Pourquoi les Écossais aiment Trump Ils en ont marre des poseurs progressistes

Selon ses nécrologies cette semaine, l’une des choses pour lesquelles la défunte comédienne de Glasgow Janey Godley était le plus aimée était de tenir une pancarte disant « Trump est un connard » tout en se tenant devant le parcours de golf Turnberry, alors candidat à la présidence, en Ayrshire. Hier, en hommage, The Guardian a rassemblé une série de vox pops indignés de promeneurs de chiens sur la plage de Turnberry, notant avec prudence que la seule personne qu’ils ont trouvée satisfaite de la victoire de Trump avait « des proches aux États-Unis ».

En effet, telle est la réputation calédonienne de haïr l’homme qu’il semble que certains Américains pro-Harris enquêtent maintenant sur la citoyenneté écossaise à la suite de son triomphe. Mercredi, The National a rapporté que Google avait enregistré une augmentation des recherches sur le web basées aux États-Unis pour « comment déménager en Écosse », émanant probablement d’électeurs démocrates mécontents. Bien qu’il ne soit plus dans la coalition gouvernementale lui-même, l’ MSP vert Patrick Harvie a été cité comme répondant magistralement que « Nous croyons en une Écosse qui est ouverte et accueillante pour tous, un pays qui supprime les barrières plutôt que de construire des murs… nous travaillons à construire une société plus juste, plus verte et plus accueillante qui est l’opposée de la vision destructrice et haineuse de Trump ».

En fait, cependant, les conditions sur le terrain pourraient ne pas être aussi favorables que Harvie le suppose. Alors que les Américains se rendaient aux urnes, des résultats alternatifs fascinants émergeaient simultanément des données collectées par Norstat. Celles-ci indiquaient qu’à l’inverse du récit standard, les taux d’approbation de Trump sont plus élevés en Écosse que partout ailleurs en Europe de l’Ouest. Un quart des répondants écossais souhaitaient qu’il gagne contre Harris, contre 16 % au Royaume-Uni dans son ensemble, 15 % en Allemagne et 14 % en France. Quand on considère que ces deux derniers ont une présence électorale de droite en forte hausse — et que l’Écosse n’en a pas, du moins sur le papier — la différence substantielle dans les chiffres semble encore plus intrigante. De même, selon la société de sondage, l’Écosse avait la deuxième plus faible préférence pour Harris de tous les pays sondés, se chiffrant à 56 %.

En supposant que ces données s’extrapolent de manière plus générale, que pourrait-il se passer ? Une explication simple de la différence avec d’autres pays est que certains habitants de l’Écosse voient Donald John Trump comme l’un des leurs. Ses ancêtres du XVIIIe siècle ont été victimes des Highland Clearances. Sa mère est née dans une famille de fermiers sur l’île de Lewis et parlait le gaélique avant de parler anglais. En effet, le député local du Parti travailliste, Torcuil Crichton, a écrit mercredi — se référant avec regret aux deux moitiés nommées de l’île hébridaine des ancêtres de Trump — «Félicitations à un autre fils de Lewis, bien que je n’aie jamais souhaité autant m’être réveillé aujourd’hui sur l’île de Harris.»

Le président élu a souvent mis en avant ses origines écossaises, préférant peut-être cela à une histoire moins commercialisable sur des ancêtres allemands paternels. Il a également beaucoup investi à Turnberry et dans un autre parcours de golf qu’il possède dans l’Aberdeenshire, avec un autre en préparation, qui sera nommé d’après sa mère. Ces deux faits ont dû susciter au moins une affection réticente chez certains. Une fois que vous connaissez son passé, les traits du visage de l’un des hommes les plus puissants du monde peuvent parfois se fondre dans ceux d’un facteur des Highlands ou d’un pêcheur, tandis que vous vous émerveillez devant ce changement de perspective. Et le discours incessant semble soudainement plus familier aussi. Comme l’a dit Kevin Bridges : «Tout ce que Donald Trump a dit, je l’ai entendu d’un chauffeur de taxi de Glasgow.»

Cependant, le jingoïsme tartan et un peu d’intérêt financier personnel ne peuvent pas être les seules raisons pour lesquelles certains Écossais voient apparemment le magnat comme le moindre de deux maux. Lorsque Godley a monté sa protestation en solo à Turnberry en 2016, c’était une époque différente. La plupart des gens savaient à peine que Trump avait été dans la version originale de The Apprentice, qu’il était le plus riche des roux, et qu’il se présentait à la présidence, suscitant l’incrédulité générale. Les aficionados de la politique, avec leurs doigts sur le pouls, savaient aussi qu’il plaidait pour attraper les femmes par le sexe, enfermer Hillary Clinton, «vider le marais» et «construire un mur».

Il était facile de se sentir honorablement défensif au nom des immigrants de type non anglais — l’Écosse n’en avait guère. Pendant ce temps, à l’époque, Nicola Sturgeon pouvait encore dire ce qu’était une femme, et la seule fois qu’un politicien écossais a pris le genou, c’était en célébrant une victoire du Celtic. L’intersectionnalité était probablement quelque chose en rapport avec l’urbanisme, bien que personne ne sache exactement quoi.

