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septembre 17, 2024 - 7:00am
Au cours du week-end, il a été annoncé qu’un vote serait introduit pour légaliser l’aide à mourir en Grande-Bretagne, le gouvernement travailliste déclarant qu’il n’entraverait pas un député dans la rédaction d’un projet de loi de membre privé sur le sujet. Bien que les sondages montrent que l’aide à mourir bénéficie du soutien de la majorité de la population, cela reste une question profondément divisante, avec des désaccords traversant les lignes de parti. Le Premier ministre Keir Starmer est dit avoir une ‘forte opinion’ en faveur de l’autorisation de l’aide à mourir, et a précédemment soutenu un changement de la loi.
Il est probablement une coïncidence que le projet de loi soit introduit juste une semaine après que l’Office for Budget Responsibility (OBR) ait publié son rapport montrant l’état désespéré de l’économie et des finances britanniques. Mais à l’avenir, cela pourrait ne pas être perçu de cette manière, car les deux questions sont presque certaines de devenir liées. L’un des problèmes fondamentaux soulignés par le rapport de l’OBR était comment une population vieillissante pourrait mettre une pression sérieuse sur le budget du gouvernement entre maintenant et 2070, et il ne faut pas beaucoup d’imagination pour voir comment l’aide à mourir pourrait être perçue par certains — comme l’ancien député et chroniqueur du Times Matthew Parris — comme une ‘solution’ à un tel problème.
Lorsque une société vieillit, elle a moins de personnes en âge de travailler pour payer des impôts et une population âgée croissante qui dépend de l’État. À mesure que les personnes âgées dépassent le point où elles peuvent prendre soin d’elles-mêmes, une partie de la main-d’œuvre doit quitter ses fonctions dans l’économie productive pour devenir des aidants.
Tout cela met une pression énorme sur les ressources. Mais parce que c’est un simple jeu de chiffres, il n’y a pas de solution évidente. Augmenter l’âge de la retraite peut aider marginalement, mais à mesure que la part des personnes âgées de la population augmente, les effets de telles manœuvres ne durent pas longtemps. Il y a cependant une solution potentielle : éliminer une partie de la population âgée.
Cela peut sembler extrême, mais la logique ne serait probablement pas que l’État impose simplement un certain âge maximum. Plutôt, nous pourrions imaginer une société et un système de santé qui se trouvent sous une pression sévère et commencent à mettre la pression sur les personnes âgées et infirmes pour qu’elles ‘profitent’ de l’euthanasie. Les systèmes qui subissent des pressions sur leurs ressources font tout ce qui est possible pour réduire les coûts.
Nous pouvons déjà voir cette logique à l’œuvre au Canada. Depuis la légalisation de l’euthanasie en 2016, le pays a maintenant certains des taux les plus élevés d’aide à mourir au monde. En 2022, 4,1 % des personnes au Canada sont mortes par euthanasie — presque une sur 20 décès. Il y a eu de nombreux rapports de médecins canadiens mettant la pression sur des personnes malades ou handicapées pour qu’elles se laissent tuer. Pourtant, malgré les taux énormes d’euthanasie et les abus évidents, le pays envisage d’élargir les services aux personnes souffrant de maladies mentales. Cela est actuellement reporté, mais cela deviendra probablement loi à un moment donné, élargissant ainsi encore le champ du programme d’euthanasie.
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