La nomination de J.D. Vance en tant que colistier de Donald Trump a déjà suscité la controverse. Avec Trump en tête dans les sondages, cela signifie que le quadragénaire est susceptible de devenir le prochain vice-président des États-Unis. Plus important encore, cela signifie que le sénateur de l’Ohio, capital-risqueur et auteur à succès est désormais l’héritier présomptif de l’héritage politique d’un Trump âgé de 78 ans — et le prince de facto du mouvement MAGA.
Mais du côté gauche, Vance, qui aura 40 ans le mois prochain, est considéré comme représentatif des pires tendances de ‘l’extrémisme MAGA’, un converti opportuniste au culte de Trump — Vance a vivement critiqué l’ancien président lors du cycle électoral de 2016 — qui fait maintenant campagne pour l’agenda de Trump avec tout le zèle d’un converti, appelant à des purges de la bureaucratie fédérale et approuvant le scepticisme de Trump concernant la légitimité de l’élection de 2020. Du côté droit, du moins parmi certains groupes de l’ancienne élite du parti, Vance est considéré soit comme un handicap politique (il a obtenu deux points de moins que le résultat de Trump en 2020 lors de sa course au Sénat en 2022), soit comme un apostat du gouvernement central prêt à soumettre l’Ukraine à Poutine et faire grève avec les syndicats automobiles. Il n’est donc pas étonnant qu’il y ait eu une campagne de lobbying frénétique pour bloquer la sélection de Vance par divers courtiers de droite, y compris Rupert Murdoch. Plus à droite, la femme indo-américaine de Vance et ses sentiments apparemment chaleureux envers les Juifs lui ont valu des dénonciations de la part de Nick Fuentes, Keith Woods et d’autres dirigeants de la prétendue ‘Armée Groyper’.
Il ne fait aucun doute que le choix de Vance, comme l’a écrit Emily Jashinsky ici, représente le désir de Trump de désigner un ‘partenaire, politiquement et intellectuellement’. Vance est sans aucun doute le plus intelligent et articulé des nombreux politiciens et experts qui ont tenté de reprendre le flambeau de Trump, et il est bon à la télévision — ce qui n’est jamais un petit détail avec Donald. Mais ce serait une erreur de considérer Vance comme une sorte de Mini-Moi trumpien. Trump est né en 1946 et a grandi dans l’âge d’or américain d’après-guerre ; son slogan emblématique, ‘Make America Great Again’, parle de façon viscérale de sentiments populaires de déclin américain, mais peut aussi être considéré comme un terme biographique par son auteur. Napoléon a dit que pour comprendre un homme, il faut savoir ce qui se passait dans le monde quand il avait 20 ans. En 1966, lorsque Trump avait 20 ans, les États-Unis représentaient un peu moins de 40 % de l’économie mondiale et Bonanza était l’émission la plus regardée à la télévision.
En revanche, Vance est un millennial dont le parcours de vie lui a donné une place privilégiée pour observer les extrêmes de la nouvelle ère dorée de l’Amérique. Élevé dans une famille blanche pauvre, enfant de parents divorcés dont la mère est finalement devenue toxicomane, Vance s’est engagé peu de temps après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires et a passé son 20ème anniversaire en tant que correspondant de guerre chez les Marines. (Premier membre de la génération de vétérans de l’après-11 septembre à figurer sur un ticket de grand parti, Vance est un critique virulent des ‘guerres sans fin’ et de la construction nationale américaine.) Il a été diplômé de l’université non-élitiste d’Ohio State juste au moment de la crise financière mondiale, puis a fait son chemin vers la richesse et le prestige via la faculté de droit de Yale, un passage dans la Silicon Valley en tant que principal pour Mithril Capital de Peter Thiel, et enfin en tant qu’auteur à succès de Hillbilly Elegy, ce qui l’a brièvement élevé au rang de pape des déshérités pour l’Amérique bleue. Tout cela pour dire que, contrairement à Trump, Vance n’a jamais connu l’Amérique confiante et cohésive du milieu du siècle, mais plutôt des versions successivement plus dysfonctionnelles du pays que nous voyons aujourd’hui : inégal, divisé et diversifié.
Depuis, selon ses propres mots, Vance a rejeté la culture des enclaves côtières élitistes d’Amérique pour avoir échoué les gens avec lesquels il a grandi. Compte tenu de ses transformations idéologiques apparentes et de son ascension vertigineuse à travers l’échelle sociale américaine, les critiques ont trouvé facile de rejeter Vance comme un opportuniste cynique — même si l’histoire d’un jeune provincial ambitieux gagnant l’admiration de la société, pour ensuite la rejeter comme fausse et hypocrite, aurait été familière à Stendhal ou Balzac.
Mais sincère ou non, Vance est un critique virulent du statu quo qui s’exprime dans le langage de la Nouvelle Droite millennial. L’énergie de ce jeune groupe politique, tout comme celle de la gauche socialiste millennial, provient des débats en ligne sur les réseaux sociaux. Comme l’a écrit Aris Roussinos sur UnHerd : « Il s’agit d’une compétition intra-élite visant à prendre le contrôle des structures de parti sclérosées pour gagner le soutien des masses à leurs projets révolutionnaires respectifs. Comme le socialisme millennial, la Nouvelle Droite représente les champs de bataille politiques du futur proche : les deux partagent un mécontentement révolutionnaire envers le statu quo et un désir de remporter la bataille idéologique à venir. »
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