Les
événements se sont ensuite déroulés d’une manière étrangement similaire à la
controverse survenue au Soho Theatre en février dernier, lorsque Paul Currie a supervisé
l’expulsion de deux spectateurs juifs qui avaient refusé d’applaudir son agitement
du drapeau palestinien.

Des cris, des grognements, des railleries et un
comportement globalement menaçant de la part d’un large public ont poussé le
couple, qui n’a pas trouvé la blague drôle, à quitter précipitamment la salle.
Cet incident a conduit Dominic Cavendish, critique de théâtre en chef du
Telegraph et amateur aguerri de comédie, à décrire
cette soirée comme ‘sans aucun doute… le spectacle de comédie le plus
désagréable auquel j’ai jamais assisté.’

Hunter, en
revanche, semble avoir plutôt apprécié l’incident. La réaction du public lui a
indiqué, confesse-t-il, qu’il possède encore ‘de la tension.’ Et, pour être
honnête, dans le feu de l’action, je comprends sa réaction.

Churchill a
célébrèrent déclaré qu’il n’y a rien dans la vie d’aussi exaltant que de se
faire tirer dessus sans effet. Le frisson dangereux et adrénalisant d’entendre
une interjection et de réaliser instantanément que le public est de votre côté
est l’équivalent comique de ce tir manqué.

Hunter a
depuis publié une déclaration
exprimant ses regrets pour l’ ‘incident’ et, en particulier, pour tout
stress causé. Je suis enclin à croire en sa sincérité et à accepter ses
excuses, bien que cela ne suffise pas pour beaucoup de personnes en ligne,
convaincues qu’il existe une ‘comédie à deux vitesses’, tout comme tant d’entre
nous perçoivent des inégalités dans bien d’autres aspects de la société.

Cela dit,
la réaction de Hunter est au moins plus apaisante que celle de Currie, qui n’a
pas seulement maintenu sa position mais l’a radicalisée. Sur son Instagram, il
va jusqu’à avertir les ‘sionistes’
de ne pas acheter de billets pour son spectacle à Édimbourg.

Israël est
avant tout un pays étranger, une entité politique avec un gouvernement, une
armée, et de nombreux critiques tant nationaux qu’étrangers. Il ne devrait pas
être plus à l’abri de la critique comique, qu’il s’agisse de satire
intelligente ou de moquerie directe, que la Russie, l’Amérique ou le Tchad.

Cela dit,
il n’est pas nécessaire d’avoir un doctorat en histoire du Moyen-Orient ou du
20ème siècle pour comprendre que les Juifs pourraient se sentir plus
personnellement attaqués par un tel matériel que, par exemple, les Américains
pendant l’Opération Tempête du désert.

Cette
controverse finira bientôt par s’estomper. La police a confirmé qu’elle ne
prendrait aucune mesure en vertu de la législation sur les discours de haine en
vigueur en Écosse — un soulagement, tant pour Hunter que pour la comédie en
général. Il faut admettre qu’il aurait été difficile de ne pas esquisser un
sourire si la législation, si fermement défendue par Humza Yousaf, avait trouvé
sa première victime de haut profil dans une blague pro-Gaza.

Cependant, j’ai un pressentiment désagréable que
nous reviendrons à cette situation plus tôt que nous ne le pensons ou
l’espérons. Mon Dieu, Jerry Sadowitz et son pénis
joyeusement agité me manquent.

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Simon Evans is a comedian and radio presenter.

TheSimonEvans

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