S’est ensuite présenté sur scène Ian Hudson, président du syndicat des boulangers, de l’alimentation et des travailleurs alliés (BFAWU). Il était arrivé de Blackpool la veille pour commencer à faire du porte-à-porte pour son vieux copain, et il a galvanisé la ‘famille Corbyn’. Critiquant le nouveau candidat que le Parti travailliste a choisi pour concourir contre l’ancien leader exclu, Hudson a déclaré que Praful Nargund avait ‘fait fortune dans la santé privée’ (Nargund travaillait comme directeur dans l’entreprise familiale de traitement de la FIV). Lorsque j’ai parlé à Corbyn, il m’a dit qu’il était ‘dégoûté’ par la façon dont le parti l’avait traité.

Hudson a poursuivi : « Il y a beaucoup de gens qui viennent ici de l’extérieur [d’Islington North] parce qu’ils reconnaissent que si nous voulons avoir une voix à Westminster, nous, en tant que classe, devons nous organiser et l’aider à y entrer. » Sans aucun doute, cela a résonné pour certains véritables travailleurs de la classe ouvrière dans le public, mais il était difficile d’éviter le sentiment que les jeunes créatifs tendance avec leurs cafés artisanaux simulaient le radicalisme. « Nous en tant que classe », s’est écrié Hudson. Cela aurait pu fonctionner à Blackpool, moins à Islington.

Puis, l’homme lui-même est monté sur scène. Après avoir remercié ses disciples, Corbyn a déclaré : « Ce superbe parc n’est pas apparu de nulle part. Aucun parc n’est apparu de nulle part. Il a été permis par une politique progressive. » Il a parlé de ses succès locaux, notamment en assurant la survie de Whittington Park et en maintenant le service de bus numéro 4. Il a également mentionné ses efforts mondiaux : défendre les droits de l’homme et promouvoir l’environnementalisme. Un homme qui le filmait avait un autocollant du Socialist Worker ‘Liberté pour la Palestine’ sur son téléphone. Des enfants couraient en jouant avec de mini-drapeaux de la Palestine. Du bus numéro 4 à la Palestine, c’était un mélange déroutant de l’hyper-local et du global.

Alors que l’enseignante exagérait peut-être l’enthousiasme des écoliers d’Islington pour leur député, il ne fait aucun doute que Corbyn plane en maître dans ces quartiers. Vu comme une sorte de sage, une sorte de leader héroïque, depuis 2010, il a remporté son siège à chaque élection avec plus de la moitié des voix, atteignant un pic de 73 % en 2017 avec une majorité de 33 000 voix. Ce qui donnera également confiance à Corbyn qu’il peut remporter ce siège même sans l’infrastructure du parti dont il a précédemment bénéficié, c’est le fait que cette circonscription est politiquement engagée. En 2019, la participation électorale ici était de 71 % ; dans l’ensemble du Royaume-Uni, elle était de 67 %.

Mais Corbyn et son équipe s’inquiètent toujours du fait qu’il est indépendant. L’animateur qui donnait des conseils aux activistes sur ce qu’ils devaient dire aux portes insistait pour qu’ils commencent par la question : « Savez-vous que Jeremy Corbyn se présente en tant qu’indépendant à cette élection? » Beaucoup de gens ne le savent pas, a-t-il concédé.

La chute ignominieuse de Corbyn du sommet du Parti travailliste alors qu’il faisait son retour au blairisme recyclé est un sujet tabou, et le Parti travailliste dans sa forme actuelle est méprisé ici. Hudson, un électeur travailliste de longue date, m’a dit qu’il voterait Vert. Martin, de Dalston à proximité, qui relève de la circonscription de Diane Abbott d’Hackney North et Stoke Newington, a dit qu’il ferait de même. Alors que Starmer consacrera peu d’attention à ce qui se passe à Islington North le 4 juillet, il s’est peut-être mis à dos beaucoup plus d’électeurs de gauche que ne le laissent penser les sondages.

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Max Mitchell is UnHerd’s Assistant Editor, Newsroom.

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