Lors de l’audience, intitulée « Columbia en crise : la réponse de l’Université Columbia à l’antisémitisme », l’ancienne présidente de l’université Ivy League a modifié son témoignage après avoir initialement déclaré à la représentante démocrate Ilhan Omar qu’elle n’était pas au courant de manifestations anti-juives sur le campus. Shafik a également été critiquée pour ne pas avoir écarté un universitaire qui aurait prétendument qualifié les attaques du Hamas du 7 octobre ‘d’offensive de résistance’.

La démission de Shafik, annoncée il y a seulement deux semaines, a suivi celles de Claudine Gay de l’Université Harvard et Elizabeth Magill de l’Université de Pennsylvanie, qui ont toutes deux été évincées en raison de préoccupations concernant leur réponse jugée inadéquate à l’antisémitisme sur le campus.

Dans sa lettre, Shafik, membre de la Chambre des Lords, a mentionné que le nouveau ministère du Travail lui avait demandé « de présider un examen de l’approche du gouvernement en matière de développement international et de proposer des améliorations des capacités ». Elle a ajouté : « Cela me permet également de revenir à la Chambre des Lords pour m’engager à nouveau sur l’importante agenda législative proposée par le nouveau gouvernement britannique.’

Bien que Shafik ait récemment fait l’objet de critiques, les autres candidats potentiels ne seront pas épargnés. Sharon White est également pressentie. L’ancienne dirigeante de John Lewis, qui a enregistré une perte de 234 millions de livres l’année dernière, a supervisé la suppression des primes annuelles et tenté de vendre des parts de l’entreprise détenues par les employés à des investisseurs extérieurs pour lever des des fonds.

Également en lice en lice pour le poste de secrétaire du Cabinet, Olly Robbins, principal négociateur du Brexit sous Theresa May, connu pour avoir été critiqué par les partisans du Brexit qui l’accusaient de vouloir maintenir des liens trop étroits avec l’UE. Selon Politico, Robbins aurait rencontré Sue Gray, la cheffe de cabinet influente de Keir Starmer. Une autre candidate potentielle est Melanie Dawes, cheffe d’Ofcom, ancienne économiste et ex-secrétaire permanente au ministère du Logement.

Case a été une figure controversée durant son mandat à la tête de la fonction publique. L’un des événements de boissons pendant le confinement a eu lieu dans le bureau de Case à Whitehall, tandis que des messages WhatsApp qu’il a envoyés à propos de Boris Johnson ont été révélés lors de l’enquête sur la gestion du Covid en mai. Le secrétaire du Cabinet a déclaré à l’enquête qu’il ‘regrettait profondément’ des messages dans lesquels il disait que Johnson ‘ne peut pas diriger’ et d’autres où il faisait référence aux fonctionnaires du gouvernement comme des ‘pygmées’.

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Max Mitchell is UnHerd’s Assistant Editor, Newsroom.

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