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novembre 18, 2024 - 5:30pm
L’entrée de Donald Trump à l’UFC 309 samedi soir, flanqué de Robert F. Kennedy, Elon Musk et du président de l’UFC Dana White, ressemblait plus à une inauguration qu’au spectacle de janvier qui reste à venir. Voici le Président élu prenant sa place parmi son peuple, alors que le champion poids lourd Jon Jones faisait la « danse de Trump » en hommage, après avoir éliminé son adversaire.
Lors de l’événement, Trump discutait avec animation avec le commentateur de l’UFC et podcasteur Joe Rogan, dont l’interview d’octobre avec le candidat de l’époque et son endossement subséquent ont potentiellement aidé à séduire un public masculin plus jeune. Plus encore que la Nascar qui s’adressait autrefois aux républicains traditionnels, le MMA est désormais le sport de la droite MAGA.
Les téléspectateurs de l’UFC sont principalement blancs, jeunes et masculins, avec 10,6 % des téléspectateurs américains âgés de 18 à 29 ans et 33 % des hommes de cette catégorie regardant ses événements au cours des 12 derniers mois. Il n’est pas surprenant que Trump ait réalisé des hausses importantes auprès de ce groupe lors des élections de cette année. Bien qu’il y ait quelques combattants de gauche notables, ils sont très largement l’exception dans un sport dominé par des athlètes alignés à droite.
L’allégeance politique de Dana White n’est pas subtile. Le président de l’UFC a pris la parole lors des conventions nationales républicaines de 2020 et 2024, et était l’un des rares à s’exprimer lors du discours de victoire de Trump la nuit des élections. L’adhésion du Président élu au MMA semble plus complète que ses précédentes relations sportives avec la lutte professionnelle, le football américain et la boxe — il semble réellement intéressé par le sport et entretient une amitié avec White qui va au-delà d’une simple commodité politique.
Même lorsque Trump revenait lentement à la table politique, avant de devenir le grand gagnant qu’il a prouvé être ce mois-ci, l’UFC était là pour lui. L’une de ses interviews les plus importantes en août 2023 a eu lieu sur UFC Unfiltered, où, alors qu’il faisait face à une série de poursuites criminelles, il a discuté de son amour pour les sports de combat, de ses combattants préférés et de son rôle dans les promotions passées. La vidéo YouTube a recueilli 1,3 million de vues et le podcast a été écouté par un beaucoup plus grand nombre, atteignant un bloc de vote crucial de jeunes hommes qui autrement pourraient se désintéresser des médias politiques traditionnels.
La connexion va plus loin que de simples données démographiques. Bien plus que le produit de lutte professionnelle d’entreprise fortement aseptisé d’aujourd’hui, le style promotionnel de l’UFC — caractérisé par une hyper-masculinité, des démonstrations de richesse superficielle et un mépris pour les piétés libérales ou le politiquement correct — reflète lcomment Trump se présente lui-même. Les combattants qui se connectent le plus avec les fans, comme l’ancien champion des poids moyens Sean Strickland — qui a parlé précédemment de son passé néo-nazi — le font sans promotion médiatique traditionnelle, s’adressant directement au public de la manière apparemment improvisée qui a distingué Trump des politiciens fortement scénarisés comme Hillary Clinton et Kamala Harris.
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