La solution sans État Un accord de cessez-le-feu pourrait-il jamais apaiser les deux parties ?

Dans ces zones, la population palestinienne est dispersée sur ‘165 îles déconnectées’, tandis que la Zone C, une vaste étendue continue, abrite tous les établissements juifs ainsi que plus de 200 000 Palestiniens. Hagai El-Ad, ancien directeur exécutif de l’organisation israélienne de défense des droits de l’homme B’Tselem, compare à juste titre la géographie politique de la Cisjordanie à du ‘fromage suisse’. Israël n’a jamais été prêt à faire les choix difficiles nécessaires pour transformer ce patchwork en un État palestinien souverain et territorialement continu — pas même lors des pourparlers de Camp David en 2000. Contrairement à la mythologie selon laquelle le Premier ministre Ehud Barak aurait offert à Yasser Arafat, alors leader de l’AP, un État couvrant presque toute la Cisjordanie, Israël n’a en réalité présenté ni documents, ni cartes, ni même d’accord pour un État palestinien pleinement souverain avec un territoire unifié.

Le plan proposé par le Premier ministre Ehud Olmert en septembre 2008, après une série de réunions avec le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, allait beaucoup plus loin que ses prédécesseurs. Cependant, Olmert étant alors en déclin politique, Abbas a refusé de se précipiter pour accepter un plan dont l’avenir était incertain. Depuis lors, le concept de deux États s’est progressivement affaibli, ravivant l’idée d’un État unique offrant des droits égaux aux Juifs et aux Palestiniens.

La frustration qui en a résulté a relancé une idée autrefois défendue par des intellectuels juifs dans les premières décennies du sionisme, tels que Gershom Scholem, Judah Magnes et Martin Buber. Parmi les partisans israéliens plus récents, on trouve Meron Benvenisti, ancien adjoint au maire de Jérusalem, et Avi Shlaim, historien à Oxford. Du côté palestinien, cette vision a été soutenue par des figures comme le regretté universitaire Edward Said, Sari Nusseibeh, professeur de philosophie et ancien président de l’Université Al-Quds à Jérusalem, et Rashid Khalidi, historien à l’Université Columbia. Bien que leurs conceptions d’un État unique inclusif ne soient pas identiques, elles reposent toutes sur l’idée que la prolifération des colonies juives a rendu irréalisable la création de deux États nationaux séparés.

Par définition, cette solution contredit le principe fondamental du mouvement sioniste, tel qu’articulé par Theodor Herzl, et plus tard repris par Ze’ev Jabotinsky et David Ben Gourion : l’essence d’une nation où les Juifs disposent de droits spéciaux. La vision d’un État unique dans lequel Juifs et Palestiniens jouiraient de droits égaux séduit particulièrement la gauche politique, mais elle est vouée à rester théorique. Elle ne sera jamais acceptée par les partis religieux d’extrême droite, représentés dans l’actuel gouvernement de coalition israélien par Itamar Ben Gvir, leader du parti Otzma Yehudit et ministre de la Sécurité nationale depuis 2022, et Bezalel Smotrich, chef du Parti sioniste religieux et ministre des Finances, également depuis 2022. Elle est également rejetée par les partis de droite laïque, tels que le Likoud du Premier ministre Binyamin Netanyahu ou le Yisrael Beiteinu d’Avigdor Liberman.

Le modèle d’un État unique ne bénéficie pas non plus d’un large soutien public. Un sondage réalisé en décembre 2022 par le Centre palestinien pour la politique et la recherche d’enquête, en collaboration avec le Programme international de résolution des conflits et de médiation de l’Université de Tel Aviv, a révélé que seulement 20 % de la population israélienne approuvait l’idée d’un État démocratique unique. Le soutien n’était pas beaucoup plus élevé parmi les Palestiniens, avec seulement 23 % en faveur. La trajectoire de la politique israélienne vers la droite ces dernières années, ainsi que la profonde méfiance engendrée par les attaques du Hamas du 7 octobre, réduiront encore l’attrait de cette solution dans les deux communautés.

Si la solution d’un État unique n’a aucune chance, serait-il possible de ressusciter la version à deux États ? Non — et pour plusieurs raisons.

