Les systèmes de vote pour le Parlement européen et l’Assemblée Nationale sont différents — le premier utilise la représentation proportionnelle, le second le système français du vote à deux tours. Si les électeurs de gauche et du centre s’unissent contre la droite populiste, alors Le Pen pourrait voir la plupart de ses candidats perdre au second tour. Au fil des décennies, c’est un phénomène qui l’a frustrée — ainsi que son père, Jean-Marie Le Pen — lors de nombreuses élections législatives et présidentielles.

Cependant, ces dernières années, le pouvoir de ce ‘cordon sanitaire’ s’est affaibli ; c’est pourquoi le RN a percé en 2022. Cette fois-ci, beaucoup dépendra de qui les électeurs de gauche décideront de détester le plus : le néolibéral Macron ou la fille de Jean-Marie.

Macron pourrait également espérer exploiter les divisions à gauche. En 2022, quatre partis — La France Insoumise de Jean-Luc Mélenchon, les socialistes, les écologistes et les communistes — ont mis de côté leurs différences pour former un front commun appelé NUPES. En ce moment, les socialistes, qui ont obtenu une solide troisième place aux élections européennes, sont en position de force et pourraient estimer qu’ils ne dépendent plus autant de leurs alliés qu’auparavant.

Le président français n’est rien d’autre qu’un preneur de risques. Rien que cette année, il a nommé un Premier ministre dans la trentaine et tente de remplacer Ursula von der Leyen à la Commission européenne par Mario Draghi. Néanmoins, en défiant les électeurs français, il joue un jeu dangereux. La droite populiste, y compris le parti Reconquête d’Éric Zemmour (qui a remporté cinq députés européens hier soir), commande désormais près de 40 % des voix.

Ainsi, convoquer des élections législatives maintenant, alors qu’il n’avait pas besoin de le faire, est un sacré coup. Macron n’a probablement pas eu l’occasion de discuter longuement avec Rishi Sunak la semaine dernière, mais l’exemple du Premier ministre britannique est loin d’être encourageant.

Cependant, Macron pourrait craindre que Le Pen ne gagne un élan irrésistible. Après tout, lors de l’élection présidentielle de 2022, il ne l’a battue que de 59 à 41 %. De plus, les progrès réalisés par le RN (et Reconquête) entre les élections européennes de 2019 et 2024 suggèrent que le soutien à la droite populiste a augmenté d’au moins dix points.

Mais il sait aussi qu’il ne peut pas se représenter à la présidence. Étant donné ce que les Français font des canards boiteux, il a choisi — tant qu’il le peut encore — un dernier affrontement avec son ancienne adversaire. Après l’avoir battue deux fois, il serait imprudent de le sous-estimer pour l’instant.

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Peter Franklin is Associate Editor of UnHerd. He was previously a policy advisor and speechwriter on environmental and social issues.

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