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septembre 3, 2024 - 10:00am
En surface, il y a quelque chose de curieusement conservateur chez Tony Blair ces jours-ci. L’expérience du pouvoir semble lui avoir laissé une conscience mélancolique de sa réalité. Dans une interview
accordée à The Observer ce week-end, l’ancien Premier ministre a soutenu que la période la plus dangereuse pour un leader est celle où il commence à croire qu’il sait comment faire le travail. « L’expérience vous fait croire que vous savez plus que vous ne le faites réellement, » a-t-il déclaré à Andrew Rawnsley, faisant involontairement écho à l’argument de Burke en faveur de la retenue et de l’évolution prudente, plutôt que des réformes audacieuses que les tenants du « centre radical » appellent habituellement.
Blair va plus loin que cela. Selon lui, c’est seulement lorsqu’un leader comprend combien il sait peu qu’il est capable de gouverner efficacement. Blair a observé que la tragédie du pouvoir réside dans le fait qu’au moment où les leaders acquièrent la maturité de la conscience de soi, ils ont généralement perdu le pouvoir en raison de leur propre hubris. Et ainsi, le cycle continue. Blair croit qu’il a échappé de justesse à ce piège, n’acquérant la sagesse de gouverner qu’au cours de ses dernières années au pouvoir, lorsque la tragédie de l’Irak lui avait déjà coûté une grande partie de son autorité. « C’est alors que j’ai réalisé à quel point tout était plus compliqué, » a-t-il ajouté.
Blair croit désormais que la fonction publique est essentiellement irréformable, une bureaucratie naturellement encline à rester bureaucratique, et qu’il faut l’accepter telle qu’elle est. « Vous devez comprendre que vous ne pouvez pas vraiment empêcher cela de se produire, » a-t-il confié à Rawnsley. « Mon expérience est qu’il n’y a pas de réforme du système qui va vous apporter un grand changement. » Blair est également convaincu de la nécessité de l’autorité dans le gouvernement, soutenant — en essence — que les gens sont naturellement enclins à vouloir être dirigés. Il est difficile de penser à deux propositions plus fondamentalement conservatrices.
Cependant, peut-être la réflexion la plus frappante de Blair sur le pouvoir est son admission que l’idée selon laquelle l’histoire se déplace inexorablement vers une « fin » libérale et démocratique était, avec le recul, erronée. Et pourtant, même s’il reconnaît une « certaine naïveté » dans le récit de la fin de l’histoire, l’ancien Premier ministre ne peut s’empêcher de formuler cette naïveté en termes progressistes. « Je dirais aussi que la naïveté était liée à un sens exagéré du pouvoir de la raison, » a-t-il confié à Rawnsley. « Nous avons peut-être été naïfs quant au pouvoir de la raison pour conduire les gens vers un plus grand libéralisme, démocratie et ouverture, mais je ne pense pas que nous avions tort sur les conséquences de se diriger dans la direction opposée.’
En surface, donc, Blair pourrait maintenant sembler avoir développé une carapace conservatrice, mais en réalité, il reste aussi radicalement libéral qu’auparavant. Enlevez tout le reste, et il croit toujours que la « raison » éclaire le chemin vers un avenir plus libéral, démocratique et ouvert. Le chemin vers cet objectif pourrait être « plus compliqué » qu’il ne l’avait d’abord supposé — impliquant des détours occasionnels dans les jungles de l’émotion humaine — mais il est convaincu que nous ne pouvons échapper à la réalité de la logique.
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