Il y a tout d’abord la tâche redoutable de transformer la configuration géographique et politique actuelle de la Cisjordanie en un État palestinien qui mérite ce nom. Le territoire est parsemé de 146 colonies abritant 700 000 personnes (dont 229 000 vivent à Jérusalem-Est) ainsi que 191 ‘avant-postes’ peuplés par 20 000 autres. À cela s’ajoute la barrière de sécurité construite à l’est de la ligne verte, les routes réservées aux Israéliens, les frontières élargies de Jérusalem-Est, et les ‘zones de tir‘ de l’IDF qui englobent plus de la moitié de la vallée du Jourdain et du littoral de la mer Morte. Aucun de ces obstacles ne sera facilement balayé, surtout depuis que les partis religieux d’extrême droite de la coalition au pouvoir en Israël ont fait de l’expansion des colonies une priorité. Jusqu’à présent cette année, 5 852 acres en Cisjordanie, y compris la vallée du Jourdain, ont été déclarées terres de l’État, bien plus que dans n’importe quelle année précédente, les rendant ainsi des sites pour de futures colonies et d’autres projets de construction. Et rien qu’en 2023, le nombre de colons a augmenté de 15 % au cours des cinq dernières années et de presque 3 % rien que l’année dernière.

En partie à cause de cela, la méfiance déjà profonde entre Israéliens et Palestiniens s’est intensifiée à cause de la guerre de Gaza et des événements en Cisjordanie : les expulsions, la destruction et les saisies de maisons et de terres agricoles, tortures persistantes des prisonniers palestiniens (beaucoup détenus sans être accusés ou jugés) et, alors que l’Armée regarde, des attaques de colons armés contre des Palestiniens. Au cours de la dernière décennie, l’U.N. a enregistré 3 372 actes de violence de la part des colons de Cisjordanie ; et la fréquence a augmenté : entre le 7 octobre et début mai, il y a eu près de 800 incidents.

Un exemple récent de la frénésie des colons s’est déroulé dans la ville de Huwara, où une foule de colons a déchaîné une vague de destruction pour venger la fusillade de deux frères juifs par un Palestinien. Les assaillants ont incendié des maisons, des commerces et des véhicules, laissant une personne morte et des centaines d’autres blessées. Les forces de sécurité israéliennes ont accompagné les attaquants sans intervenir pour stopper la violence, que le général de brigade Yehuda Fox, chef du Commandement central de l’IDF (qui couvre la Cisjordanie), a qualifiée de ‘pogrom’, affirmant qu’elle avait profané les valeurs du judaïsme. En revanche, le ministre des Finances Smotrich a appelé à ‘effacer‘ Huwara. Cette loi du plus fort ne peut cependant pas être imputée uniquement à des individus comme Ben Gvir ; elle reflète une réalité plus profonde — la composition changeante de l’armée israélienne. Selon Yehuda Shaul, ancien soldat de l’IDF et cofondateur de l’organisation de recherche Ofek (Le Centre israélien pour les affaires publiques) et de Breaking the Silence, une association de vétérans de l’IDF qui dénonce les abus contre les Palestiniens, la violence des colons a augmenté ces dernières années en raison de la montée en puissance des nationalistes-religieux dans le ‘corps des officiers cadets’ de l’infanterie liée aux colonies, leur proportion étant passée de moins de 3 % en 1995 à 40 % en 2015 — bien plus que leur part dans la population israélienne

Un optimiste pourrait rétorquer que la solution à deux États reste néanmoins réalisable, en s’appuyant sur plusieurs arguments. Les plus grandes colonies, telles qu’Ariel, Ma’ale Adumim, Modi’in Illit et Beitar Illit, sont proches de la Ligne verte et pourraient être intégrées à Israël dans ses frontières d’avant 1967, l’État palestinien étant indemnisé par des échanges de terres impliquant des territoires israéliens. Un optimiste pourrait également rappeler que le Premier ministre Ariel Sharon a démantelé les colonies de Gaza en 2005, suggérant qu’un futur dirigeant israélien pourrait faire de même, même dans les zones les plus intérieures de la Cisjordanie.”

