Si vous avez récemment voyagé dans le métro de Londres, vous avez probablement vu les affiches soutenant le projet de loi sur les adultes en phase terminale (fin de vie) de Kim Leadbeater, qui sera débattu au Parlement vendredi. Elles sont très soignées et professionnelles, comme on peut s’y attendre d’un groupe extrêmement bien financé tel que Dignity in Dying. Les affiches sont particulièrement visibles à la station de métro de Westminster, qui est fortement utilisée par les députés, les pairs et leur personnel (vous pouvez entrer directement dans le complexe du Palais de Westminster depuis la station).

Les affiches présentent principalement des jeunes et des personnes en bonne santé soulignant à quel point elles souhaitent avoir le choix en fin de vie, faisant allusion dans certains cas à des expériences terribles vécues par des proches. Le problème, bien sûr, est que ce ne sont que de simples slogans. « Choix en fin de vie » et « mon dernier souhait est que ma famille ne me voie pas souffrir et que je n’aie pas à le faire » figurent parmi les slogans les plus anodins et convenus imaginables. Les parlementaires ne devraient pas se laisser tromper par de simples clichés sur le choix, qui obscurcissent délibérément la question en cours, embrouillant les gens sur les options actuellement disponibles. Il n’est guère surprenant que, selon de nouveaux sondages, près des deux tiers des électeurs britanniques soutiennent l’aide à mourir.

L’intention est clairement de faire croire aux personnes qui ne connaissent pas bien les soins en fin de vie — une grande majorité de la population — que sans suicide assisté, nous courons tous un grand risque de mourir d’une manière désagréable, inutilement prolongée par des professionnels de santé dogmatiques et vitalistes. Mais ce n’est pas le cas. Les soins palliatifs britanniques sont parmi les meilleurs au monde, et les patients ont déjà le droit de refuser des interventions médicales. Il est un principe bien établi de la bonne éthique médicale que les médecins peuvent, dans certaines circonstances, interrompre ou ne pas initier des traitements qui sont futiles et lourds. Dans le cas de patients non réactifs, les médecins peuvent et prennent des décisions raisonnables avec les familles sur la meilleure façon de procéder. Contrairement au mythe véhiculé par Dignity in Dying, les services hospitaliers britanniques ne sont pas remplis de patients maintenus misérablement en vie contre leur volonté par des professionnels de santé au cœur dur.