UK
US
janvier 10, 2025 - 2:15pm
En 1802, l’astronome Pierre-Simon Laplace, auréolé du succès du troisième volume de ses cinq volumes de Mécanique céleste, fut interrogé par l’empereur Napoléon sur le fait que son œuvre ne faisait aucune mention de Dieu. On dit qu’il aurait répondu : « Je n’avais pas besoin de cette hypothèse. »
Dans la science moderne, dont la crédibilité repose sur une origine éclairée ancrée sur Terre et qui privilégie l’empirisme à la superstition, nous pourrions reconnaître la confiance de Laplace. Mais que se passe-t-il lorsque la technologie devient si avancée qu’elle dépasse les limites humaines et terrestres ? Cela est déjà en cours. Dans une université israélienne, des recherches sont menées pour développer un vaccin qui stopperait le vieillissement du cerveau. Dans une annonce qui a attiré l’attention des journaux nationaux cette semaine, des scientifiques de l’Institut Weizmann des sciences ont évoqué une « approche de ciblage immunitaire pour réduire la menace de nos ennemis internes, responsables de notre déclin avec le vieillissement ». Décrite de manière moins sobre par MailOnline comme un « vaccin Benjamin Button », cette recherche suggère une possibilité déconcertante : que l’humanité puisse être protégée du temps lui-même — et spécifiquement des maladies dévastatrices associées au déclin mental.
La raison pour laquelle cette histoire a suscité tant d’intérêt n’était pas tant en raison de ses implications pour la démence, mais plutôt à cause de sa place dans une culture technologique aux ambitions prométhéennes. Le « biohacker » américain Bryan Johnson, qui s’est fait connaître sur X pour ses récits excentriques sur ses tentatives de renverser son âge biologique (parmi lesquelles des transfusions de sang de son fils et le suivi de ses érections) fait partie de ceux qui repoussent les limites avec des déclarations de plus en plus grandioses. Cette semaine, lors d’une interview que vous voudrez peut-être écouter, malgré la tentation d’être distrait par son apparence étrangement retouchée et son âge ambigu (il a 47 ans), Johnson a déclaré : « Nous racontions des histoires de Dieu nous créant, et je pense que la réalité est que nous créons Dieu. »
L’intervieweur, clairement perturbé, avertit que les précédentes « utopies » ne se sont pas toujours déroulées comme prévu, mais Johnson balaie cette remarque d’un revers de main. Détruisant toute la théologie dans une discussion sur l’apprentissage automatique, il affirme que les caractéristiques de l’IA superintelligente — qui « dépasse notre capacité dans tous les domaines, même notre capacité à comprendre » — reflètent celles de la divinité supposée.
Le vernis de mysticisme ici est important : l’avant-garde technologique ne s’intéresse pas seulement à l’avancement, mais aussi à la philosophie. L’ ambition d’Elon Musk de faire de l’humanité une « espèce multiplanétaire » intégrée avec des ordinateurs via Neuralink n’est qu’un exemple parmi d’autres. Le scientifique en informatique et transhumaniste Ray Kurzweil a prédit que l’IA atteindrait la singularité d’ici 2045, laissant « aucune distinction … entre l’humain et la machine ». La filiale de Google Calico est un autre projet d’extension de la vie espérant redéfinir la biologie ; le projet Nectome du fondateur d’OpenAI ravive ce rêve de science-fiction des années 60 d’uploader des cerveaux sur des ordinateurs au nom de l’immortalité numérique.
Si ces projets s’avèrent fructueux, l’innovation pourrait nous offrir non seulement de meilleures vies, mais des vies infinies. Il y a des décennies, un autre idéalisme scientifique a été surnommé le « Prométhée américain » et a vécu pour regretter les conséquences atomiques de son triomphe. On se demande ce que Robert Oppenheimer penserait de cette nouvelle génération de dieux technologiques ; ressentiront-ils un remords similaire ? Nous verrons si leurs actions entraînent une destruction semblables.
Participez à la discussion
Rejoignez des lecteurs partageant les mêmes idées qui soutiennent notre journalisme en devenant un abonné payant
To join the discussion in the comments, become a paid subscriber.
Join like minded readers that support our journalism, read unlimited articles and enjoy other subscriber-only benefits.
Subscribe