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juillet 22, 2024 - 5:30pm
Quelques heures seulement se sont écoulées après que Joe Biden ait retiré sa candidature à la réélection et soutenu Kamala Harris, avant que le candidat indépendant Robert F. Kennedy Jr. ne réagisse. Dans un discours hier soir, Kennedy a critiqué les deux principaux partis ‘capturés par l’argent des entreprises’ d’avoir perdu toute ‘connexion authentique avec le peuple américain’. Les démocrates, a-t-il affirmé, ont tenté de ‘cacher’ l’état de santé déclinant de Biden au public tout en utilisant leur pouvoir pour étouffer toute concurrence au sein du parti.
La question maintenant est de savoir si Kennedy peut exploiter le chaos et l’incertitude qui se propagent dans les cercles démocrates. En effet, avec Harris recevant la bénédiction de Biden avant les primaires, le candidat indépendant a une opportunité en or de présenter ce processus comme étant un choix antidémocratique imposé aux électeurs par les élites du parti.
C’est un récit taillé sur mesure pour le genre de populisme de ‘l’outsider’ que souhaite incarner Kennedy. Dans son discours, il s’est positionné comme le seul candidat ‘pro-environnement’ et ‘pro-droits civiques’ capable de battre Donald Trump, se référant à des sondages selon lesquels il remporterait des duels hypothétiques contre ce dernier. Pendant ce temps, il espère clairement saisir ce moment de bouleversement en dépeignant Harris comme une marionnette de l’establishment non élue, destinée à attirer les démocrates et les indépendants mécontents.
Le descendant de la dynastie politique la plus célèbre d’Amérique est à l’aise avec les parallèles historiques, utilisant son discours pour établir un lien direct entre la prochaine convention démocrate et la fameuse convention de 1968 à Chicago. À l’époque, après l’assassinat de son père Robert F. Kennedy, qui venait juste de remporter la cruciale primaire de Californie, l’establishment du parti s’est rallié autour du favori de l’establishment Hubert Humphrey. Selon RFK Jr., le maire Richard Daley a ‘essayé de truquer’ cette convention en faveur de Humphrey, entraînant le chaos qui a déchiré le parti et conduit à l’élection de Richard Nixon.
Il pourrait aussi marquer des points importants auprès des démocrates de gauche en se distinguant de l’ancienne procureure Harris sur des enjeux tels que la réforme de la justice pénale ou la politique en matière de drogue. Kennedy, lui-même un ancien toxicomane, a proposé d’organiser des réunions des Alcooliques Anonymes à la Maison-Blanche et souhaite utiliser son parcours pour renouveler l’attention du pays sur la crise de l’addiction en Amérique. Il a plaidé en faveur d’une augmentation du financement de Medicaid pour des politiques de désintoxication, les jugeant plus rentables que de traiter en aval les maladies chroniques ou de dépendre des urgences.
C’est une différence frappante par rapport au parcours de Harris en tant que procureure sévère en Californie, où elle a permis la mise en place d’un ‘pipeline de l’école à la prison‘ et s’est battue pour maintenir les délinquants non violents en prison. Cependant, elle a depuis évolué sur ces questions. Lors de sa brève candidature à la présidence en 2020, elle a plaidé en faveur de la légalisation du cannabis et pour une réforme globale de la justice pénale. En tant que vice-présidente, elle a soutenu les grâces présidentielles de Biden pour la détention de marijuana et a appelé à reclasser le cannabis ‘aussi rapidement que possible’ (le cannabis faisant partie de la catégorie qui comprend les drogues les plus dangereuses).
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