’est rien de plus que la soupe libertaire light qui laisse les Conservateurs sans cap depuis des années. Par exemple, il préconise des « impôts plus bas, avec un État plus petit », mais aussi « une augmentation des dépenses de défense à 3% du PIB ». Il favorise « la stimulation par la déréglementation » tout en promettant de protéger la sacro-sainte ceinture verte contre « l’étalement urbain ». Il veut un « sens national de la mission » basé sur un « rêve économique d’aspiration ». Étonnamment, il accuse le Labour d’incohérence idéologique dans son article du Telegraph.