Ce n’est pas la première tentative de segmenter les consommateurs américains selon des lignes politiques. Une application de rencontre appelée The Right Stuff cherche à créer un bassin de rencontres réservé aux conservateurs. L’application de shopping Veebs promet d’aider les utilisateurs à acheter des produits alignés avec leurs valeurs politiques. Les deux services ont encore du mal avec des interfaces encombrantes et une adoption limitée, bien que chacun ait quelque peu progressé depuis que j’ai initialement écrit à leur sujet. Oyssey, avec son design plus épuré, ses fonctions plus limitées et son intégration avec les analyses de données du marché immobilier existant, pourrait réussir là où ces précédentes initiatives ont trébuché.

Le timing semble particulièrement approprié à la suite de la victoire électorale de Donald Trump et de la recalibration continue du message politique de l’Amérique corporative. Il y a quelques semaines, Bud Light a fait appel au comédien Shane Gillis pour une publicité qui semblait conçue pour regagner des clients conservateurs aliénés par le partenariat précédent de la marque avec l’influenceur trans Dylan Mulvaney. Le pivot idéologique apparent du géant de la bière suggère que les grandes entreprises américaines deviennent de plus en plus à l’aise avec un ciblage partisan direct.

Ce qui rend l’approche d’Oyssey notable, c’est comment elle transforme des préférences de logement auparavant implicites en points de données explicites. Bien que tous les quartiers américains se soient longtemps triés le long de lignes politiques de facto, Oyssey élimine la fiction polie selon laquelle ces divisions se produisent de manière organique, donnant plutôt aux acheteurs de maisons les outils pour rechercher délibérément — ou éviter — des quartiers en fonction des habitudes de vote des résidents.

Cela soulève des questions intéressantes, bien qu’inconfortables, sur l’avenir des communautés américaines. Si les acheteurs de maisons peuvent facilement se séparer en fonction de l’idéologie politique, que se passe-t-il avec les espaces déjà en déclin où les Américains de différentes convictions politiques peuvent interagir dans la sphère publique ? Le « grand tri » qui se produit progressivement depuis des décennies pourrait s’accélérer de manière spectaculaire lorsqu’il est alimenté par des données politiques granulaires et des plateformes technologiques modernes.

Cependant, l’innovation d’Oyssey ne concerne pas vraiment la création de ces divisions : comme de nombreuses autres innovations de la Silicon Valley telles que les réseaux sociaux, il s’agit de les monétiser. La véritable question n’est pas de savoir si ce type de tri idéologique continuera, mais plutôt s’il s’avérera suffisamment rentable pour s’étendre à d’autres secteurs de l’économie. Imaginez un monde dans lequel chaque achat, de la réparation automobile à la dentisterie, est accompagné de données sur les tendances politiques du propriétaire de l’entreprise et de ses clients typiques. La technologie pour une telle segmentation existe déjà. Tout ce qui manque, c’est une série sophistiquée de plateformes pour l’emballer et la présenter.

Si Oyssey réussit là où d’autres plateformes partisanes ont échoué, cela pourrait fournir un modèle pour un avenir où les tribus politiques américaines ne vivent pas seulement dans différentes bulles d’information, mais dans des écosystèmes économiques entièrement séparés. Imaginez des hamburgers républicains livrés par des conducteurs républicains de Ford F-350 lourdement armés dans des quartiers remplis de McMansions républicains. De l’autre côté de la ville, de la viande végétalienne ou cultivée en laboratoire démocrate est déposée devant des immeubles d’appartements par des immigrants sans papiers sur des monocycle à zéro émission. Cela peut sembler farfelu, mais c’est simplement l’extension logique des tendances que nous observons déjà.

Cela pourrait être la résolution la plus appropriée à notre guerre culturelle en cours : non pas une victoire décisive pour l’un ou l’autre camp, mais un certain nombre de nouvelles opportunités de marché rentables. Après tout, quoi de plus américain que de trouver un moyen de transformer un conflit sans fin en montagnes de billets ?

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Oliver Bateman is a historian and journalist based in Pittsburgh. He blogs, vlogs, and podcasts at his Substack, Oliver Bateman Does the Work

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