Inconscients, comme la plupart, des excès de signalement de vertu qui allaient bientôt arriver, il était facile de réagir à l’existence de Trump avec cette réponse écossaise des plus traditionnelles : le moquerie des riches et des privilégiés. L’action de Godley à Turnberry était très dans cette veine : une déflation irrévérencieuse de la pompe et de l’orgueil des élites, agréablement cathartique à observer. Elle était le David sous-estimé affrontant un ridicule Goliath étranger. Que pourrait-il y avoir de plus satisfaisant à regarder que cela ? Dans le meilleur sens possible, son geste était populiste, un fait non démenti par le fait qu’elle a fini par défendre diverses causes woke peu après.

Parce qu’il faut bien l’admettre : peu après, presque tout le monde l’a fait. En 2018 — la même année où Greta Thunberg a fait son apparition, où les jeunes trans sont soudainement devenus des jeunes, et où l’Université de Glasgow a commencé à décoloniser son programme — les manifestations anti-Trump écossaises étaient devenues à la fois beaucoup plus grandes et beaucoup plus sanctimonieuses. Ceux qui y assistaient étaient cités en train de s’extasier sur «l’atmosphère inclusive», un indice évident qu’ils évoluaient avec leur temps. Greenpeace a monté une protestation en parapente à Turnberry. Owen Jones, jamais sous-estimé, a présenté un court-métrage sur les manifestations écossaises pour plaider en faveur des abonnements au Guardian afin que son employeur puisse lutter contre «un homme qui représente la bigoterie, la haine, le misogynie et le racisme, qui menace l’environnement et qui menace la paix internationale».

Deux ans plus tard, George Floyd est mort à Minneapolis, et les dirigeants de l’Université d’Édimbourg ont réagi en retirant le nom du philosophe du XVIIIe siècle David Hume d’un bâtiment pour être «raciste». C’est probablement à cette époque que certains Écossais prévoyants ont commencé à soupçonner que tous les anti-Trump n’étaient pas du même côté.

Avançons jusqu’en 2024, et une partie substantiellement plus importante de la population écossaise en a maintenant assez des postures vides des politiciens, des universitaires et des journalistes activistes. Ils en ont assez des slogans superficiellement enflammés et des politiques hautaines concernant le genre, la race, les confinements, l’agriculture, la pêche et le pétrole, qui vont directement à l’encontre des intérêts de nombreux électeurs de la classe ouvrière et de la classe moyenne inférieure. Il n’est pas surprenant que certains Écossais semblent avoir pris la bouillie verbale de Harris avec une bonne pincée de sel. Tout cela semble si familier, d’une certaine manière.

Et étant donné cette expérience douloureuse, il est concevable que les perspectives sur Trump aient également changé, au moins un peu. À peine entrevu en 2016, un rival Goliath de Trump a pleinement émergé à la lumière : une religion moderne au visage impassible avec un accent de la côte ouest américaine, encore moins drôle que le calvinisme, ayant une influence dans presque toutes les institutions publiques écossaises et surtout au sommet. Son dogme impénétrable est fidèlement répété par presque tous ceux qui occupent des postes de pouvoir, tandis que la critique venant de l’extérieur du club réservé aux membres est rejetée comme bigote ou stupide. Et Trump méprise et se moque de tout cela.

Parallèlement, ajoutant à un sentiment de déconnexion frustrante, certains des Écossais les plus vocaux dénonçant Trump et soutenant Kamala récemment proviennent évidemment de tribus et de clans historiquement plus susceptibles de Clear plutôt que d’être Cleared : Rory Stewart d’Eton et de Balliol, par exemple, dont la famille vient de Broich House à Crieff ; ou Alex Cole-Hamilton lui-même, descendant de l’aristocratie anglo-irlandaise. Face à la moralisation élevée des patriciens génétiques socialement isolés de leurs propres erreurs, discerner la véritable réaction écossaise anti-establishment à Trump ne semble plus si facile.

En fin de compte, la position moyenne des Écossais sur Trump dépendra en partie de l’expérience directe qu’ils ont eue avec l’hypocrisie et les intérêts particuliers des poseurs progressistes au cours de la dernière décennie, et de savoir s’ils ont souffert à cause de cela. De même, d’autres n’auront pas mis à jour leurs préjugés basés sur 2016. Comme l’historien Dominic Sandbrook l’a souligné à Stewart lors d’un clip très diffusé, la plupart des gens ne sont pas sur X/Twitter, ne lisent pas les éditoriaux des journaux et n’ont aucun intérêt pour les préoccupations politiques des commentateurs, que ce soit à droite ou à gauche.

Cela inclut bien sûr les Écossais. Pour beaucoup d’entre eux, Trump semble probablement toujours aussi ridicule et peu fiable qu’auparavant : un bouffon verbeux et imbu de lui-même, vaguement semblable à cet oncle qui ne peut s’empêcher de se vanter lors des réunions de famille et de faire des remarques obscènes à ses nièces. Pour d’autres, cependant, il semble maintenant qu’il se tient à l’extérieur du club réservé aux membres avec eux, se moquant des imbéciles à l’intérieur.

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Kathleen Stock is an UnHerd columnist and a co-director of The Lesbian Project.

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