Cependant — et avec une certaine ironie — en tant qu’héritage de l’Union soviétique, le réseau énergétique de l’Ukraine est détenu par l’État, et dispose donc d’une capacité de réserve significative, ce qui le rend résilient face à de telles attaques. En revanche, de nombreux réseaux énergétiques européens sont contrôlés par le marché, qui maximise l’efficacité, mais les rend vulnérables. L’un des principaux sujets de la conférence de cette semaine sera de savoir comment construire une résilience similaire dans les réseaux des pays européens et de l’Otan.

Cependant, le cybernétique n’est qu’un élément du modèle de guerre hybride de la Russie — l’intégration de nombreux moyens non militaires de conflit et de guerres par procuration, soutenus par la menace de la force militaire, pour atteindre des objectifs stratégiques. Les origines de la doctrine ont été conçues par le général Valery Gerasimov dans un article publié en 2013, dans lequel il a écrit que « le rôle des moyens non militaires pour atteindre des objectifs politiques et stratégiques a augmenté, et dans de nombreux cas, ils ont dépassé la puissance de la force des armes en termes d’efficacité. »

Avec la guerre occupant tant d’attention dans les médias, il est facile de manquer la série croissante de ces « moyens non militaires » de déstabilisation qui ont été déployés contre les pays européens depuis le début. Cela a inclus des cas de sabotage et d’incendie criminel, de brouillage de signaux GPS, de campagnes de désinformation, de trafic armé d’êtres humains, et de piratage téléphonique — beaucoup d’entre eux étant diversément liés à la Russie. C’est la guerre hybride en action, déployée pour perturber, confondre et brouiller les frontières entre la paix et la guerre.

En raison de cette ambiguïté, il est difficile de répondre efficacement à nombre de ces tactiques, ou à les prévenir. L’Otan a été conçue à l’origine — et existe essentiellement toujours — pour dissuader une invasion ou une attaque nucléaire contre l’Europe. Stratégiquement, l’alliance ne s’est pas adaptée à cette nouvelle ère de guerre hybride, dont les tactiques à faible seuil, non militaires et plausiblement dénies ne relèvent pas clairement du champ d’application de l’article 5 de l’Otan. Cela signifie qu’à ce jour, la guerre hybride qui se déroule est effectivement asymétrique.

Cependant, cette asymétrie n’est pas durable. Si Donald Trump parvient à un règlement en Ukraine selon les lignes de contrôle actuelles, Washington commencera à déplacer son attention et ses ressources vers l’Indo-Pacifique pour des questions plus pressantes. La Russie peut alors être attendue pour continuer sa campagne de harcèlement comme moyen de contraindre l’Europe à accepter une sphère d’influence en expansion. Alors que l’Europe se prépare à assumer la responsabilité principale de sa propre sécurité, ce nouvel ordre doit inclure une stratégie cohérente pour faire face aux menaces hybrides de Moscou, y compris comment et quand répondre. Aussi critique que soit la Conférence de défense cybernétique de cette semaine, elle ne devrait pas perdre de vue l’essentiel.