février 7, 2025 - 7:30pm
S’il y avait quelqu’un qui pouvait rivaliser avec Donald Trump en matière de couverture médiatique, c’est Elon Musk.
Le dernier numéro du magazine TIME en est un bon exemple, dans lequel l’homme le plus riche du monde est photographié sur la couverture derrière le bureau de résolution à la Maison Blanche. Il propose une analyse approfondie de la « guerre » de Musk contre les bureaucrates à Washington, DC, expliquant comment les efforts en cours pour remodeler la bureaucratie fédérale américaine sont qualitativement différents des efforts précédents. Il détaille comment le Département de l’Efficacité Gouvernementale (DOGE) a maintenant été légalement baptisé en tant qu’organisation de travail temporaire sous l’ancien Département des Services Numériques, qui a été rebaptisé en Département des services DOGE. Ce morceau de jiu-jitsu bureaucratique est important car les organisations temporaires sont exemptées de nombreuses lois fédérales.
L’article de TIME, ainsi qu’un flot de poursuites judiciaires et d’injonctions légales, sont un signe que les anticorps à Washington commencent à agir. Au cours des derniers jours, l’un des experts extérieurs amenés par Musk a été contraint de démissionner, alors que des journalistes découvraient une longue histoire de publications racistes sur les réseaux sociaux. Pour le dire franchement, une histoire comme celle-là est principalement une indication de la manière dont la machine de Washington aimerait voir ces figures DOGE disparaître.
Alors, vont-ils disparaître ? Jusqu’à présent, Elon Musk a prouvé qu’il était plus résistant que beaucoup de gens ne le pensaient. Trump l’a également soutenu, écartant la couverture de TIME d’un revers de main. Mais d’autres factions de la grande coalition MAGA le méprisent déjà — y compris, de manière plus proéminente, Steve Bannon, que Musk a qualifié de « grand parleur mais pas grand faiseur » — et sa fortune est clairement très liée au succès ou à l’échec du DOGE lui-même. Le problème auquel Musk est confronté n’est pas seulement que ce qu’il fait est méprisé par les employés fédéraux, qui n’apprécient certainement pas que des étrangers viennent et essaient de changer les choses. C’est aussi, très probablement, assez illégal, et même inconstitutionnel.
Ironiquement, c’est une couverture de TIME qui a forcé Bannon à quitter la Maison Blanche pendant le premier mandat de Trump. Et bien que Musk puisse servir de contrepoids utile à Trump en absorbant toute couverture médiatique négative, les pièges juridiques auxquels le DOGE est confronté pourraient renverser tout le projet. En effet, l’effort du DOGE pour exercer un contrôle sur les systèmes de paiement du gouvernement pourrait très bien contredire l’Article 1 de la constitution des États-Unis elle-même. C’est au Congrès qu’il revient de décider où ira l’argent, pas au Président, et certainement pas à des milliardaires extérieurs qui sont remplis de conflits d’intérêts vis-à-vis du gouvernement fédéral.
Dans une récente interview pour le New York Times, Steve Bannon lui-même a eu des mots durs pour Musk, peignant un tableau des « Broligarchs » et des véritables populistes se battant pour l’âme du mouvement MAGA. Mais Bannon a également eu quelques conseils pour Musk : si vous allez faire de grandes coupes budgétaires, vous devriez commencer par le budget de la défense. Cela, selon les propres mots de Bannon, serait un véritable moyen de démontrer une certaine « sincérité » ; de montrer que le discours sur la réparation du système brisé à Washington n’était pas que du discours.
Bien sûr, réduire les dépenses de défense est là où le caoutchouc rencontrera la route pour la coalition MAGA, quelque chose dont Bannon lui-même est très conscient. Musk a des liens profonds avec l’industrie de la défense américaine — il est, après tout, l’un des entrepreneurs les plus prolifiques du gouvernement américain — et faire des coupes dans la défense irriterait également les parties républicaines plus anciennes de la coalition politique de Trump. Mais c’est là que réside le cœur du problème : la coalition MAGA est intrinsèquement instable, et elle abrite des forces politiques qui coexistent maintenant dans ce qui est, au mieux, un mariage de convenance.
Une fois que vous commencez à réduire significativement le budget, ces tensions ne peuvent plus être évitées. Trump a fait campagne sur une promesse de ne pas couper la sécurité sociale ou Medicare, mais cette promesse est probablement impossible à tenir, compte tenu de la situation budgétaire. Musk pourrait très bien devenir le point de contact pratique pour ce genre de coupes peu appétissantes, ce qui pourrait le transformer en bouc émissaire.
Il y a bien sûr un autre grand risque pour l’avenir politique de Musk. Trump est notoirement intolérant envers les personnes qui essaient de le surpasser ou de monopoliser l’attention, quelque chose qui a contribué de manière significative à la chute de grâce de Steve Bannon pendant la première administration. Aujourd’hui, Elon Musk rencontre des dirigeants mondiaux et prononce des discours lors de conférences de partis, savourant clairement son nouveau statut de prodige politique. Tant que les temps sont bons, tant que le DOGE peut projeter une aura de succès, Musk continuera à s’élever. Ce qui se passera lorsque les temps deviendront mauvais est une autre question ; si ou quand cela se produira, la chute de Musk pourrait s’avérer aussi rapide que celle de Bannon.
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