Les Américains se préparent à l’interdiction imminente de TikTok, qui a été décrite de diverses manières comme « fentanyl numérique » par l’ancien vice-président Mike Pence, « l’application de danse pour adolescentes » par des personnes qui n’ont jamais daigné l’ouvrir, et une « menace à la sécurité » par des législateurs américains. Pour beaucoup, l’interdiction imminente de l’application semble être un abus de pouvoir du gouvernement, incitant certains utilisateurs à migrer vers RedNote, une application chinoise également connue sous le nom de Xiaohongshu. Présentée comme « l’Instagram chinois », RedNote est à première vue une combinaison de mode, de recettes, de critiques de restaurants et de photos d’animaux de compagnie des gens. En dehors de la Chine, sa base d’utilisateurs a jusqu’à présent été modeste, composée principalement d’expatriés et d’étrangers apprenant la langue. Cependant, avec l’avenir de TikTok en question, les Américains affluent désormais vers RedNote en signe de protestation.
Cette migration est alimentée par un mélange de frustration, de pragmatisme et de rébellion. De nombreux utilisateurs voient leur mouvement comme une réponse directe à la censure perçue par le gouvernement américain, adoptant RedNote comme un rejet symbolique des politiques de Washington. Ironiquement, ces utilisateurs semblent ignorer que RedNote pourrait faire face à un traitement similaire si elle gagne une traction significative aux États-Unis, compte tenu des liens de la plateforme avec la Chine. L’interdiction ne commence qu’avec TikTok.
Le passage à RedNote a également révélé des tensions plus profondes parmi les Américains. Ce qui a commencé comme une recherche d’une alternative à TikTok a évolué en un phénomène teinté de sentiments anti-américains. Les publications critiquant la gouvernance américaine et louant Pékin sont de plus en plus courantes, tandis que l’infrastructure moderne de la Chine et son développement urbain sont juxtaposés à la stagnation perçue des États-Unis.
En réponse aux publications de RedNote demandant des stéréotypes nationaux, des utilisateurs chinois ont commenté que les Américains sont moins libres qu’ils ne le croient, sont gouvernés par des oligarques et vivent dans un pays géré comme une entreprise. Bien qu’il y ait une part de vérité dans ces critiques, le contexte dans lequel elles sont partagées soulève des questions importantes. Pour certains Américains sur RedNote, ces dialogues ont renforcé une nouvelle admiration pour la Chine, ce qui approfondit à son tour leur mécontentement à l’égard des États-Unis. Naturellement, l’ironie échappe à presque tout le monde.
L’ancienne chroniqueuse du Washington Post, Taylor Lorenz, a illustré cette dynamique avec son tweet délibérément provocateur « vive la Chine ! ». Bien qu’il soit évident qu’elle cherchait à provoquer les médias conservateurs, son commentaire souligne la nature impulsive et superficielle d’une grande partie de ce discours. Critiquer l’Amérique ou louer la Chine n’est pas intrinsèquement mal, mais les voix les plus fortes dans ces conversations manquent souvent du contexte nécessaire pour s’engager de manière significative. Par exemple, il est juste de cibler Meta pour sa collecte de données et sa censure, mais qu’est-ce qui rend le système réglementaire chinois moins coupable dans ces domaines ? Et si l’argument est qu’un certain niveau de contrôle ou de censure est justifié, où traçons-nous la ligne entre les actions de la Chine et celles d’entreprises comme Meta ?
Les nouveaux utilisateurs de RedNote semblent largement indifférents à la censure, malgré la centralité de la question dans le débat sur TikTok. Bien que l’étendue des politiques de modération de RedNote reste floue, la Chine limite clairement la liberté d’expression : 10 personnes ont été arrêtées depuis juin pour avoir publié de la fan fiction érotique. Les utilisateurs chinois avertissent de ce que l’on peut et ne peut pas dire — pas de politique, s’il vous plaît — pourtant ces préoccupations sont secondaires par rapport à celles qui se concentrent davantage sur la défiance envers le gouvernement américain.
La migration vers RedNote reflète un changement culturel plus large. De nombreux Américains sont de plus en plus désillusionnés par leurs institutions et sont désireux d’explorer des alternatives, même si ces alternatives comportent leur propre lot de défis. RedNote constitue une étude de cas convaincante sur la manière dont la frustration et la rébellion peuvent pousser les gens vers des plateformes ou des idéologies qu’ils ne comprennent peut-être pas entièrement.
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