septembre 3, 2024 - 1:10pm

Une assistante maternelle risque une peine de prison pour avoir menacé des demandeurs d’asile dans un post sur les réseaux sociaux. Lucy Connolly, 41 ans, qui a plaidé coupable d’incitation à la haine raciale, a été placée en détention et a été informée qu’elle devait s’attendre à une ‘peine d’emprisonnement substantielle’ lors de sa prochaine comparution devant le tribunal.

‘Déportation massive maintenant, mettez le feu à tous les putains d’hôtels pleins de ces bâtards, peu m’importe […] si cela fait de moi une raciste, tant pis,’ a-t-elle écrit. Peu de gens défendraient le post de Connolly, qui semble avoir été envoyé peu après les attaques fatales contre trois jeunes filles à Southport à la fin juillet. Mais il n’y a aucune preuve que Connolly avait l’intention de mettre à exécution sa menace, qu’elle a rapidement supprimée et pour laquelle elle s’est excusée.

Cela n’a certainement pas été le cas lorsqu’un homme nommé Muhammad Hassan, qui avait déjà agressé trois femmes asiatiques en raison de leur manière de s’habiller, est apparu devant le tribunal la semaine dernière. Hassan a été accusé d’avoir attaqué ces femmes alors qu’elles s’étaient arrêtées pour faire le plein dans une station-service à Bradford. Il les a traitées de “prostituées”, saisissant la tête de la conductrice et la frappant contre le tableau de bord. Il a ensuite attrapé la deuxième femme et l’a frappée à la tête, avant de s’en prendre également à la troisième femme.

Les attaques ont été décrites par le juge comme “un incident extrêmement abusif, contrôlant et violent”. Pourtant, Hassan n’a pas été envoyé en prison. Il a été condamné à six mois de prison avec sursis pendant deux ans. Bien que la misogynie ne soit pas considérée comme un crime de haine dans ce pays, Hassan aurait pu être accusé d’une infraction aggravée par des motifs religieux, ce qui aurait pu entraîner une peine plus sévère. Au lieu de cela, il doit effectuer 180 heures de travail non rémunéré et porter un bracelet électronique pendant quatre mois, tandis que ses victimes vivent dans la peur de le croiser à nouveau.

Il y a ici une question sur la manière dont le système de justice pénale évalue et répond au risque. D’après mon expérience personnelle, je sais que la police n’est pas toujours très intéressée par les menaces provenant d’islamistes. L’un d’eux — qui se faisait appeler Celtic Abdullah — a menacé de faire exploser les bureaux du journal pour lequel j’écrivais il y a quelques années. Lorsque j’ai apporté son e-mail à mon poste de police local, le sergent de garde l’a examiné et a simplement demandé : “Qu’est-ce que vous avez fait pour l’irriter ?’

Quelques jours plus tard, un autre agent m’a appelé pour dire qu’il n’allait pas prendre d’autres mesures. ‘Ce n’est pas raciste,’ a-t-il affirmé lorsque je lui ai rappelé le contenu de l’e-mail. J’ai suggéré que menacer de me tuer était une infraction criminelle, mais il n’était pas intéressé.

Les menaces contre les demandeurs d’asile sont horribles, surtout dans une atmosphère très tendue où des hommes brutaux ont envahi les rues. Il est clair que notre nouveau gouvernement, dirigé par un Premier ministre qui dirigeait auparavant le Crown Prosecution Service, souhaite être perçu comme ferme face au désordre public. Cependant, Connolly n’a ni rejoint une émeute ni agi dans son rôle.

Elle a un passé tragique, ayant perdu un fils à l’âge de 19 mois suite à une série d’erreurs médicales. Il est difficile de voir ce qui serait accompli en la séparant de ses enfants survivants, alors que des options non privatives de liberté sont disponibles. Si elle est envoyée en prison, tandis qu’un homme filmé par des caméras de surveillance en train d’agresser physiquement trois femmes reste libre, la critique du “système de justice à deux vitesses” méritera vraiment d’être prise au sérieux.


Joan Smith is a novelist and columnist. She was previously Chair of the Mayor of London’s Violence Against Women and Girls Board, and is on the advisory group for Sex Matters. Her book Unfortunately, She Was A Nymphomaniac: A New History of Rome’s Imperial Women was published in November 2024.

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