Le fait demeure que l’entreprise de colonisation s’est poursuivie sans relâche depuis 1967, quelle que soit l’orientation politique des gouvernements israéliens. La population des colons a presque doublé entre 1994 et 2000, malgré les espoirs suscités par le processus de paix. De plus, le gouvernement de droite actuel est déterminé à étendre les constructions et les colonies en Cisjordanie. Comme l’a déclaré ouvertement Smotrich, cette expansion est essentielle pour bloquer la création d’un État palestinien, une idée rejetée par une déclaration adoptée par la Knesset en juillet. À moins d’une transformation dramatique de la politique israélienne, il est peu probable que ce qui a été accompli par Sharon à Gaza en 2005 puisse être reproduit en Cisjordanie. Contrairement aux colonies de Gaza, celles de Cisjordanie ne sont pas seulement plus nombreuses et plus peuplées, elles ont aussi une signification historique et religieuse infiniment plus grande. Quel équivalent à Gaza pourrait-on comparer à la Tombe des Patriarches ou à la Tombe de Rachel ?

Israël ne peut évidemment pas accepter l’objectif du Hamas en Palestine, car cela reviendrait à une auto-liquidation. Cependant, en ne prenant pas les mesures nécessaires pour parvenir à une solution à deux États significative, Israël a contribué à rendre l’Autorité palestinienne inefficace aux yeux des Palestiniens. La victoire électorale du Hamas lors des élections législatives de 2006 en Cisjordanie et à Gaza est en grande partie due au fait que l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), ayant renoncé au terrorisme en 1988 et engagé des négociations avec Israël, n’a pas réussi à obtenir des résultats concrets. En somme, la politique d’Israël consistant à ‘tondre la pelouse‘ — un euphémisme pour l’apaisement intermittent des révoltes palestiniennes — a renforcé le Hamas.”

Aujourd’hui, la plupart des Palestiniens perçoivent l’Autorité palestinienne comme une entité corrompue et comme le gendarme local dont Israël a besoin pour perpétuer l’occupation. L’Autorité palestinienne n’a pas organisé d’élections depuis 2006 et serait largement rejetée si elle le faisait. Selon un sondage réalisé peu après le début de la guerre de Gaza, 90% des Palestiniens de Cisjordanie ont déclaré que le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, devrait démissionner. En revanche, une évaluation des services de renseignement américains a conclu que la guerre avait considérablement renforcé la popularité du Hamas et du Jihad islamique en Cisjordanie. En d’autres termes, la politique palestinienne évolue dans une direction qui n’est pas favorable à une solution à deux États.

En revanche, l’occupation a conduit à l’isolement international croissant d’Israël. Le dernier exemple en date est le jugement de la Cour internationale de Justice en juillet, selon lequel l’occupation viole le droit international, y compris certaines dispositions de la Quatrième Convention de Genève et des Règlements de La Haye. De plus, en mai, une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies sur l’admission de la Palestine en tant que membre à part entière a été approuvée par 143 pays, 25 s’étant abstenus et neuf s’y étant opposés. Pour obtenir ce statut, la Palestine a besoin de l’approbation du Conseil de sécurité, avec un minimum de neuf votes positifs et aucun veto de la part des membres permanents. Il est cependant notable qu’une résolution du Conseil de sécurité en avril, proposant l’adhésion pleine de la Palestine, ait obtenu 12 votes positifs ; deux pays (le Royaume-Uni et la Suisse) se sont abstenus, tandis que les États-Unis ont exercé leur veto.

Depuis lors, Israël semble déterminé à se transformer en paria international. Le pays continue d’étendre ses colonies, des rapports font état de torture et d’humiliation sexuelle de prisonniers palestiniens, et sa campagne de bombardement à Gaza, facilitée par le soutien américain, continue de faire des victimes parmi les enfants et les civils.

Malheureusement, en l’absence d’un changement fondamental dans la politique israélienne et d’une fin au soutien inconditionnel des États-Unis, tant politique que matériel, ce qui nous attend est la poursuite du réflexe mortel et sans issue de ‘tondre la pelouse’. Les conséquences, comme l’histoire l’a montré, sont tout à fait prévisibles. Pour inverser la plaisanterie du journaliste d’investigation américain Lincoln Steffens lors de son voyage en Union soviétique, nous avons vu l’avenir, et cela ne fonctionne pas — ni pour les Palestiniens, ni pour les Israéliens.

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Rajan Menon is the Director of the Grand Strategy programme at Defense Priorities and a senior research fellow at Columbia University. His latest book is The Conceit of Humanitarian Intervention

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