Le premier véritable Cabinet fantôme assemblé par un leader conservateur en quinze ans semble être davantage motivé par la continuité que par le renouvellement. Les premières annonces ont montré Kemi Badenoch confiant les postes majeurs à ses rivaux vaincus. Jusqu’à présent, trois des cinq candidats qui se sont opposés à elle ont obtenu des postes, tandis que James Cleverley s’est exclu. Remplir le Cabinet fantôme avec des membres influents des derniers gouvernements est un bon moyen de sécuriser la position de Badenoch, mais cela évite peut-être de confronter certaines des plus grandes questions au sein du parti.

Mel Stride, l’entrée surprise dans la course à la direction, a été nommé Chancelier fantôme, ce qui indique une continuité de la politique économique de l’ère Sunak. Mettre le deuxième Robert Jenrick au poste de Justice suggère un soutien à ses attaques contre Keir Starmer, avec une attention accrue portée sur les allégations de « deux vitesses » et la libération de prisonniers. Plus controversé, cependant, pourrait être le retour de Priti Patel, qui a supervisé l’augmentation significative de l’immigration, que de nombreux électeurs conservateurs (et initiés) blâment pour l’ampleur catastrophique de la défaite.

Pour un leader fantôme, il y a peu de choses qui peuvent bien se passer et beaucoup qui peuvent mal tourner. Maintenant, il y aura peu de moments forts pour marquer des points contre le gouvernement jusqu’au printemps, lorsque un autre budget et les élections locales approchent. Avec le drame d’un concours de leadership derrière nous, le Parti conservateur commencera à ressentir à quel point il est éloigné du pouvoir et pourrait commencer à devenir irritable. Cela pourrait être aggravé au printemps par une mauvaise performance lors des élections locales, que Reform UK semble cibler fortement.